小智文学刘老根家低矮的土坯房里，弥漫着一股草药味和压抑的恐惧。刘老根本人蜷缩在土炕的角落，身上裹着打满补丁的棉被，浑身筛糠似的抖着，眼神涣散，嘴里不停地念叨着“白衣服……水鬼……别过来……”。他脸色蜡黄，眼窝深陷，气息微弱，确实是一副命不久矣的模样。
刘婶和几个胆大的邻居围在门口，既担忧又害怕地向里张望。看到张不凡在明月的搀扶下，一瘸一拐地走来，众人自动让开一条路，眼神里混杂着期待、怀疑，还有一丝不易察觉的看热闹的心态。毕竟，清风观张天师的“名声”，在这十里八乡实在是……一言难尽。
张不凡深吸一口气，压下身体的疼痛和心里的没底，努力板起脸，摆出副高深莫测的架势。他走进屋内，先装模作样地环视一圈，目光在昏暗的角落、斑驳的墙壁上扫过，仿佛真能看出什么阴气鬼影似的。
“嗯……”他拖长了音调，眉头紧锁，仿佛遇到了极为棘手的事情，“阴气凝而不散，怨念纠结，果然是个厉害的。”
门口众人顿时屏住了呼吸，气氛更加紧张。
明月在一旁紧张地攥紧了衣角，差点就要信了师兄的鬼话。
张不凡走到炕边，仔细看了看刘老根的状态，又拿起刘婶准备的、刘老根的一件旧汗衫，装模作样地嗅了嗅（其实啥也闻不出来，除了汗味）。然后，他转身，对刘婶沉声道：“取清水来。”
一盆清水端到面前。张不凡从怀里（其实是明月临时找来的一块破布包着）掏出那本《基础符箓大全》，随便翻到一页画着复杂图案的，对着水面比划了几下，口中念念有词，全是瞎编的：“天地无极，乾坤借法，太上老君急急如律令……显形！” 声音忽高忽低，听着还挺像那么回事。
接着，他拿出那个鸡蛋，在众人疑惑的目光中，将其小心翼翼地立在了水盆的边沿。这是他小时候玩的把戏，利用鸡蛋底部的微小平面和盆边的摩擦力，只要手稳，理论上能立住。他试了两次，失败，鸡蛋滚落，幸好明月手快接住。门口有人忍不住发出低低的嗤笑。
张不凡额头冒汗，心里骂娘，但脸上依旧镇定。第三次，他集中生智，偷偷用手指沾了点水抹在盆边增加摩擦力，再轻轻放下鸡蛋——嘿，还真立住了！
“看！”张不凡立刻指向那立着的鸡蛋，声音带着一丝“疲惫”与“凝重”，“此乃阴气汇聚之象！寻常鸡蛋，焉能自立？此乃那水中阴灵作祟的明证！”
这一手把在场的人都镇住了。连明月都瞪大了眼睛，觉得师兄今天好像……有点不一样了？以前师兄做法，可没这立鸡蛋的本事。
刘婶更是扑通一声又跪下了：“天师明鉴！求天师救命！”
张不凡暗暗松了口气，第一步唬人算是成功了。他扶起刘婶，又道：“莫慌。待贫道寻其根源。”
他走到刘老根身边，示意明月按住不断挣扎的病人。他盯着刘老根浑浊的眼睛，用缓慢而清晰的声音，开始了他结合心理学暗示和江湖套话的“问诊”：“刘老根，看着贫道。你是否在河边，见到一白衣女子？”
刘老根浑身一颤，恐惧地点头。
“她是否……在唱歌？”张不凡根据刘婶之前的描述和常见鬼故事套路猜测。
刘老根眼神更加惊恐，喉咙里发出嗬嗬的声音。
“她是不是……头发很长，看不清脸？”张不凡继续引导。
刘老根猛地挣扎起来，尖叫：“是！是！她唱歌！她找我！簪子！她的簪子！”
果然！关键点来了！张不凡立刻追问：“簪子？可是你捡到的那支白玉簪子？”
“是！是她的！她来要了！在水里！冷！好冷！”刘老根语无伦次，但信息足够明确了。
张不凡心中大致有数了。他转身，一脸“了然”地对刘婶说：“贫道已查明。你家男人，确是在河边冲撞了一位多年前落水而亡的女子的魂魄。此女生前怨念未消，依附于其心爱之物——也就是那支玉簪之上。刘老根捡了簪子，便是引鬼上身。”
“啊？！”刘婶面无人色，“那……那可怎么办？把簪子还回去行吗？”
“若是寻常阴物，归还或可化解。但此物被怨气浸染多年，已成了气候，轻易归还，恐会激怒那阴灵，祸及全家。”张不凡开始危言耸听，这是稳住客户（或者说吓住客户）的必要手段。
“那……那……”刘婶彻底慌了神。
“不必惊慌。”张不凡适时给出“解决方案”，“解铃还须系铃人。贫道需以此簪为引，设下法坛，与那阴灵‘沟通’一番，晓之以情，动之以理，劝其放下执念，重入轮回。方可保你一家平安。”
他说的煞有介事，其实心里盘算的是：下一步就是找出簪子，看看能不能发现什么物理上的线索，同时用强大的心理暗示“说服”刘老根（主要）和那可能存在的女鬼（次要）。
“簪子！簪子在我这！”刘婶赶紧从怀里掏出一个小布包，打开，里面正是一支成色普通、样式老旧的白玉簪子。
张不凡接过簪子，入手微凉。他仔细看了看，没发现什么特别，就是一支普通的旧簪子。但他还是装出如临大敌的样子，用一块黄布（明月贡献的裹脚布，洗没洗过不知道）将簪子包好。
然后，他开始了真正的“法事”。
他让明月帮忙，在屋子中央摆了个简易的“法坛”——其实就是一张破桌子，上面放了那盆水、立着的鸡蛋、朱砂碗，以及用黄布包着的簪子。他本人则站在桌后，一手持簪（隔着布），一手并指如剑，开始了他即兴发挥的“超度演讲”。
他没念任何晦涩的咒语，而是用一种低沉、缓慢，带着某种奇异节奏的语调，对着空气（主要是对着精神恍惚的刘老根）说话：
“尘归尘，土归土……”（开场先来点通用的）
“阴阳有序，生死有命。姑娘，你滞留人间多年，可知河水冷了又暖，暖了又冷，花开了又谢，谢了又开？你的仇人或许早已化作黄土，你的亲人或许也已儿孙满堂。你守着这冰冷的河水，唱着无人听懂的歌，又有何意义？”（共情，指出其状态的虚无和徒劳）
“刘老根一介渔夫，无意冒犯。捡你簪子，或许是贪念作祟，但罪不至死。你若执意纠缠，害他性命，便是徒增罪孽，于你往生有百害而无一利。”（分析利害关系）
“不如放下执念，归去吧。贫道愿以微末法力，助你洗去怨气，指引你前往那极乐净土。来世，投个好人家，觅得良人，平安喜乐，岂不胜过在这冰冷河水中做一孤魂野鬼？”（描绘美好未来，给出承诺）
他这番话，夹杂着心理疏导、利弊分析和虚幻承诺，与其说是对鬼魂说的，不如说是对刘老根潜意识说的。同时，他暗中对明月使了个眼色。
明月虽然憨，但和师兄相依为命多年，这点默契还是有的。他趁着张不凡“念经”的功夫，悄悄溜到屋外，按照张不凡事先低声交代的，找到刘婶，如此这般吩咐了一番。
屋内，张不凡的“超度”进入了高潮。他猛地将手中包着簪子的黄布拍在桌子上，发出“啪”一声响，吓了众人一跳。同时，他暗中用手指蘸了朱砂，快速在黄布上画了个谁也看不懂的圈（反正原主的符箓也这德行）。
“呔！执迷不悟！再看贫道法宝！”
说着，他拿起桌上那个鸡蛋，做出要砸向簪子的动作。就在此时，屋外突然传来刘婶按照明月交代，用尽力气的一声尖叫：“姑娘！你的簪子我们还了！你走吧！”
这一声尖叫，时机恰到好处。
几乎是同时，精神高度紧张的刘老根，看到张不凡要砸“女鬼”的簪子，又听到外面的尖叫，心理防线瞬间崩溃，双眼一翻，直接晕了过去。
而张不凡则保持着那个要砸鸡蛋的姿势，一动不动，仿佛真的在与什么无形之物对抗。过了足足一分钟，他才长长舒了口气，将鸡蛋轻轻放下，擦了擦额头根本不存在的汗（其实是疼出来的冷汗），用一种极度“虚弱”的声音说：“好了……那阴灵，已被贫道劝走了……她答应，不再纠缠。”
屋内屋外，一片寂静。所有人都被这突如其来的一幕惊呆了。
然后，不知是谁先带的头，轻轻的啜泣声响起，是刘婶。她冲进屋里，看到晕过去的丈夫虽然脸色依旧难看，但之前那种癫狂的抖动却停止了，呼吸似乎也平稳了一些。
“当家的？当家的？”刘婶轻轻呼唤。
过了一会儿，刘老根悠悠转醒，眼神虽然依旧迷茫，但少了那份极致的恐惧，他虚弱地看了看四周，沙哑地问：“……我这是……怎么了？”
好了！心理暗示起效果了！张不凡心里一块大石落地。晕厥本身就是一种精神上的重启，加上之前强烈的心理干预和最后那一下“神助攻”，刘老根的意识从那个恐惧的循环里被强行拉了出来。
“没事了，没事了，天师把鬼赶走了！”刘婶喜极而泣。
张不凡适时地“虚弱”地晃了晃身子，明月赶紧上前扶住他。
“刘婶，”张不凡有气无力地说，“邪祟已除，但刘老根元气大伤。贫道这里有一道……‘净心符’（他指了指桌上那块画了红圈的黄布），你将其烧成灰，化入水中，分三次给他服下。三日内，饮食清淡，勿近水边，静养即可。”
所谓的“净心符”，其实就是那包着簪子的黄布，烧了喝灰，有没有用不知道，但仪式感十足，能进一步加强心理安慰效果。
刘婶千恩万谢，赶紧掏出一个小布包，里面是皱巴巴的几十文钱，还有一小块碎银子，加起来可能都不到一百文。“天师，家里就这点……您别嫌少，等当家的好了，我们再……”
张不凡看着那点钱，心里叹了口气，真是贫贱夫妻百事哀。他摆了摆手，做出高风亮节的样子：“降妖除魔，乃我辈本分。钱财乃是身外之物，够我师徒几日嚼谷即可。剩下的，给老根买点滋补之物吧。” 他只取走了那块最小的碎银子，估计也就值二三十文钱，把剩下的还给了刘婶。此举顿时赢得了在场所有村民的好感，觉得这位张天师虽然年轻，但真有道行，心肠也好！
在刘婶和村民们的感激目光中，张不凡由明月搀扶着，揣着那点微薄的“首桶金”和那支惹事的白玉簪子，深一脚浅一脚地往回走。夕阳将他们的影子拉得老长。
回到清风观，明月再也按捺不住兴奋和崇拜：“师兄！你太厉害了！你真的把鬼赶走了！你念的那个经我怎么没听过？还有那个鸡蛋……”
“闭嘴。”张不凡瘫在破床上，浑身像散了架一样，没好气地说，“哪来的鬼？是自己心里有鬼。”
明月愣住了：“啊？没有鬼？那刘老根他……”
“他是自己吓自己，加上可能确实在河边染了风寒，吓出了癔症。”张不凡懒得跟他解释太多心理学名词，“以后记住了，这世上九成九的鬼，都是人自己造出来的。剩下的零点一成……希望咱们别碰上。”
他拿出那支白玉簪子，在手里掂量着。材质普通，做工粗糙，确实不像什么贵重物品。他随手想扔掉，但转念一想，又收了起来。这玩意儿，说不定以后还能派上点用场，比如……做个道具，或者研究研究这个世界的“民俗”？
他看着手里那点少得可怜的碎银子，又看了看家徒四壁的道观，和眼前这个眼巴巴等着吃饭的憨师弟。
首战告捷，但前途依旧渺茫。用科学（和忽悠）驱鬼，只能解一时之急。在这个真有妖魔鬼怪的世界里，要想真正活下去，活得好，还得有安身立命的本钱和……实力。
“明月，”他叹了口气，“晚上煮点粥吧，稠一点。明天开始，咱们得想办法，搞点正经的营生了。”
他得好好想想，怎么利用自己这满脑子的“现代知识”，在这个古老的修仙世界里，挖到第一桶真正的金子。而清风观的振兴之路，似乎才刚刚迈出歪歪扭扭的第一步。