小智文学又是一天，灵枢镇的露水刚被日头晒成水汽时，王楚婷已经把今天的信按街道分好了类。
驿站后院的青石板上，摊着块洗得发白的粗布，上面整齐地摆着三摞信。她蹲在布前，用指尖轻轻拂过每封信的边角——
这是父亲教她的规矩，送信前得看看有没有磨损，“人家托你送的不是纸，是心尖子上的事”。
最底下那封是给赵婉的，信封上画着个小小的药锄，是她师兄寄来的。
王楚婷把信单独放进贴身的布袋里，又从驿站掌柜那里接过个沉甸甸的纸包：“赵姑娘要的艾草种子，你顺带捎过去，说上次的‘安神香’她给的方子真管用，我家婆娘睡得沉多了。”
她应了声，把种子包塞进信袋侧兜。信袋比平时沉些，除了信件和种子，最底下还压着那根黑木短棍。
自从在废阵遗址捡回来，她就总忍不住带着，棍身的凉意透过粗布渗过来，像块定心石。
穿过镇街时，日头已经热起来了。路过铁匠铺，听见李昊文抡锤的“哐当”声。火星子溅到街面上，她下意识往旁边躲了躲，脚边的影子突然往回缩了缩，像怕被烫着。
“楚婷姐！”赵婉在百草堂门口招手，竹匾里晒着刚采的薄荷，绿得发亮，“今天这么早？”
王楚婷把信和种子递过去，指尖碰到赵婉的手，暖烘烘的。“掌柜的托我带的。”她低声说，目光落在柜台后的药架上——
上次来送种子，影子没留神碰倒了最上层的药罐，她凭着那股快得不像常人的劲扶住了，赵婉只笑说“你手真快”，没多问。
“快进来凉快去。”赵婉拉她进屋，端来碗薄荷水，“前儿给你的安神香用完了吗？我又配了点新的，加了些薰衣草，更助眠。”
王楚婷捏着碗沿，碗壁的凉意顺着指尖爬上来。她其实不常失眠，只是夜里影子总爱“闹”——
有时会顺着墙根溜到窗外，有时会在地上转圈，像在替她看夜。她怕影子乱来，总不敢睡太沉。
“还……还有剩。”她含糊应着，目光瞟到墙角的药碾子，铁铸的碾盘上有个浅浅的指印，上次李昊文来修，把它捏出了印子，赵婉当时还笑说“这铁怕是认人”。
正说着，街面上传来马蹄声，得得得的，敲得人心慌。赵婉往窗外看了眼，眉头皱了皱：
“又是那个守常阁的巡查员，这两天总在镇上晃。”
王楚婷的心提了起来，下意识往门后躲了躲。那穿灰袍的男人正骑着马从街对面过，腰间的铁环晃得刺眼，手里的罗盘指针转得飞快，路过百草堂时，突然往这边偏了偏，发出“嗡”的细响。
“他手里那铁疙瘩是啥？”赵婉好奇地问，“看着怪吓人的。”
“不知道。”王楚婷的声音有点发紧，她能感觉到，脚边的影子正悄悄往门后缩，像要把她整个藏起来。直到马蹄声远了，影子才慢慢舒展开，在地上打了个无声的哈欠。
离开百草堂时，赵婉塞给她个小布包：“刚晒好的薄荷糖，含着凉快。”
布包上沾着点药粉，是甘草的甜香。王楚婷捏在手里，暖乎乎的，比那根黑木短棍舒服多了。
往驿站走的路上，要经过木匠铺。宋川之正在门口刨木头，木屑像雪片似的飞，他的手稳得很。王楚婷放慢脚步，看见他脚边堆着几块刻了纹路的木牌，和上次埋在粮仓角的一模一样。
宋川之似乎察觉到什么，抬起头，目光撞上她的。他愣了愣，放下刨刀，往粮仓的方向抬了抬下巴：“那边……潮气短点了吗？”
“嗯。”王楚婷点点头，指尖无意识地摸了摸信袋里的短棍，“赵姑娘说，过两天再铺层艾草，就更稳妥了。”
他笑了笑，眼角的纹路舒展开：“那敢情好。”
王楚婷没再多说，转身往驿站走。走出去老远，忍不住回头看了眼——
宋川之还在刨木头，阳光落在他身上，影子在地上拉得老长，规规矩矩的，不像她的影子那样总爱乱晃。
回到驿站，掌柜的正对着账本叹气：“刚才那巡查员来问，说镇上有没有‘影子不对劲’的人，我没敢接话。”
王楚婷的心沉了沉，低头整理信袋时，发现那根黑木短棍不知何时滑了出来，棍身的麻绳松了些，露出里面一道浅浅的刻痕，像个“影”字。
她把短棍重新塞好，指尖的凉意混着薄荷糖的甜，在心里缠成个说不清的结。原来这镇上的人都和她一样揣着点不敢让人知道的事。
暮色漫进驿站时，王楚婷蹲在门槛上，看着自己的影子在地上晃。远处，守常阁巡查员住的客房亮了灯，灯光下的影子像个张着嘴的兽，正慢慢往这边探。
她摸了摸贴身的布袋，赵婉给的薄荷糖还在，甜丝丝的。或许，这日子就像这糖，再苦再怕，总能咂摸出点暖来。