小智文学赵桂斌回到木屋时，苏沐雪正坐在窗边发呆，指尖无意识地摩挲着那株从青风村带来的草籽——几日来用灵气滋养，草籽已冒出嫩芽，淡绿色的叶片上还沾着晨露。
“在想什么？”他走过去，将刚换来的两个白面馒头放在桌上。这是用石鳞蛇胆换的，在只能啃辟谷丹的外门，算得上难得的美味。
苏沐雪抬头，眼底还带着后怕：“刚才刘执事看你的眼神好吓人，他是不是发现了……”
“别怕。”赵桂斌打断她，将一个馒头递过去，“他只是猜测，没有证据。”他顿了顿，压低声音，“不过混沌灵体的事，不能再暴露了。小比时，我尽量不用那招。”
苏沐雪咬着馒头，忽然轻声道：“其实……我昨晚试着用伪灵根感应了一下藏书阁的方向，好像有股熟悉的气息，和王执事给的续灵草很像。”
赵桂斌心中一动：“你是说，王执事的旧部可能藏在藏书阁附近？”
“不确定。”苏沐雪摇摇头，“那气息很淡，被阵法挡住了，像是……在地底。”
两人正说着，门外突然传来脚步声。张猛带着两个外门弟子站在门口，三角眼斜睨着苏沐雪：“刘执事有令，让这丫头去一趟灵植园，说是有特殊任务。”
赵桂斌皱眉：“灵植园不是明日的任务吗？”
“哪来那么多废话？”张猛嗤笑一声，“刘执事说，这丫头不是擅长摆弄花草吗？正好内门需要人打理‘凝魂草’，是抬举她！”
凝魂草是炼制筑基丹的辅材，珍贵却也娇气，需用木系灵气日夜滋养。苏沐雪的伪灵根虽不被认可，催熟草木的本事却在外门无人能及。
“我跟她一起去。”赵桂斌站起身。
“凭你也配？”张猛侧身挡住门，“刘执事只叫了她一个。你要是敢跟来，就是违抗命令，直接废了修为扔出山门！”
苏沐雪拉了拉赵桂斌的衣袖，低声道：“我去去就回，灵植园有不少外门弟子，他们不敢怎样。”她拿起装着草籽的小陶罐，塞进赵桂斌手里，“帮我照看它。”
看着苏沐雪跟着张猛离开的背影，赵桂斌握紧了陶罐，心底莫名升起一丝不安。他总觉得，这“特殊任务”来得太巧，像是冲着苏沐雪的伪灵根来的。
灵植园在外门东侧，四周用木栅栏围着，里面种满了各色灵草，空气中弥漫着草木的清香。苏沐雪跟着张猛走进园子，却没看到其他弟子，只有几个身着黑袍的修士守在深处的暖房外，气息比刘执事还要强横。
“张师兄，人带来了。”一个黑袍修士迎上来，目光在苏沐雪身上扫来扫去，像在打量货物。
张猛谄媚地笑了笑，转身对苏沐雪道：“进去吧，刘执事在里面等你。”
苏沐雪走到暖房门口，刚要推门，就听到里面传来刘执事的声音，带着刻意压低的兴奋：“……这伪灵根确实特殊，催生凝魂草的速度比寻常木系灵根快三成，用来做‘灵脉引子’再合适不过……”
“灵脉引子？”苏沐雪浑身一僵，手停在门环上，指尖冰凉。
“谁在外面？”刘执事的声音陡然拔高。
张猛脸色一变，猛地推了苏沐雪一把：“还不快进去！”
苏沐雪踉跄着冲进暖房，只见里面摆满了培育凝魂草的玉盆，刘执事正站在一个刻画着符文的石台前，手里拿着一卷发黄的卷宗。看到她进来，刘执事脸上的贪婪毫不掩饰：“既然听到了，就省得我废话了。”
他将卷宗扔在石台上，上面赫然画着一个复杂的阵法，阵眼处标注着“伪灵根修士”几个字。“主宗要在断云峰下开新的灵脉矿，需要用你的伪灵根做引子，激发矿脉的灵气。只要你乖乖配合，少不了你的好处。”
苏沐雪看着那阵法，只觉得一股寒意从脚底窜上来——阵法边缘画着的，分明是用来抽取修士精血的符文！“你们……你们要杀我？”
“话别说得那么难听。”刘执事皮笑肉不笑，“能为青云宗的灵脉大业献身，是你的福气。”他拍了拍手，两个黑袍修士立刻上前，拿出泛着银光的锁链，“这是‘锁灵链’，专门克制木系灵气，你最好别挣扎。”
苏沐雪下意识地催动伪灵根，想催生周围的凝魂草抵挡，却发现体内的灵气像是被什么东西堵住了，连草叶都只是微微颤动。她这才想起，刚才张猛推她时，袖口似乎划过她的手腕——那里多了个淡红色的印记，正散发着压制灵气的波动。
“赵桂斌不会放过你们的！”她被锁链捆住，拖向暖房深处的石室，声音带着哭腔，却依旧倔强。
“赵桂斌？”刘执事嗤笑，“他自身难保，三日后的小比，能不能活下来都是个问题。”他看着苏沐雪被拖进石室，石门“轰隆”关上，眼中闪过一丝得意，“等用你的伪灵根引动灵脉，我就能立下大功，说不定能被调入内门……”
此时的木屋，赵桂斌正对着那株嫩芽出神。太阳已过正午，苏沐雪还没回来，他心中的不安越来越强烈。李平突然气喘吁吁地跑来，脸色惨白：“不好了！苏沐雪被……被刘执事关起来了！”
“什么？”赵桂斌猛地站起来，铁剑瞬间出鞘，“关在哪里？”
“听说是灵植园的石室！”李平急道，“刚才我去交任务，听到张猛跟人吹嘘，说刘执事要拿苏沐雪做什么‘灵脉引子’，好像……好像很危险！”
赵桂斌只觉一股怒火直冲头顶，体内的混沌灵气不受控制地翻涌。他冲出木屋，朝着灵植园的方向狂奔，沿途的外门弟子纷纷避让，没人敢拦——刚才在演武场展现的实力，早已让他成了外门弟子不敢招惹的存在。
灵植园门口的黑袍修士看到他冲来，厉声呵斥：“站住！这里是禁地！”
赵桂斌根本不理，铁剑带着破空声横扫而出。他没下杀手，却用混沌灵气包裹剑身，将两人的灵力震散，打得他们倒飞出去，口吐鲜血。
冲进暖房时，刘执事正对着石头发呆，看到赵桂斌闯进来，惊得后退一步：“你……你敢闯禁地？”
“苏沐雪在哪？”赵桂斌的声音冰冷，剑尖直指刘执事的咽喉。阳光透过窗棂照在他脸上，一半在明，一半在暗，眼神里的杀意让刘执事浑身发颤。
“你别乱来！”刘执事色厉内荏，“她是主宗点名要用的人，你敢救她，就是与整个青云宗为敌！”
“与整个青云宗为敌，又如何？”赵桂斌一步步逼近，铁剑上的混沌灵气越来越浓郁，“我再说一遍，她在哪？”
刘执事看着他眼中毫不掩饰的杀意，终于怕了，颤抖着指向暖房深处的石门：“在……在里面，石室的钥匙在……在张猛身上……”
赵桂斌没再看他，转身冲向石门。石门厚重，上面刻满了压制灵气的符文，他挥剑砍去，剑身与符文碰撞，发出刺耳的声响，石门却只震落几片灰尘。
“桂斌！”石室内传来苏沐雪带着哭腔的呼喊，“别管我！他们人多，你快走！”
“我不会走的。”赵桂斌对着石门喊道，声音带着从未有过的坚定，“等着我，我一定救你出来！”
他后退几步，看着坚固的石门，又看了看窗外渐渐西斜的太阳。小比在即，时间紧迫，必须尽快想办法打开石门。
突然，他想起藏书阁那卷残卷上的记载——混沌灵体可吞噬万物灵气，包括阵法符文的力量。
赵桂斌深吸一口气，将铁剑插回腰间，双掌贴在石门的符文上，体内的混沌灵气缓缓涌出，像细流般渗入符文的纹路中。
起初，符文剧烈闪烁，发出抗拒的光芒。但随着混沌灵气不断涌入，符文的光芒渐渐黯淡，最后彻底熄灭。
“咔嚓——”石门发出一声轻响，缓缓向内打开。
石室内，苏沐雪被锁在石壁上，锁灵链勒得她手腕渗血，看到赵桂斌进来，眼泪终于忍不住掉了下来。
赵桂斌冲过去，想解开锁链，却发现锁链上也刻着符文，根本无法用蛮力挣脱。
“这锁链克制灵气，我的伪灵根……”苏沐雪哽咽着说不出话。
赵桂斌看着她手腕上的血痕，眼中的杀意几乎凝成实质。他伸手按住锁链，混沌灵气再次涌出，这一次，他不再压制那股吞噬的欲望，任由其疯狂啃噬锁链上的符文。
“滋啦——”锁灵链上冒出黑烟，符文迅速消退，最后“哐当”一声断裂开来。
赵桂斌将苏沐雪紧紧护在怀里，刚要离开，却听到暖房外传来密集的脚步声。刘执事带着十几个外门弟子冲了进来，为首的正是提着长剑的张猛。
“抓住他们！”刘执事指着两人，色厉内荏地喊道，“他们擅闯禁地，还毁坏宗门法器，拿下有奖！”
赵桂斌将苏沐雪护在身后，铁剑横在胸前，目光扫过围上来的人群，声音冷得像冰：“谁敢动？”
夕阳的余晖透过窗棂，将他的影子拉得很长，混沌灵气在他周身萦绕，形成淡淡的灰雾。这一刻，没人敢上前——这个无灵根的外门弟子，身上散发出的气势，竟比内门天才赵天宇还要慑人。
赵桂斌知道，从闯开灵植园的那一刻起，他和青云宗就彻底撕破了脸。逃亡或是反抗，他们已经没有退路了。