小智文学槐树村废弃砖窑深处，一个临时用破木板和油毡布隔出来的小隔间，成了“火凤凰”最神秘也最疯狂的核心。空气里弥漫着浓烈而奇异的香料味、油脂味，还有一种…焦糊味、酸败味、甚至某种化学试剂挥发的刺鼻气味混合在一起的、令人作呕的气息。墙角堆满了各种瓶瓶罐罐、奇形怪状的金属零件、废弃的电机和加热圈，还有一堆堆颜色各异、形态扭曲的失败品——干瘪的、焦黑的、稀烂的、发霉的“辣条”残骸。
周铁生，这个被老耿形容为“怪人”、“魔怔”的老头，此刻正佝偻着背，布满油污和化学试剂灼痕的手，飞快地在一台简陋得令人心酸的“装置”上操作着。那装置主体是一个锈迹斑斑的旧铁桶，侧面焊接着一根粗铁管，连接着一台嘎吱作响的旧电机和一个用耐火砖垒砌的小型加热炉。铁桶上方，是一个用自行车内胎改造的、充满气后鼓胀的“压力腔”。
赵妮儿和小翠就站在门口，屏住呼吸，忍受着那令人窒息的混合气味。小翠脸色发白，几次忍不住想干呕，都被她强行压了下去。赵妮儿的脸上没有任何表情，只有那双眼睛，如同鹰隼般死死盯着周铁生每一个动作，盯着那台随时可能散架或爆炸的“怪物机器”。
“温度…280！压力…0.8兆帕！送料！”周铁生嘶哑着嗓子喊道，布满血丝的眼睛里闪烁着一种近乎偏执的狂热光芒。他猛地扳下一个用铁丝缠绕的开关。
电机发出刺耳的尖啸，带动着铁桶内部一个由几片弯曲铁片组成的“螺旋叶片”开始疯狂旋转！小翠连忙将一盆刚刚和好、经过特殊处理的湿面筋混合物，小心翼翼地倒入铁桶上方的料斗。
混合物被螺旋叶片粗暴地绞入滚烫的铁桶！瞬间，一股更加浓郁、带着奇异焦香和高温蒸汽的味道猛烈爆发出来！铁桶剧烈地震动着，发出不堪重负的呻吟。连接铁桶和后面那根粗铁管的接口处，嗤嗤地喷出滚烫的蒸汽！
“稳住！稳住压力！”周铁生额头青筋暴起，死死盯着压力表上疯狂跳动的指针，另一只手死死按住那个用内胎做的“压力腔”的阀门。
几秒钟后，粗铁管的末端，一股粘稠、滚烫、带着惊人弹性的黄褐色“面条”，在巨大的压力下被“挤”了出来！它落在下方一个铺着厚厚吸水棉布的竹匾里，发出“嗤嗤”的声响，冒着滚滚热气。
周铁生立刻扑过去，也顾不上烫，抓起那根还冒着烟的“面条”，用一把锈迹斑斑的剪刀飞快地剪下一小段。那“面条”呈现出一种半透明的胶质感，极其筋道！
“快！拌料！”他嘶吼着。
小翠强忍着不适，将早已准备好的、严格按照赵妮儿要求配比的香料粉和少量特级大豆油混合液，迅速泼洒在竹匾里那根还烫手的“面条”上，用长竹筷快速翻拌。
一股霸道的、混合着谷物焦香、香料辛香和油脂醇厚的复合香气，瞬间盖过了隔间里其他所有的怪味！这香气，比油炸辣条更加纯粹、更加浓郁、更加…原始而充满力量感！
周铁生将剪下的那小段“面条”塞进嘴里，不顾高温，用力咀嚼着。他的眼睛猛地瞪圆了！腮帮子因为用力咀嚼而高高鼓起，浑浊的眼球里爆发出难以置信的光彩！
“成了！成了！！”他含糊不清地嘶吼着，声音因为激动而破音，带着哭腔，“筋道！比油炸的还筋道！香味…全进去了！一点没被油炸破坏！还带着一股…锅气！对！就是锅气！”
他猛地转向赵妮儿，举着手里剩下的一小截“面条”，像个孩子献宝一样，脸上混杂着油污、汗水和狂喜：“赵老板！你尝尝！快尝尝！不用油炸！高温高压膨化！水分瞬间蒸发带走热量，高温瞬时糊化淀粉形成筋道口感！香料和油在高温高压下瞬间渗透！没有油脂反复加热的氧化风险！成本至少降四成！保存期…理论上能翻倍！”
赵妮儿的心脏，在那一刻，仿佛被一只无形的手狠狠攥住，然后骤然松开！血液奔涌着冲向四肢百骸！她上前一步，毫不犹豫地接过那截还烫手的“面条”，放入口中。
牙齿咬下去的瞬间，一种前所未有的、充满韧性和弹性的阻力传来！紧接着，是如同海啸般爆发的香辣味道！那辣味纯粹而通透，直冲头顶！香料的复合芬芳被高温高压瞬间激发、融合，层次分明却又浑然一体！谷物经过高温膨化后特有的焦香和甘甜，在咀嚼的后段清晰地绽放出来！没有油炸的油腻感，只有一种清爽、霸道、充满原始力量感的冲击！
更关键的是，那口感！筋道！弹牙！比油炸的更甚！而且均匀！没有油炸带来的那种外脆里软或软硬不均！
赵妮儿闭上眼睛，细细品味着这颠覆性的口感，感受着口腔里那纯粹的、未被油脂氧化和反复高温破坏的、属于食材本身的澎湃力量。她的指尖因为激动而微微颤抖。
成了！真的成了！这把能斩断林雪晴那张“标准”大网的利刃，终于在她不计代价的投入和周铁生近乎疯狂的执着下，锻造出来了！
“周师傅！”赵妮儿睁开眼，眼中燃烧着足以焚毁一切障碍的火焰，声音却异常沉静，“这东西，叫什么？”
周铁生愣了一下，挠了挠油腻打结的头发：“呃…还没想…就叫…就叫‘膨化辣条’？”
“不！”赵妮儿斩钉截铁，目光扫过隔间里这台简陋却意义非凡的“怪物机器”，扫过那根散发着涅槃重生般气息的“面条”，一字一句道：
“它叫——‘凤凰涅槃’！”
“这就是我们‘火凤凰’，浴火重生，一飞冲天的王牌！”