小智文学鬼哭坳一役，联军大获全胜，近乎全歼元军张弘正部精锐。战后清点战场，所得缴获之丰，远超预期，极大地充盈了义军本就匮乏的武备与粮秣。
战场之上，人尸与马尸交错枕藉，但更多的则是被丢弃和缴获的军资。此战最大的收获，莫过于缴获了四百余匹堪用的战马。其中多数是张弘正麾下精锐骑兵的坐骑，虽经连日奔波和战阵惊吓，略显瘦削，但底子仍是难得的蒙古良驹，稍加调养便能恢复神骏。这些战马的获得，意味着卫行终于能组建起一支颇具规模的骑队，不再仅依靠步兵与弩手。
铠甲兵器堆积如山。完好与轻微破损的铁札甲、罗圈甲超过两百副，皮质镶嵌铁片的复合甲更有近五百副。元军制式的环首刀、弯刀收缴了上千柄，长矛、长枪更是不计其数，足够将眼下所有义军兵卒武装到牙齿，还有富余。此外，还有三百多张强劲的弓和数万支翎箭，以及上百张蹶张弩，让何绵的弓弩队实力暴增。
在清理敌军中军营地时，还发现了数十辆辎重车，虽部分粮草被溃兵焚毁，仍抢下三千多石粮米与二十余袋盐巴，足以解义军燃眉之急。
此外，尚有六百余名原属汉军与探马赤军的士卒选择投降，经过甄别，其中多有经验丰富的老兵和工匠，他们的加入，无疑将提升义军的整体战力。
作为主力的卫行，拿走六成缴获，粮草拉走了两千多石，陈吊眼则拿走四成。更让卫行开心的是，决战时汇聚过来的其他小股义军和乡勇，也纷纷加入卫行部，让卫行义军战力大涨不少。
夕阳下，卫行望着营地里堆积如山的战利品，心中感慨。此战之后，义军才真正称得上兵精粮足，有了与元军后续部队周旋的坚实本钱。
鬼哭坳大捷已过去十余日，营地里的兴奋渐渐沉淀为一种更深的紧迫感。卫行站在中军帐外，目光投向西北方向——刘载派出的信使石安与，已出发近月，却仍无音讯传回。这种等待，比直面刀剑更令人焦灼。
“主帅，外面风大。”亲兵递上一件粗麻披风。卫行摆手拒绝，他的目光始终没有离开西北面的山道。就在夕阳即将没入山脊之时，营地外围突然传来一阵急促的竹哨声。
两名值守士兵搀扶着一个人影踉跄而来。那人衣衫褴褛，满身泥泞，左臂用粗布条吊在胸前，布条上渗着暗红的血渍。他的脸上布满划痕，嘴唇干裂出血，但那双眼睛却亮得惊人。
是石安！
卫行快步上前，少年抬起头，干裂的嘴唇哆嗦着，却先从贴胸处摸出一枚被体温焐热的竹管：“卫统领……信……送到了……周大哥他……”话未说完，人已几乎虚脱。
帐内炭盆噼啪作响。石安灌下一碗温水，又嚼了几口肉干，这才缓过气来，嘶声道：“我们见到了文丞相……就在梅州西北的朝天围……那里是他们的临时驻地……”
他断断续续地讲述着这半月来的经历：二人穿越元军封锁线时，在揭阳地界遭遇巡逻队。周河为引开追兵，故意暴露行踪，身陷重围，生死未卜。石安独自带着文书，昼伏夜出，躲过数次盘查，有三次险些被俘，左臂的伤就是在躲避追兵时被流矢所伤。
“文丞相很憔悴，但眼神很亮。”石安眼中泛起光彩，“他看完信，沉默了许久，指节都捏得发白，然后说……说‘岭南还有如此义士，天不亡宋’……”
文天祥对卫行提出的“依托山地、避敌锋芒、击其惰归”的战略深表赞同，更对两次大败元军的战绩连声称奇。然其麾下部众经空坑之败后，仅余四千余人，且多是伤兵疲卒，不仅缺粮少药，更可怕的是军中瘟疫流行。
“丞相说，”石安努力回忆着文天祥的每一句话，“士兵们发热、剧泻、腹痛不止，几日间就羸弱不起……已经死了上百人。药材极度紧缺，连最基础的黄连、黄芩都难寻。盐更是珍贵如金，伤员因为没有盐清洗伤口，溃烂感染日益严重。”
更让文天祥悲痛的是，他的母亲和长子文道生也在这场瘟疫中染病身亡。但即便如此，他仍强忍悲痛，坚持抗元。
帐内一片寂静，只听得炭火噼啪作响。卫行负手而立，目光深邃。
他是想起历史上文天祥都是遭遇，不由一声叹息。
空坑之败前，文天祥在江西抗元时曾一度聚兵数万。他以赣州为基地，联合江西各地义军（如吉州、兴国的乡勇、畲族武装），加上收拢的南宋溃兵，总兵力约三万至四万，一度收复兴国、永丰、吉水等县，形成 “江西抗元声势最盛” 的局面。
空坑之败后的兵力锐减，彻底改变了文天祥的抗元策略：此前他尚能在江西组织大规模反攻，试图收复失地；败后则只能率残部向南转移，避开元军主力，最终退至广东沿海（潮阳、海丰一带），且处于 “无固定基地、无粮草补给、无朝廷支援” 的三无绝境，抗元形势已从 “局部反攻” 彻底转向 “苦苦支撑”。
就在这时，帐外传来通报——盐灶头林老三与乡导孙三爷到了。
卫行立即召入二人。林老三约莫四十年纪，皮肤黝黑似礁石，指缝间嵌着洗不净的盐渍，眼神却精明如鹰隼；孙三爷满脸风霜褶子，沉默寡言得像块山岩，但那双眼睛却透着对山野水泽的了如指掌。
卫行将最新情势道出，林老三立即搓着粗粝的手指道：“盐路好说！潮州湾以东的滩涂，俺熟悉。有三个私盐灶口，藏在红树林深处，鞑子压根不晓得。每月能出百来斤好盐。只要文丞相的人能到梅州东南的双尖山脚（双尖山又称双髻娘山，其山脉可延伸至广东潮州大埔），俺就能把盐送过去！”
孙三爷用枯瘦的手指，在地图上划出几条几乎看不见的细线：“从潮州到梅州，走官道是送死。但山里有老猎道、废商径，还有这个季节尚未干涸的河床。老汉年轻时走过三条‘鬼路’，二十年没人走了，鞑子肯定不知。沿途有几个废弃炭窑、两处猎户窝棚、还有个临溪的浅洞，都能歇脚藏货。”
“渔港呢？”卫行追问，“文丞相那边还需船只以备不时之需。”
“大码头不行，”林老三摇头，“但惠东平海外海有三个小岙口，水浅礁多，大船进不去。那里的渔户恨透了鞑子抢船征粮，心是向着我们的。用小船筏子夜间走，送人传信，比走路快，更隐蔽。”
一个以潮州私盐路为起点，经揭西山野秘径，至梅州东南山区的“潮—揭—梅”三段式秘密补给线，在几人言语间逐渐清晰。
卫行神色凝重：“此事关乎文丞相部存亡，务必隐秘。参与之人，宁缺毋滥，首要嘴严、胆大、心细。联络用单线，各段隔绝，即便一段出事，也不至全军覆没。首批物资，以盐、金疮药、风寒药、肉干为主，分量要轻，便于携带。”
他看向刘载：“先生，需拟一套暗语，既要让接头人明白来意，又要防元军细作。”
刘载沉吟片刻，取笔在竹纸上勾画：“可用乡俗俚语。譬如问：‘阿兄可见过冬藏的薯蓣？’答：‘薯蓣怕烂，得用灶灰拌。’问句指藏匿转运之物，答句指需用盐防腐，也暗合盐灶线。再根据天气、时辰衍生变化：若是雨天，可问‘晒网的时节怕淋雨’，应答‘网要收进舱，盐要盖紧缸’。我即刻拟写册子，只许口传，不留文字。”
最后，卫行目光落在杨顺身上：“杨队长，你担子最重。斥候队需立刻抽调二十名好手，分五批北上，不仅要找到文丞相部确切位置，更要摸清李恒部的粮道、宿营规律、辎重存放点。我要你把他的一举一动都看在眼里——粮车从何处起运？走哪条路？每日行程多少？宿营地点偏好何处？防卫布置如何？辎重营在营地什么位置？守备兵力几何？都要绘成详图！”
“属下明白！”杨顺目光锐利，“我亲自带人扮作流民、货郎、樵夫，分五路北上。三日一报，用信鸽传递简讯，详细地形图派人送回。定将李恒部的虚实和文丞相周边的情势摸清带回！”
“记住，”卫行按住他的肩膀，“安全第一。我不要你们逞英雄，只要活着带回情报。遇险即撤，不可恋战。我要你们每个人都活着回来。”
“卫统领放心！弟兄们都是山里长大、水里泡大的泥鳅，别的不敢说，滑溜保命的本事还是有得！定不辱命！”
计议已定，众人领命而去。刘载伏案构造暗语密码，林老三、孙三爷融入夜色，去编织那条无形的线，杨顺则直奔斥候营，挑选最机敏的老手。
卫行特意留下石安：“你的伤需要静养。”
“卫统领！”石安急切道，“我还能走！周大哥生死未卜，我熟悉北路情况，让我给杨队长的人带路吧！”
看着石安灼灼的目光，卫行终于点头：“好，但你只带到双尖山，不可再深入。回来后，我另有重任交给你。”
石安重重叩首，眼眶通红。
当夜，营地东南角的工匠棚内灯火通明。卫子安亲自监督着各类物资的分装：盐块用油布包裹三层，再塞入竹筒蜡封；药材按谢一芸吩咐的分成小包，每包都附有用法用量；肉干压紧成砖，用蕉叶包裹。每份物资都力求轻便、防水、耐储存。
子夜时分，杨顺的第一批斥候小队悄然出发。四人扮作逃荒的流民，破衣烂衫，面带菜色，却个个眼神锐利。他们背负着首批试探性输送的物资，将在石安的引领下，前往双尖山建立第一个中转点。
卫行站在瞭望台上，目送那几个黑影融入夜色。
编制和文天祥联络的渠道，打通补给线的输送，帮助文天祥部队度过难关，在卫行现阶段的岭南战略中，重要性位居首位。只是补给线的铺设，如同在刀尖上跳舞，一旦暴露，不止前功尽弃，更不知有多少人会因此丧命。尤其是那些默默无闻投身其中的盐户、渔民、乡导，他们或许不懂什么大道理，却将冒着株连九族的风险，成为这条隐秘血脉中无声流淌的涓涓细流。
但是，唯有如此，才能帮助文丞相和无数义军才能在这绝境中，看到一线生机，补给线输送的不仅仅是是盐和药，更是希望与信念。
“梅州疫情……”卫行低声自语，他开始思考如何使用现代的手段去解救一二。
翌日黎明，杨顺亲率另一支精锐斥候，扮作山货商人，牵着驮满山货的瘦马，悄无声息地没入雾气弥漫的山道之中。他们将在接下来的日子里，像幽灵般穿梭在山林间，将元军的虚实、地形的险要、文丞相的困境，一一绘成图谱，带回营地。
营地的打铁声、操练声依旧不绝于耳，但一股更加隐秘、更加坚韧的力量，已然如地下暗流般，开始悄然流动。