小智文学测试点的沙地被踩得乱糟糟的，临时搭起的棚子底下摆着台半人高的测试仪，银灰色的外壳沾着沙粒，开机时发出“嗡”的低响，红光在沙地上投出片晃动的光斑。
林晓鱼缩在人群后，看着前面的流放者一个个往测试仪前站——大多是些半大的少年，要么攥着衣角抿着嘴，要么梗着脖子装不在乎，可等测试仪亮起F级的红光时，眼里的光还是会暗下去。
“又是F级。”有人在旁边叹气，“今年咋就没个B级以上的？学院怕不是白来一趟。”
“边缘星哪有那好命。”另个人接话，“能有几个C级就不错了，去年矿场老刘家的小子测了C级，被学院带走当学徒，现在听说都能修挖矿机了……”
林晓鱼听得心不在焉，手一直揣在口袋里，指尖反复蹭着那块金属片。片子不知咋的，又开始发烫了，比刚才在棚屋时更甚，贴着皮肤的地方像揣了块暖炉，连带着心口都躁得慌。
她悄悄往人群外挪了挪，想趁没人注意溜回棚屋——反正张老师说了下午三点才正式复测，现在溜走说不定能躲过去。可刚挪到边缘，王大叔就从后面拽住了她：“往哪去？快到你了。”
“还没到三点呢……”林晓鱼扯着嗓子小声说，“我去趟棚屋拿点东西。”
“拿啥？测试不用带东西。”王大叔不撒手，还把她往人群里推了推，“刚才张老师还问起你了，说让你早点测，别耽误事。”
林晓鱼心里“咯噔”一下，刚想再说啥，就听见张老师的声音在前面响：“下一个，林晓鱼。”
周围的目光“唰”地全聚了过来，有好奇，有漠然，还有老周那带着点“看热闹”的打量。林晓鱼头皮发麻，磨磨蹭蹭地往前挪，每走一步都觉得口袋里的金属片烫得更厉害，像是要从布料里钻出来似的。
张老师就站在测试仪旁边，手里拿着光脑在登记，见她过来，抬眼笑了笑：“别怕，就站进去就行。”
林晓鱼没敢看他，低着头往测试仪的光圈里站。机器的嗡鸣声突然变响了，红光从脚底往上扫，暖烘烘地裹着全身，有点像在流放站测基因时的感觉——可这次不一样，口袋里的金属片突然“颤”了一下，很轻，像蝴蝶振了振翅膀，却让她浑身的汗毛都竖了起来。
“嘀——”测试仪响了声，屏幕上跳出行字：基因等级F。红光稳稳地亮着，没半点异常。
“果然是F级。”有人在后面嘀咕，语气里带着点“早料到”的意思。
林晓鱼松了口气，刚想往外走，张老师突然开口：“等一下。”
她的脚顿在原地，心又提了起来。
张老师拿着光脑走过来，指尖在屏幕上点了点：“身份卡给我看下，刚才名单上好像没登记全。”
“哦……”林晓鱼赶紧摸身份卡，手刚从口袋里拿出来，就听见“叮”的一声轻响——是金属片！刚才太紧张攥得太紧，一抬手竟把片子带了出来，正往地上掉！
她眼疾手快，在片子落地前一把捞住，攥进手心死死按住，指节都捏白了。后背的冷汗“唰”地冒了出来，连呼吸都忘了。
张老师的目光落在她的手上，顿了顿。他没说啥，只是伸出手：“身份卡。”
林晓鱼赶紧把身份卡从另个口袋摸出来递过去，手还在抖。张老师接过卡，指尖“不小心”擦过她攥着金属片的手背——就那么轻轻一碰，她手心的金属片突然“嗡”地轻颤起来！
不是刚才那种蝴蝶振翅似的轻颤，是实实在在的震动，连带着她的胳膊都麻了麻。林晓鱼吓得差点把片子扔出去，下意识地往身后藏手，身子也跟着往后缩了缩。
“怎么了？”张老师抬眼问，眼里带着点似笑非笑的意味。
“没、没事！”林晓鱼赶紧摇头，把金属片往口袋里塞，塞得又快又急，布料都被扯得变了形，“手、手滑了……”
张老师没接话，低头在光脑上扫了下身份卡，又把卡递回来。他的指尖第二次擦过她的手心——这次更明显，像是故意碰的。金属片的震动突然停了，可烫得更厉害，手心的皮肤都快烧起来了。
“好了。”张老师把卡还给她，目光往她的口袋扫了眼，嘴角勾了勾，“边缘星藏的稀罕物还挺多。”
林晓鱼的心沉到了谷底。他看见了！他肯定看见了！
她张着嘴想辩解，说那就是块普通的废铁，可喉咙像被堵住了似的，一个字都说不出来。周围的人好像没注意到这茬，老周还在跟人念叨矿灯的事，李婶则凑到测试仪旁边，好奇地摸了摸外壳。
还是王大叔反应快，赶紧凑过来打圆场：“张老师您别笑话她了，这丫头就喜欢捡破烂瞎玩！地上捡块铁片子都能揣兜里揣半天，傻得很！”
张老师笑了笑，没接王大叔的话，只是看向林晓鱼：“下午三点，准时来复测。”
这次的语气比刚才更沉了点，带着点不容拒绝的意味。林晓鱼不敢再推托，低着头点了点头：“……好。”
“去吧。”张老师挥了挥手，转身又去招呼下一个测试的流放者。
林晓鱼几乎是逃似的挤出人群，脚步虚得像踩在棉花上。王大叔跟在她后面，还在絮叨：“刚才张老师咋老看你手？是不是你那破片子被看见了？我早跟你说别揣兜里……”
“别说话。”林晓鱼拽了他一把，声音发紧，“回棚屋说。”
她拉着王大叔快步往棚屋走，后背一直感觉有目光跟着——不用回头也知道，是张老师。那目光像根细针，扎得她浑身不自在。
回到棚屋关上门，林晓鱼才敢把口袋里的金属片掏出来。片子烫得吓人，她刚捏着就赶紧往桌上扔，“啪”地一声撞在铁皮上，竟在桌面上留下个淡淡的白印。
“这啥玩意儿？咋这么烫？”王大叔凑过来看，吓得赶紧往后缩了缩，“刚才张老师是不是看着它了？他咋知道是稀罕物？”
“我不知道。”林晓鱼蹲在地上，抓着头发往墙上撞了撞，“我就捡来的！谁知道它是啥！”
她是真不知道。这片子是上次那个小孩留下的，扔又扔不掉，还总跟着她瞎折腾——修通讯器时烫，修警报器时颤，现在被张老师一碰，更是跟疯了似的。它到底想干啥？
“要不……把它扔了？”王大叔指了指门外，“找个远点儿的沙丘埋了，谁也找不着。”
“扔不掉。”林晓鱼苦着脸摇头，“刚才在测试点差点掉地上，我捞得快，之前扔门外它自己滚回来了……跟长了腿似的。”
王大叔也愣了：“还有这事？邪门了……”
两人正对着金属片犯愁，门外突然传来敲门声，“笃笃笃”，轻得像鸟啄木头。林晓鱼吓了一跳，赶紧把金属片往桌布底下藏，压低声音问：“谁？”
“是我。”门外传来张老太的声音，带着点怯生生的意味，“小鱼丫头，我来拿警报器……刚才忘了问你修没修好。”
林晓鱼这才想起桌上的警报器，赶紧应了声“来了”，起身去开门。张老太站在门口，手里还捏着那块奶糖，见她开门就往屋里瞅，眼神有点飘。
“警报器在桌上。”林晓鱼往旁边让了让，心里还惦记着金属片，没敢让她多进，“您自己拿吧。”
张老太没动，反而往她跟前凑了凑，压低声音问：“刚才在测试点……张老师是不是跟你说话了？”
林晓鱼一愣：“您看见了？”
“就远远瞅了眼。”张老太摆了摆手，眼神往桌布底下扫了扫——那方向正好是藏金属片的地方，“那老师……不是普通的学院老师。”
“啥意思？”林晓鱼心里一动。
“前几年他来过一次。”张老太的声音压得更低了，“也是来测试，可后来偷偷去了西边的废矿坑，待了三天才出来，身上还带着伤……那矿坑邪门得很，据说埋着老早以前的机器残骸，进去的人没一个能出来的。”
林晓鱼的心跳快了半拍。废矿坑？机器残骸？跟她手里的金属片有关系？
“您咋知道这些？”她追问。
“我男人以前是挖矿的。”张老太叹了口气，眼角的皱纹耷拉下来，“他进去找过矿，看见过那些残骸……说上面刻着怪符号，跟你桌上那玩意儿有点像。”
她没明说“桌上那玩意儿”是啥，可林晓鱼知道，她指的是金属片。
林晓鱼攥了攥手心，还想再问，张老太却突然往后退了退，拿起桌上的警报器：“谢你修好了警报器，奶糖你拿着。”说完把奶糖往她手里一塞，转身就往自己的棚屋走，走得又快又急，像是怕被人看见似的。
林晓鱼捏着那块黏乎乎的奶糖，站在门口愣了半天。张老师去过废矿坑？见过刻着符号的残骸？那他刚才看见金属片时的反应，就不是偶然了——他认识这东西！
“咋了？张老太跟你说啥了？”王大叔凑过来问。
林晓鱼把奶糖塞给他，转身冲回屋里掀开桌布——金属片还躺在桌上，烫度降了点，但边缘又开始泛红光了，比之前更亮，像是在回应张老太的话。
“王大叔，我得把这片子弄走。”她抓起片子就往门外冲，“趁下午复测前，找个地方埋了！”
就算扔不掉，也得试试！总不能带着它去复测，被张老师当场抓包吧？
王大叔赶紧跟出去：“我跟你一起去！往北边沙丘埋，那边人少！”
两人往北边沙丘跑，沙粒灌进鞋里硌得慌，可谁都没顾上停。越往北走，聚落的声音越远，风也越紧，卷起的沙粒打在脸上生疼。
林晓鱼找了个背风的沙丘凹地，蹲下来就开始用手刨沙子——边缘星的沙地下层是硬土，刨起来费劲，指甲缝很快就磨出了血。
“我来我来！”王大叔抢过她手里的小铲子（刚才从棚屋带的），几下就刨出个半米深的坑，“扔进来吧！”
林晓鱼攥着金属片，犹豫了一下——这片子虽然麻烦，可跟着她也有阵子了，刚才还帮着修好了警报器……真埋了会不会有点可惜？
可一想起张老师的眼神，她又咬了咬牙，把片子扔进了坑里：“埋深点！再压块石头！”
王大叔赶紧往坑里填沙子，填得严严实实，还搬了块半人高的石头压在上面，拍了拍手上的灰：“这下找不着了吧？”
林晓鱼看着石头压着的地方，心里松了口气，又有点莫名的空落落。她拍了拍手上的沙：“走吧，回棚屋歇会儿，等三点去复测。”
两人转身往回走，刚走没两步，林晓鱼就听见身后传来“咕噜噜”的声音——很轻，被风声盖着，却听得她心里一紧。
“啥声？”王大叔也听见了，回头往沙丘看。
林晓鱼没说话，慢慢转过身——只见那块压在沙地上的石头，竟自己“挪”了挪，底下的沙子簌簌往下掉，紧接着，一道红光从沙里钻了出来！
是那块金属片！它正从沙子里往上“爬”，边缘的红光闪得飞快，像在发脾气似的，“骨碌碌”滚了几圈，竟直直地朝着林晓鱼的方向冲过来！
“娘嘞！”王大叔吓得往后跳了半步，“它、它还真成精了！”
林晓鱼也吓傻了，站在原地动都动不了。眼看着金属片“啪”地撞在她的鞋上，还轻轻蹭了蹭——跟之前在棚屋时一样，带着点执拗的亲近。
她蹲下来，看着躺在脚边的金属片，突然觉得一阵无力。
扔不掉，埋不了，这东西是铁了心要跟着她了。
“现在咋办？”王大叔凑过来，声音都抖了，“要不……把它砸了？”
林晓鱼捡起片子，掂量了掂量——沉甸甸的，边缘硬得很，刚才撞在石头上都没留印，哪砸得碎？
“砸不碎。”她叹了口气，把片子塞回口袋，拍了拍上面的沙，“算了，随它吧。下午去复测，见机行事。”
总不能因为块破片子就躲着不露面，那样反而更可疑。
两人蔫蔫地往回走，快到聚落时，林晓鱼突然看见张老师的助手站在她的棚屋门口，正跟李婶说着啥。助手手里拿着个光脑，像是在登记东西。
“咋回事？”她心里一紧，加快脚步跑了过去。
“小鱼你可回来了！”李婶看见她就喊，“张老师的助手说，下午复测完要带几个‘有潜力’的流放者去学院看看，让先登记下个人物件！”
“有潜力的流放者？”林晓鱼愣了，“啥意思？”
助手抬眼看她，推了推眼镜：“张老师说，基因等级不代表全部，有些流放者可能在其他方面有天赋，比如……机械维修。”
他说“机械维修”四个字时，目光往她的口袋扫了眼——跟张老师刚才的眼神一模一样。
林晓鱼的心跳瞬间漏了一拍。
她终于明白张老师让她去复测的目的了——哪是复测基因？他根本就是盯上她了，盯上她手里的金属片，还有她那点“碰巧”修东西的能耐。
助手还在旁边说：“张老师让我问问你，棚屋里那些机械零件要不要收拾下？要是去学院，说不定能用得上。”
林晓鱼攥紧口袋里的金属片，片子又开始发烫了，烫得她指尖发麻。
去学院？她才不想去！学院里肯定都是些基因等级高的“卷王”，哪有在边缘星蹲棚屋自在？
可现在这情况，她还能拒绝吗？
张老师明摆着是冲她来的，助手都上门登记物件了，这架势……怕不是“邀请”，是“硬带”吧？
她看着棚屋门口的助手，又摸了摸口袋里烫得厉害的金属片，突然觉得一阵心慌。
下午的复测，怕是没那么简单了。而她手里的这块金属片，到底会把她带往哪去？她一点都不知道。