第14章

获得了一万士兵，还把蔡瑁气得冒烟，刘琦心情不要太好！

刘表给他的是他的老班底，那从江夏带回来的七千人队伍，还另补了三千兵进去。

第二天起床，刘琦就披挂整齐去军营视察一圈，这可都是他日后争霸天下的资本啊！

到了黄忠帐前时，黄忠正一脸惆怅的看着战马。

“黄老将军？是不是战马生病了，叫人去找个兽医来？”

黄忠摇了摇头，说这匹马再骑两年就要废了。

刘琦立即追问，因为这匹马一没残二没老，为什么就骑不了了呢？

“公子不知，但凡战马马蹄，长至六七年，短至二三年必然磨损殆尽，再也骑不了了！”

黄忠的解释让刘琦恍然大悟，原来是这个原因！

马的蹄子是坚硬的角质构成，马蹄和地面接触，受地面的摩擦越多，脱落也就会越快。

自古以来骑兵都组建困难，维护昂贵，不仅仅是战马难得，骑兵难训，也有大量的战马耗损。

战马靡费之因除了战争中的战马死伤之外，十之五六都是马蹄磨损，破裂造成的。

当年汉武帝派遣汉军骑兵进攻匈奴，都是一人双马换乘，甚至三马，即便是这样，也在途中会有不少马匹因马蹄磨损而无法返回。

以汉代洛阳至长安为例，一千五百里的距离，如果战马一刻不停的奔跑，只怕半路就磨坏了马蹄。

古人对于这种情况没有什么好的应对办法，但是刘琦觉得，这个问题用一个铁条就可以解决。

这根铁条，后世称作马蹄铁。

养一匹战马花费不小，组建骑兵更是艰难，如此巨大的战马消耗，刘琦决不允许。

其实只需要给马钉上马掌就可以解决了！

只要在马蹄钉上四个半环形的铁条，就无需考虑蹄甲磨损的问题，一旦马蹄铁损坏，扔掉换新的就是，不仅仅对马蹄形成了保护，还使马蹄抓地更加的牢靠，不管是驼人还是拉车，都很好。

在汉代的冶炼技术下，马蹄铁打造并不困难，刘琦找来个铁匠，很快就打好了一副蹄铁，给一匹马钉上了马掌。

整个过程，黄忠都看在眼里，很显然，他很心疼这匹马。

为了验证柳刚刚钉上的马蹄铁是否管用，是否不良影响，刘琦骑着马直接冲出了营门，在城外跑了几个来回，马蹄铁没有什么磨损，也没出现什么脱落的状态，同样，被钉上了马掌的马也没有出现什么不良反应，效果不错。

见到了马蹄铁的作用，黄忠也大为惊叹，多少年困扰骑兵的马蹄磨损问题，岂是一根铁条就能解决，这谁又能想得到呢？

军中的铁匠也都掌握了制造马蹄铁的方法，日后训练骑兵，就不用担心经常训练骑兵会磨损马蹄的问题了，而且这东西制作简单，给全军马匹都安上也是小菜一碟！

通过马蹄铁，刘琦也开始对汉末对战马和后世的战马开始了比对。

有了马蹄铁，但是还缺两样东西：高桥马鞍和双边马蹬。

战国至秦汉时期用的马鞍，是一种用皮革缝制而成、内部有填充物的软垫马鞍。

这种马鞍，马跑起来，因为会有惯性，容易前后晃动，不好掌握平衡，不夹紧双腿就不能够保持平衡，时间一长，简直能累死人。

而高桥马鞍，就是把马鞍的前后都垫高，防止骑马过程中的前后滑动，再加上马蹬，就更为稳定了，骑兵能够坐稳了，才能够形成大的的战斗力。

然而，汉末的单边马蹬是上马用的，并不能像双边马蹬一样稳定骑兵的身体。

后来出现双边马镫，保证骑兵高速奔驰下也能稳定。大大解放了骑兵的双手，可以做更复杂的作战动作。

简单的说，区别就是：当你勉强骑马奔驰时，他已经能上马战斗了；当你也能马战时，他已经能在马上开弓射箭了；当你也能在马上开弓射箭的时候，你发现他在马背上玩出各种动作躲避攻击了，同时还能射出更加精准的箭。

虽然现在的猛将们凭借着优秀的身体素质，在没有高桥马鞍和双边马蹬的情况下，仍然可以在马背上纵横驰骋，但普通士兵不能，马背的摇晃和不稳定性是他们的战斗力无法完全发挥出来。

相反来说，如果有了这两件东西，在马背上，高手的上限会被提高，普通骑兵的上限和下限则都会被提高！

那既然有这种好东西，为什么不把它造出来普及运用呢？

说干就干，刘琦先是把他对高桥马鞍和双边马镫的设想告诉了黄忠，毕竟黄忠在马背上打了那么多年的仗，一定能提出较为中肯的意见来。

黄忠听了刘琦的描述，也认为这两件东西可以大大提高骑兵部队的战斗力。

于是，刘琦就派军中的铁匠和木匠来研发高桥马鞍和双边马镫，以汉朝末年的冶炼技术，其实这两件东西还是不难制造出来的，也许只是因为这个时代的人缺乏一下奇思妙想，导致这两件东西迟迟没有问世。

经过了几天都研究，铁匠打造的双边马镫和木匠、皮匠制作的高桥马鞍已经做好了五套，刘琦和黄忠已经迫不及待的想要试一试它们的效果。

魏延和甘宁也在一旁观看，对于战将来说，能够提高他们战斗力的马具也是还有吸引力的。

黄忠先行尝试，在马背上挥舞大刀，又放开缰绳，连射几箭，他发现，稳定性不仅大大提高，而且也省力气，好操作！

只要是骑术正常的骑兵使用这两件马具，就很难摔下马背了，而且稳定性增强，还可以解放双手，对骑兵战斗力的增强简直是太有用了！

“大公子，这可真是个好东西啊！”

黄忠高兴的在马上大喊。

“有的时候，我真的想把大公子的脑袋撬开，看看里面到底有什么？”

魏延自言自语的说着。

“你小子想要弑主？”

甘宁听见了魏延的话，吓了一大跳。

“什么啊，我是说，大公子脑子里的那些点子，他都是怎么想出来的？我怎么一点都想不出来呢？”

甘宁闻言，嘲笑魏延，“你是什么人，大公子是什么人？人家是天纵奇才，咱们这种笨蛋，比得过大公子吗？”

“黄老将军，文长，兴霸，叫军中所有铁匠都给我打造这蹄铁、马鞍和马蹬，装备部队，你们近日勤加训练骑兵，我要他们对上别的骑兵，能以一当十！”

刘琦心想，这些装备了新式马具的骑兵，日后就是他的底牌了，什么刘备、蔡瑁，呵呵！

第二十章 盐的提纯

关羽和张飞的手悄悄放在了剑柄上，谈论的事要是让刘琦听见了，那可是了不得的！

当然，他们的这种小动作，也逃不过刘琦的眼睛。

听没听到并不重要，重要的是刘琦知道什么时候该做什么事。

这个时候，听见了也得装作听不见，不然，命就没了！

而且，刘备那点心思，刘琦早就在意料之中了。

“叔父得胜而归，小侄万分欣喜，小侄本月十五要在襄阳新开一家酒楼，到时候特请叔父与关张子龙三位同往，这是请帖。 ”

刘备接过请帖，然后表示一定会去，随即就像做贼一样赶紧带人跑回新野。

回去之后，刘备牵肠挂肚的就在思考，刘琦到底听没听见他们谈论的内容……

但在过了几天都没发生刘表兴师问罪的情况之下，刘备的心也逐渐安定了下来，看来刘琦应该是没听见，要不刘表早派大军来了……

殊不知，刘琦现在正忙活着开酒楼呢！根本顾不上他这事。

刘琦按说是个荆州公子，钱不会缺，那他开酒楼的目的是什么呢？

虽然他现在有钱，但是钱是从刘表那里来的，很不稳定，今天刘表喜欢你，给俩钱花花，明天讨厌你，又饿你两顿。

还是自己赚钱最靠谱！况且，他想要壮大自身的实力，必须有财力来做支撑！

他随随便便做个蒸馏酒和鸡蛋糕，在这个时代就已经是人间美味了，他要是开酒楼把后世的美酒佳肴弄出来，那还不日进斗金？

他去找了老朋友马良和马谡兄弟，准备和他们合干，他出本钱和技术，马良兄弟出力，毕竟刘琦事情太多，不可能二十四小时都盯着。

赚的钱三七分账，刘琦七，马家兄弟三，马良兄弟想都没想就同意了，他们倒不是为了钱，只是觉得跟着刘琦混大有前程。

既然要开酒楼，就要有特色菜品，在酒这方面，他的蒸馏酒已经足够了，他现在需要发明一些菜品。

首先要解决的就是盐的问题！

古代老百姓能买到都是粗盐，镁钙离子太多，杂质更是不少，味苦，有些盐甚至还有毒性。在古代要想吃菜没有苦味就要自己会制盐。

为了提高菜品口感，盐必须要经过提纯，对于刘琦来说，这也根本算不得什么难事！

用石臼将矿盐或粗盐捣碎，用石磨碾压成细小细粒，将盐粒放入水中溶解，静置留下清澈的卤水。

再将卤水使用容器进行过滤，滤好的卤水放入锅中熬煮，到快结晶时，加入豆浆，使用竹勺捞出豆花，留下清澈的卤水。

熬煮卤水至结晶，用竹勺将结晶捞出放入簸箕、使用饱和的盐水冲洗，洗去碱质，留下来的就是雪花盐。

这种盐吃起来没有异味还没有毒，而且这种制盐方法所提纯出来的大量精盐还可以拿到军中给士兵增加盐分摄入量，一举两得。

“现在，就只还差一样东西了！”

刘琦所说的东西，究竟是什么呢？