小智文学黑气从墙缝里渗出来时，带着一股腐烂的甜腥味，卷着孩子们细碎的哭喊声，缠得人骨头缝都发冷。沈砚横握着匕首挡在陆凛身前，金色光晕在刃口稳稳炸开，像一块暖烘烘的盾牌，把那些翻涌的黑气逼得退了半尺。光晕映着他的侧脸，下颌线绷得死紧，额角的青筋微微跳着，后背却挺得笔直，愣是没往后挪一寸。
“你专心找解铃的法子，这些玩意儿交给我。”沈砚的声音压得很低，带着点被黑气呛到的沙哑，却依旧稳得让人安心，“别分心，我撑得住——顶多就是被呛得多咳两声。”
陆凛“嗯”了一声，目光却没离开墙上的红绳和齿轮。那些红绳被黑气催动着，正疯狂扭动，像一条条毒蛇缠在照片上，把孩子们原本灿烂的笑脸拽得变了形。他蹲下身，手指轻轻拂过齿轮的纹路，指尖触到的地方冰凉刺骨，还沾着些细碎的布料纤维，和之前在过山车轨道旁捡到的布条，是一模一样的料子。
“红绳缠魂，解铃需系铃人；齿轮转恨，止戈需知恨因。”陆凛低声重复着纸条上的话，眼睛死死盯着那个被小银钥匙卡住的密码锁。钥匙插进锁孔后，大部分齿轮确实停了，但还有三个核心齿轮在慢悠悠转着，带动着最上方的三张照片，红绳绷得笔直，像是下一秒就要勒断照片里孩子的笑脸。
他抬头看向那三张照片，最上面的一张，是个扎着双马尾的小女孩，手里举着一支化了半边的草莓冰淇淋，笑得眼睛弯成了月牙。照片角落用铅笔写着个小小的名字：念念。
“念念……”陆凛皱着眉，总觉得这名字耳熟。他伸手想碰一碰那张照片，指尖刚触到红绳，就被一股冰凉的力道弹开，紧接着，小女孩软糯的哭腔突然在房间里炸开：“妈妈，我要冰淇淋……我不要待在这里……这里好黑……”
沈砚的动作顿了顿，回头瞥了一眼，眉头皱得更紧：“这是怎么回事？这些照片里的执念，怎么突然跟活过来似的？”
“是核心齿轮没停的缘故。”陆凛语速飞快，目光扫过整个墙面，“被卡住的都是次要齿轮，这三个核心的还在转，黑气一激，这些孩子的执念就被放大了。再这样下去，我们会被无数个残影围住，到时候想找解铃点都没机会。”
他说着，突然注意到一个被忽略的细节——所有照片的红绳，都缠在孩子的脸颊上，唯独念念那张，红绳系在了她手里的冰淇淋上。
“不对，红绳的系法不一样！”陆凛眼睛一亮，伸手指向念念的照片，“你看！其他孩子的红绳都锁着‘脸’，是锁着他们对人的念想；只有她的，缠在冰淇淋上——这说明她的执念根本不是想妈妈，是就想吃到那支没吃完的冰淇淋！”
沈砚抽空扫了一眼，立刻反应过来，嘴角扯出个哭笑不得的弧度：“合着这小丫头的执念这么简单？那林辰是篮球和他爸的承诺，小宇是白巧克力和他妈那句对不起，这个念念，就是支破冰淇淋？”
“对！”陆凛点头，心里的思路越来越清晰，“墨渊的规则从来都不是死的，‘识心者生’，识的不是我们的心，是这些孩子的心！我们之前帮林辰和小宇，靠的就是抓准他们真正想要的东西。现在这一墙的孩子，我们根本不用一个个找，只要搞定这三个核心齿轮对应的，就能让整个装置停摆！”
他话音刚落，核心齿轮突然“咔哒”一声响，念念的照片猛地亮了起来，一道小小的残影从照片里飘出来——粉裙子，羊角辫，手里还虚握着一支看不见的冰淇淋，伸着手就朝陆凛扑过来，嘴里不停喊着：“冰淇淋！我要草莓味的！坏人！你们都不给我买！”
沈砚的匕首一挥，金色光晕扫过小女孩的残影，残影却只是顿了顿，又歪歪扭扭地扑过来，哭喊声更委屈了：“我都乖乖听话了……妈妈说买的……怎么就不见了……”
“别伤她！”陆凛连忙喊住沈砚，“她就是个执念凝成的影子，没半点恶意，就是馋那口冰淇淋！”
“冰淇淋？这鬼地方哪来的冰淇淋？”沈砚吐槽着，却还是收了匕首，只用光晕护着身前，任由小残影撞在光盾上，“总不能凭空变一支出来吧？我可没这本事。”
陆凛没说话，目光飞快地扫过房间的每个角落。墙角的蜘蛛网，掉漆的墙壁，还有那个被黑气裹得严严实实的破旧冰柜——之前竟然没人注意到这个！冰柜的门上，还贴着一张卷了边的广告纸，画着的正是草莓味冰淇淋，和念念手里的那款一模一样。
“那里！”陆凛指着冰柜，声音都带了点急，“快去看看！”
沈砚立刻会意，抬脚就朝冰柜冲过去，金色光晕劈开黑气，“哐当”一声踹开了冰柜的门。冰柜里积着厚厚的灰，空荡荡的，只有一盒化得只剩半盒的冰淇淋，盒子上的草莓图案，和广告纸上的分毫不差。
“找到了！”沈砚把冰淇淋盒拿出来，回头递给陆凛，指尖碰到盒子的时候，还皱了皱眉，“都馊了。”
陆凛接过盒子，快步走到念念的残影面前，蹲下身，把盒子递过去，声音放得格外温柔，像是哄自家弟弟：“念念，你看，冰淇淋在这里。虽然化了，有点馊了，但它是草莓味的，是你想要的那款，对不对？”
念念的残影愣住了，伸着的小手停在半空中，眼睛死死盯着冰淇淋盒。过了好一会儿，她才小心翼翼地伸出手，碰了碰盒子的边缘，然后慢慢把盒子抱进怀里，哭声变成了小声的啜泣：“妈妈……妈妈说，等我乖，就给我买……可是我等了好久……妈妈没来……”
陆凛的心猛地揪了一下，像是被什么东西攥住了。他看着念念怀里的冰淇淋盒，轻声说：“妈妈不是没来，妈妈是找不到你了。她肯定急疯了，到处在找你。你闻闻，这冰淇淋的味道，是不是和妈妈答应给你买的一样甜？”
念念点了点头，又摇了摇头，眼泪掉下来，化作一颗颗透明的光点，落在地上就碎了：“不一样……妈妈买的，是甜的……这个，有点苦……”
“那是因为你太想妈妈了。”陆凛的声音更柔了，伸手轻轻拍了拍她的后背，像安抚一个真正的孩子，“放下冰淇淋，去找妈妈好不好？妈妈在等你，她一直都在等你。”
念念抱着冰淇淋盒，沉默了很久。久到沈砚都以为这招没用了，她才慢慢抬起头，朝着陆凛露出了一个浅浅的笑容，和照片上的笑脸一模一样，软软的，甜甜的：“谢谢你。我知道了。”
话音未落，念念的残影化作一道白光，消散在空气里。她的照片上的红绳，“啪”的一声断了，核心齿轮猛地一顿，转动的速度慢了大半。
“有用！”沈砚眼睛一亮，紧绷的肩膀松了松，“这法子真管用！早知道我刚才就不跟这小丫头硬碰硬了。”
陆凛松了口气，刚想说话，就看到第二个核心齿轮亮了起来——是林辰的照片。照片里的少年抱着篮球，笑容灿烂，却透着一股化不开的遗憾。下一秒，林辰的残影飘了出来，手里拿着个看不见的篮球，朝着墙壁的方向拍去，嘴里喊着：“爸！你看！我赢了！我们去坐过山车！你答应我的！”
墙壁上，突然浮现出一个中年男人的身影，正是林辰的父亲。男人笑着伸出手，声音温柔得不像话：“小辰，爸爸在这里。走，我们去坐过山车，坐十遍，坐一百遍！”
林辰的眼睛亮得惊人，朝着男人的方向跑去，却被红绳缠住了脚踝，怎么也跑不过去。他急得哭了起来，篮球掉在地上，化作光点消散：“爸！我过不去！爸！你拉我一把！”
陆凛看着被红绳缠住的林辰，心里咯噔一下。他的执念是没兑现的承诺，是和父亲的约定——那解铃点，就是让他完成这个约定！
“沈砚！”陆凛回头喊了一声，“饼干盒里有林辰的篮球挂件！快给我！”
沈砚反应极快，立刻掏出饼干盒，翻出那个小小的篮球挂件，扔给陆凛。陆凛接住挂件，朝着林辰的方向扔过去，大喊着：“林辰！接住你的篮球！你赢了！你爸在等你！”
林辰下意识地接住挂件，冰凉的金属触感传来，手里的挂件突然亮了起来，和他手里虚幻的篮球融合在一起。紧接着，陆凛又掏出那张林辰和父亲的合影，朝着墙壁上的男人身影扔过去——照片落在男人手里，男人的身影瞬间变得清晰，他伸出手，稳稳拉住了林辰的手。
“爸！”林辰的哭声变成了哽咽的笑，“我们去坐过山车！”
“好，去坐过山车。”男人笑着点头，牵着林辰的手，两道身影化作白光，消散在空气里。
林辰照片上的红绳，也断了。核心齿轮又顿了顿，转得更慢了。
“太好了！”沈砚松了口气，刚想擦把汗，就看到第三个核心齿轮亮了——是安安的照片。
安安的残影飘出来，手里攥着一颗看不见的奶糖，朝着陆凛的方向伸出手，声音软软的，带着点委屈：“哥哥，我要奶糖……我想回家……爸爸妈妈是不是不要我了……”
陆凛的心猛地一疼，眼眶有点发热。他立刻从口袋里掏出那颗没吃完的奶糖，剥开糖纸，递到安安面前，声音带着点鼻音：“安安，奶糖在这里。甜的，你尝尝。回家吧，爸爸妈妈在等你，他们从来都没有不要你。”
安安看着那颗奶糖，眼睛亮了起来。她小心翼翼地接过奶糖，放在嘴边咬了一口，露出了甜甜的笑容：“甜……谢谢哥哥……”
话音落，安安的残影也化作白光，消散了。
随着安安的红绳断裂，三个核心齿轮终于“咔哒”一声，彻底停了下来。整个墙面的红绳，像是失去了力气，一根根绷直后断裂，照片一张张从墙上脱落，轻飘飘地落在地上，像一场无声的雪。黑气也慢慢散去，房间里的甜腥味淡了，窗外的月光透进来，落在地上的照片上，温柔得不像话。
陆凛瘫坐在地上，长长地松了口气，才发现自己的手都在抖。沈砚也走过来，挨着他坐下，从口袋里摸出一瓶水，拧开递给他：“喝点水，看你累的，脸都白了。”
陆凛接过水，喝了一口，冰凉的水滑过喉咙，才觉得缓过劲来。他看着满地的照片，心里五味杂陈：“这些孩子……太可怜了。”
“是啊。”沈砚的声音也低沉了几分，看着地上的照片，眼里闪过一丝怒意，“墨渊这老小子，简直是疯了。”
两人沉默了一会儿，陆凛突然注意到，核心齿轮的下方，有一个巴掌大的暗格。暗格的门，随着齿轮的停摆，“啪”的一声弹开了——里面放着一个黑色的笔记本，和一支磨得发亮的钢笔。
“这是什么？”陆凛伸手把笔记本拿出来，翻开一看，里面写满了密密麻麻的字迹，字迹潦草，却能看出写字的人有多偏执。
笔记本里记录的，是墨渊的秘密。
原来，墨渊曾经有个儿子，就叫念念——就是那个想要冰淇淋的小女孩。念念五岁那年，跟着他去游乐园玩，因为他接了个工作电话，没看好孩子，念念走丢了，再找到的时候，已经没了气息。墨渊悲痛欲绝，疯了似的研究执念，想要用执念熔炉，收集无数孩子的执念，来换取念念的重生。
“原来……他也是个父亲。”陆凛的声音有些复杂，合上笔记本，心里堵得慌，“可他不该用其他孩子的命，来换自己儿子的命。”
沈砚凑过来看了一眼，眉头皱得紧紧的，嗤笑一声：“就算他有苦衷，也不是他伤害这么多孩子的理由。执念这东西，能让人变得强大，也能让人变得不是人。他早就被执念吞噬了，连自己是谁都忘了。”
陆凛点了点头，翻到笔记本的最后一页，却愣住了——最后一页没有字，只有一幅画：一个小小的熔炉，熔炉旁边，画着一个男人牵着一个小女孩的手。画的下方，用红墨水写着一行字，墨迹晕开，像极了血：熔炉的核心，是我的执念。若想毁了熔炉，必先毁了我。
就在这时，房间的角落里，传来一阵阴冷的笑声，像是毒蛇吐信，听得人头皮发麻。
墨渊的身影，缓缓从黑暗中走出来。他脸上的银色面具裂了一道缝，露出半张扭曲的脸，手里依旧拿着那个黑色的匣子，匣子里的红光，比之前更亮了，亮得刺眼。
“看来，你们已经知道了我的秘密。”墨渊的声音里，带着一丝疯狂的笑意，“很好，很好……既然你们知道了，那你们就别想离开了！我要让你们的执念，成为我儿子复活的最后养料！”
他说着，猛地打开匣子。匣子里的红光暴涨，一股强大的吸力从匣子里涌出来，朝着陆凛和沈砚的方向吸过来——那吸力极强，地上的照片都被吸得飞了起来，陆凛手里的笔记本也差点被吸走。
沈砚脸色一变，立刻挡在陆凛身前，匕首的金色光晕暴涨到极致，形成一道坚固的屏障，却还是被吸力拽得连连后退，后背撞在墙上，发出“咚”的一声响。
“陆凛！快走！”沈砚大喊着，声音因为用力而沙哑，“这吸力太强了！我挡不住！你先走！”
陆凛却没动。他死死地盯着墨渊手里的匣子，又看了看手里的笔记本，眼睛突然亮了起来。他想起笔记本最后一页的那句话——熔炉的核心，是我的执念。
墨渊的执念，从来都不是什么熔炉，是念念！是他对念念的执念，支撑着整个熔炉！
“沈砚！稳住！”陆凛大喊着，声音里带着前所未有的笃定，“我知道怎么破局了！”
他说着，突然把手里的笔记本朝着墨渊的方向扔过去，同时大喊着：“墨渊！你看看你的笔记本！你看看你画的画！你真的以为，用其他孩子的执念，就能复活念念吗？！”
墨渊的动作顿了顿，笔记本落在他的脚边。他低头看去，笔记本的最后一页掉了出来——是那张他和念念的合影，照片上的念念，举着冰淇淋，笑得一脸灿烂。
墨渊的身体猛地一颤，像是被雷劈中了一样。他颤抖着捡起照片，手指拂过照片上念念的脸，面具下的眼睛里，疯狂渐渐褪去，取而代之的是蚀骨的痛苦：“念念……我的念念……”
“你的执念，不是复活念念，是放不下她！”陆凛的声音穿透吸力，清晰地传到墨渊耳朵里，“念念在天上看着你！她不会希望你变成这样的！你醒醒吧！你这样做，只会让念念永远都不安心！”
“不……我只是想让念念回来……”墨渊抱着照片，身体晃了晃，手里的匣子掉在地上，匣子里的红光，渐渐黯淡下去。
房间里的吸力，也慢慢消失了。
沈砚松了口气，后背滑着墙壁坐下，喘着粗气：“好家伙……差点没把我吸进去。”
陆凛看着墨渊失魂落魄的样子，心里叹了口气。他知道，墨渊的执念，没那么容易解开，但至少，熔炉暂时停了。
就在这时，墨渊突然抬起头，眼里的痛苦，瞬间被更深的疯狂取代。他猛地捡起地上的匣子，声音嘶哑得像破锣：“不！我不能放弃！念念需要我！只要再收集两个执念！就能复活念念了！”
他说着，猛地朝着陆凛和沈砚扑过来，匣子里的红光，再次暴涨，一股比之前更强的吸力，朝着两人涌来！
沈砚的脸色大变，立刻撑着墙壁站起来，挡在陆凛身前，匕首的金色光晕暴涨到极致，却还是被吸力拽得往前踉跄了两步。
“陆凛！快跑！”沈砚大喊着，声音里带着一丝急，“这次我真的挡不住了！”
陆凛却没动。他看着墨渊疯狂的样子，看着地上的笔记本，看着那张念念的照片，心里突然冒出一个念头——一个极其冒险的念头。
他攥紧了拳头，看着沈砚的背影，声音坚定：“沈砚，稳住！我有办法！”
沈砚回头看了他一眼，眼里闪过一丝错愕，随即点了点头：“好！我信你！”
陆凛深吸一口气，弯腰捡起地上的念念的照片，朝着墨渊的方向走过去——他知道，这一步，赌的是墨渊心里最后一点残存的理智，赌的是一个父亲对女儿的爱。
而他，必须赌赢。