小智文学新设的义军营地，位于海丰县东北部的莲花山南麓，这里山势连绵，溪流纵横，既隐蔽又便于取水。
今日营地的空气，弥漫着浓烈的草药香和一股浓烈刺鼻的酒气。
文丞相部疫情严重的消息已经传来两日，卫行和谢一芸等一众医疗组的军医也忙碌了两日，这两日，卫行对谢一芸可谓倾囊相授，记忆中的现代医药卫生知识，也挖得一干二净，本来他的储备也不多，仅懂得个大概，只能给一个思路，靠医疗组的军医自行摸索，最后汇总成义军里的医疗卫生制度。
“水一定要煮开，这是最要紧的。”谢一芸笔下不停，画出一口冒着热气的锅，”不管是喝的、做饭的，还是清洗伤口的，都得是煮开过的水。”
过来协助的赵茹点头记录：”锅具已经调配了二十口，不够还可以从乡亲那里借。柴火让后勤队加派人手上山砍伐，王老汉熟悉莲花山一带，他知道哪里的干柴多。”
“还有这里，”谢一芸又画出一个深坑，”粪坑要挖在离水源百步以外。所有人排泄必须入坑，用完就得用石灰盖住。病患的秽物要单独处理，埋得更远。”
帐帘掀动，卫行走了进来。他看了眼图样，问道：”都安排得如何了？时间紧迫。”
赵茹立即汇报：”锅具、柴火都已到位，粪坑今日就能挖好。烈酒提纯日夜不停，目前得了三坛，药材分装好了五十份，每份都附了用法说明。”
卫行拿起一份打包好的行囊掂量。油布包裹得严实，里面放着药包、盐块和竹筒装的烈酒，总重不过五六斤，确实便于携带。
“第一批二十人已经准备好，天亮就出发。”卫行看向谢一芸，”要挑两个细心的人跟着去，最好懂些药理。”
谢一芸沉吟道：”让阿桂和小石头去吧。阿桂认得药材，小石头记性好，能把注意事项说清楚。”
这时，老军医端着刚提纯的烈酒进来。浓烈的气味顿时在帐内弥漫开来。
“卫统领您闻闻，”老军医将碗递过来，”这酒气冲得很，提纯得比往常更醇。沾一点在手上，凉得快，干得也快。”他看向谢一芸，”谢娘子说的没错，这酒擦手洗伤口，确实比寻常酒水好使。”
卫行蘸了点酒液擦拭手背，一股清凉感随即而来，度数没法测试，只能以后试验着来用
。”好。以后伤营都用这个。能多备就多备些。”
帐外传来打更的梆子声，已是子时。
“都去歇会儿吧，天亮还有得忙。”卫行对二人道。
凌晨时分，营地东南角响起脚步声。一个值守士兵领着满身露水的年轻人过来：”卫统领，杨队长派人回来了！”
来人是个年轻斥候，喘着气掏出一卷羊皮纸：”队长让送回来的，是李恒部粮道的详图。”
卫行展开羊皮纸，上面密密麻麻标注着路线、驻防点和换岗时间。
“队长说，李恒部粮草从赣南经循州运来，走的是官道，但有段路贴着大庚岭，容易设伏。”斥候补充道，”具体位置在图上都标红了。”
卫行仔细收好地图：”回去告诉杨顺，继续盯着，有变化随时来报。另外，文丞相那边疫情严重，你们行动时也要当心，饮水务必煮开。”
天快亮时，二十人的小队在营门口集结完毕。每人背着油布行囊，腰间挂着水囊和干粮。
谢一芸将图样交给阿桂：”一定要亲手交给医官，把这些事项都说清楚。”
阿桂郑重地接过图样塞进衣袋：”谢娘子放心，我一定把话带到。”
卫行巡视队伍，确认无误后挥手道：”出发吧。路上谨慎，尽早把东西送到。”
小队悄无声息地没入晨雾，朝着西北方向的梅州而去。
营地里，新一天的劳作已经开始。大锅架起，水汽蒸腾；挖坑的锄头声此起彼伏；提炼烈酒的炉火永不熄灭。一切都在为可能到来的疫情做准备。
卫行转身走向军械营，那边正在试制新的弩机。疫情要防，但该打的仗也不能耽误。
一个约莫三十出头、面容精悍的汉子快步迎了上来。他双手布满老茧，指节粗大，但眼神中却比寻常工匠多了几分睿智与沉静，凭外表，谁也看不出来这人曾是咸淳年间中举，忠利侯陈规后人，现军械营队长陈令。
“卫统领，您来得正好。”陈令声音沉稳，带着士大夫阶层中少有的实学之士特质，“按您说的三层复合弓片，床弩的力道是足了，射程增了三十步不止。只是这绞盘上弦，还是太耗时。”
卫行看向那具改进后的床弩。弩臂以柘木为芯，桑木为表，中间夹叠竹片，以鱼胶粘合，再用牛筋反复缠绕绷紧——这是陈令把卫行复合弓的工艺，改进到了床弩上。
“陈兄，你看这里。”卫行蹲下身，用树枝在地上画出一个简易的杠杆省力机构，“既然绞盘费时，我们换个思路。能不能在弩臂后加一个铁环，用脚蹬踏借力？或者做一个类似桔槔的装置，用重物下坠的力量来上弦？”
陈令目光一亮：“脚蹬……桔槔……”他喃喃自语，突然拍了下大腿，“卫统领的意思是，借力？不全靠人力拉扯？妙啊！曾祖父当年制竹竿火枪时也曾说过，善借力者，可省三分工！”
他立刻转身对几个工匠吩咐：“快，把绞盘卸了！在弩臂末端加个铁环，要能承受全身重量！再去找根结实的麻绳来！”
安排妥当后，陈令引卫行走向火药试爆区。这里戒备森严，挖有深壕，四周以土垒围挡。
“卫统领，您前几日说的火药改良方案，我已经带人试制过了。”陈令微微躬身，从木箱中小心取出几个陶罐，动作从容不迫，“按照您说的比例配制，硝石也用尿浸法提纯过了。试爆时声响确实比以往大了不少，黑烟也更浓。”
他拿起其中
一个罐子，向卫行展示。那罐子看似普通，但仔细看就能发现罐壁明显薄了
一些，上面还精心刻了几道浅浅的沟槽。“您上次提到要让罐体碎裂伤人，我就特意把罐壁做薄，内壁也刻了槽，这样爆炸时碎片会更多。里面除了火药，还掺了铁钉和碎瓷片。”
卫行仔细查看，发现罐口的密封方式也有了改进——不再是简单的泥封，而是用蜡和松脂混合密封，中间插着一根中空的芦苇杆作为引信，芦苇杆内也填满了火药，以防受潮。
“就是这个引信还是不太理想，”陈令微微皱眉，“燃烧速度慢，遇到潮湿天气还容易失效。先祖父当年曾经尝试过燧石击发的方法，可惜没有成功。您说的那个簧片打火的装置，我让人试做了几个，”他取出一件铜制机关，结构虽然粗糙但很有条理，“但是簧片力道总是不够，十次里只有两三次能打出火星，实在不够可靠。”
“这个急不得，慢慢来。”卫行鼓励道，“可以先从改进引信入手。比如用油纸多层包裹，使用时再剥开。或者试试不同的引信配方，让燃烧更稳定些。”
陈令认真记下，又引着卫行来到一排新制的箭矢前。这些箭的箭头与寻常不同，呈三棱形，带着倒钩，箭镞上还开了血槽。
“这是按照您说的破甲和放血思路改的。”陈令取出一支箭解释道，“三棱形状更容易穿透铁甲，倒钩让敌人难以拔出，血槽能让伤口流血更快。就是打造起来比较费工夫，一个熟练的工匠一天最多也只能做出十支合格的。”
卫行拿起一支箭，仔细端详。这已经是结合了宋代锻钢技术和现代创伤学理念的产物，虽然粗糙，但思路正确。
最后，陈令神秘地从一个木箱中取出一件用油布包裹的长条物事。展开油布，里面是一根长约五尺的铁管，管壁厚实，一端密封，另一端开口，管身靠近密封端处有一个小孔。
“这是……”卫行瞳孔微缩。
“按卫统领那日说的‘铁制火枪’，我试着铸了一根。”陈令语气凝重，“用失蜡法铸成，内径一寸二分，管壁厚半寸。试过三次，装药一两，铅子二钱，三十步内可破皮甲。就是……”他苦笑道，“炸了一次膛，幸好人躲得远。后来加厚了管壁，才勉强能用。点火还是用药捻，不敢用簧片，怕炸膛伤到自己人。”
卫行肃然起敬。这就是在南宋初竹竿火枪雏形，又一次巨大的改进，虽然简陋危险，但却是热兵器时代的曙光。陈令在没有任何现代工具和材料的情况下，仅凭描述就做到这个地步，已经远超他的预期。
“陈兄，此物关系重大，万勿轻易示人。”卫行郑重嘱咐，“继续改进铸造工艺，摸索最佳管壁厚度和装药量。安全第一！”
“我省得。”陈令点头，“祖父当年在德安城造竹竿火枪，也是炸了无数次才成。火器之道，急不得。”
离开工匠区时，卫行心情振奋。陈令的才华远超他的预期，他能将卫行提供的现代知识碎片，与宋代的工艺传统和自己的实践经验相结合，走出了一条切实可行的技术改良之路。虽然这些改进看似微小，但假以时日，必能成为改变战局的关键。
在卫行的战略里，岭南战局扭转后，下一步的关键便是制海权，制海权的关键就是装备火炮的福船。张弘范不灭，崖山局势未解，就没有合适的根据地来发育，当务之急，还是解文天祥之围，在忽必烈反应过来之前，覆灭张弘范李恒两部，拿下岭南，据敌于外。否则在和林平息宗王昔里吉叛乱的伯颜再次率军南下，局势更加艰难。