小智文学晨雾尚未散尽，张红土带着两个侦察兵跌跌撞撞冲进县政府办公院。他草鞋上沾满露水，军装被荆棘划出道道口子，却紧紧护着怀里一个油纸包。
“营长！”张红土将油纸包双手呈上，”在四马桥东边的山坳里，碰到参谋长王光道带的队伍！”
王林心头一震。他撕开油纸，里面是半块刻着”红34师”字样的铜质指北针——这是原主记忆中师部特有的信物。指北针背面还沾着干涸的血迹，在晨光下泛着暗红。
“人呢？”
“就在五里坡，”张红土喘着粗气，”参谋长不敢轻信，说要当面确认。”
王林抓起驳壳枪，翻身上了何汉那匹瘦马：”带路！”
五里坡的松树林里，王光道带着六十多人的队伍正隐蔽在灌木丛中。
“王营长！”王光道眼睛一亮，王光道见过王林，”我以为你牺牲在文塘了，没想到还能见到活人！”
“从死人堆里爬出来的，阎王爷不收我阿。”
“对了，程政委也活着，现在重伤昏迷，还没醒”
“师长和政委都在道县，已经脱离危险。”王林简短地说，”但还在昏迷。”
王光道脸色激动欣喜，立即下令：”收拾东西，随王营长回道县！”
当王林带着王光道和六十多人的队伍回到道县时，县政府门口已经站满了人。
王光道抹了把脸，声音哽咽：”60人，就剩这些了。文塘突围时和100团分了兵，后来就再没消息……”
“进去说。”王林拉着参谋长，目光扫过四周——县政府办公院的土墙斑驳，几间瓦房围着个天井，墙角堆着缴获的民团枪支。
天井里的石桌上，煤油灯将两人的影子投在斑驳的土墙上。王光道听完王林的叙述，手指无意识地摩挲着茶碗边缘：”道县能守几天？”
“最多三天。”王林压低声音，”张红土刚探回消息，东边发现桂军巡逻队。”
“那得赶紧走。”王光道突然抬头，”你打算往哪去？回苏区？还是留在湘南打游击”
王林摇摇头，手指在桌面上画出湘江的走向：”再过一次湘江。”
“什么？！”王光道猛地站起，茶碗翻倒在桌上，一脸不相信。
“敌人也是这么想。”王林用茶水在桌面画出路线，”湘军主力以为我们躲在湘南打游击，桂军在全州就没有怎么防守，又发现我们攻下了道县，反而没人想到我们会杀个回马枪。”他压低声音。
王光道盯着桌面看了半晌，突然笑了：”你小子，比我还像参谋长。”他拍着王林肩膀，”就按你说的办！”
次日清晨，道县西街的骡马市人声鼎沸。钟光邦穿梭在牲口群中，腰间别着从民团缴获的银元。一个缺门牙的老汉牵着头健壮的骡子凑过来：”长官，这骡子能驮三百斤，日行百里不歇脚……”
“全要了！”王林把一袋银元塞过去。二十头骡马很快编入队伍，驮着缴获的弹药和药品。林火旺带着炊事班在集市上采购，腊肉、盐巴、草鞋堆满了骡背。
整编在县政府前的空地上进行。王林站在土台上，声音洪亮：”现在宣布编制——”他扫视着两百多张风霜满面的脸。
石塘镇救出的127人，加上文塘救出的73人，减去石塘战役牺牲的10多人，清水塘牺牲的11人，再加上王光道带来的60人，这支队伍现在有240余人。王林清了清嗓子：
“34师102团三营一连，由陈阿海任连长！下辖三个步兵排，每排40人！”
陈阿海出列敬礼时，战士们注意到他肩上多了两条红布带——这是三倍成长速度带来的军衔标识。
“侦察排，由张红土任排长！”王林继续宣布，”下辖三个侦察班，共30人！”
“掷弹排，由刘根胜任排长！”他指向那个在石塘镇扔出十八颗手榴弹的矮壮汉子，”下辖三个掷弹班，共30人！”
“后勤排，由钟光邦任排长！”王林转向这个戴着眼镜的团部干事，”下辖运输班、担架班，共40人！”
“炊事班，由林火旺任班长！”最后，他指向那个从文塘就跟着他的炊事兵，”10人！”
“另外选出好的枪手苗子，组成狙击班，原二排长郑水生担任班长，组成部队的狙击尖兵”
“是！”战士们的应答声震得树梢的麻雀扑棱棱飞起。
“张红土！”王林突然喊道，”带侦察排立即出发，前往凤凰嘴渡口附近探路！找到合适渡口和船只后，立即派人回报！就地安排渡河事宜”
“是！”张红土带着三十名侦察兵迅速消失在晨雾中。
暮色降临时，王林和王光道在县政府屋顶摊开地图。月光下，湘江像条银色的带子蜿蜒而过。
“按侦察排的速度，”王林指着地图，”明天傍晚前就能探到渡口情况。”
王光道摸着下巴的胡茬：”要是没船……”
“没船我们就沿着湘江北上，总能有的。”王林压低声音，”我们绕道走，避开桂军的封锁线。”
“好！”王光道一拍大腿，”就赌这一把！”
夜风送来远处的犬吠。王林望着城外起伏的山峦，三倍增益的士气在战士们眼中跳动。这支从绝境中重生的队伍，正悄然酝酿着一次出人意料的突围。
“告诉各排，”王林对通讯员说，”今晚好好睡一觉。明天开始，我们要和时间赛跑。”
月光漫过道县城墙时，王林推开手术室的门。陈树湘的呼吸平稳，面色已经恢复了些许血色。王林轻轻抚平他军装上的褶皱，将驳壳枪放在床边。
“师长，”他低声说，”我们找到回家的路了。”
窗外，战士们正检查着新配的骡马，马蹄铁敲击青石板的声音清脆悦耳。这支240人的队伍，已经完成了从残兵败将到精锐之师的蜕变。而明天，这支浴火重生的队伍，将向着湘江奔去。