魏氏是高门贵妇,快走自然只能在自己府里走。
荣昌侯府占了一条街,绕着中轴建筑走一圈也得半个时辰,走两圈就够一个时辰了。
冯清岁借着陪她走路的机会,将荣昌侯府的布局了解了个七七八八。
整座府邸坐北朝南,以宗祠、花园、荣老夫人住的松柏堂、聚餐宴客的宴会堂、荣昌侯会客办事用的正院为中轴线,东西两侧散布着大大小小的院子。
荣昌侯世子及荣安侯其他儿子的院子在东侧。
客院和荣昌侯各兄弟的院子在西侧。
冯清岁先前疑惑过为何姐姐姐夫会带孩子出席荣安侯老夫人的寿宴——高门未及笄的小娘子鲜少出门见客。
从魏氏口中得知荣老夫人寿宴时,她父亲别出心裁,安排了一百个孩子给荣老夫人当场写寿字,献字祝寿。
魏氏父亲正是礼部尚书魏守怀,即姐夫这个礼部侍郎的上官。
毫无疑问,姐夫他们是应上官要求,才会带小与赴宴。
提起百童祝寿时,冯清岁和魏氏刚好走到宴会堂西侧的廊道,廊道外边有一个月亮形的湖泊,叫月湖,湖面架了座九曲桥,桥对面就是客院。
魏氏望着月湖微微叹气。
“可惜有个孩子顽皮,宴会途中偷溜到这桥上玩,掉下去淹死了,差点坏了好意头。
幸好世子反应快,说天道忌满,人道忌全,天意要让老夫人长长久久,才会让这孩子折了,老夫人才没放在心上。”
说完她扶了一下额,露出失语的懊恼。
“怎么跟你说起这事了,府里不兴提这个……”
冯清岁眼底掠过一丝阴霾。
她知道魏氏为何失语,人疲惫之时是很难控制得住自己的,心里想着什么,嘴里就说出来了。假意宽慰道:“估计是累了,我们到宴会堂坐坐,再继续走吧。”
魏氏立刻点头:“是该歇歇,我这腿都要迈不动了。”
宴会堂西侧门开着,冯清岁扶她进去。
北面是宴席主厅,东西两侧是辅厅,南面是一个戏台子。
“老夫人寿宴那天,开了足足三百桌,请了六个戏班子还有各种杂耍乐团,耍了一天一夜。”
在辅厅茶桌坐下后,魏氏指着戏台对冯清岁道。
“你那会要是在,也能好好看看热闹。”
冯清岁看着偌大戏台,想的却是:小与当时就是在这写字吗?
小与的字写得极好,虽小小年纪,会的技巧不多,但章法布局极具灵性,还设计了一套她自己的字体。
那字体歪扭可爱又灵活多变,就像她本人一样。
她没亲眼见过小与,只看过姐夫给她画的像,姐姐说小与和她小时候长得很像,她看小与的画像就总像是穿越时光看姐姐一样。
小与也和姐姐一样柔善。
“岁岁姨,娘说你很会讲故事,等你到了京城给偶讲故事好不好?偶把糖果都攒下来了,等你来吃。”
“岁岁姨,偶在娘给你寄的衣服里藏了个红包,你拿去买煎糍粑吃吧,娘说糍粑不能寄,会坏掉。”
“岁岁姨,你什么时候回京城呀,再不回来,偶都要掉牙齿了。”
……
记忆纷飞,她险些没听到魏氏喊她。
回过神后,微微一笑:“夫人刚刚说什么?我看戏台的壁画差点看呆了,这雕的是麻姑献寿吧?”
魏氏面露得色:“这是老夫人大寿前新刻的,是陛下亲笔所画。”
冯清岁脸上露出一丝恰到好处的艳羡:“圣上作的画啊,也就贵府老夫人有这福气了。”
魏氏正待说话,墙外突然响起人声。
“大冷天的,你带我来湖边吹风作甚?”
女子娇嗔道。
“小声点,别给爹听见,你不是想吃蟹吗,爷带你来捞蟹的,昨日有人送了几筐蟹到府里,来不及吃,就养在这湖里。”
男子戏谑道。
“胡扯,就算真有蟹,用得着你亲自捞?”
“还是你懂爷,老实告诉你,爷新得了一味药,想和你试试。”
“你个冤家,这儿人来人往,你也不怕哪个听见……”
“咱们把船划到湖心去,保管没人听见。”
“偏你花样多。”
……
声音渐听越远,不一会就听不见了。
冯清岁有几分恍惚。
因为幼年不能视物的缘故,她的听力异常敏锐,别人靠眼睛认人,她靠耳朵认人。
刚刚那道女声,虽然和十年前差异颇大,她还是认了出来。
那是翠雀的声音。
翠雀曾经在她和姐姐所在的慈幼院待过两个月,且和她们住过一个房间。
刚进院那会,翠雀很是黏姐姐,姐姐走到哪她跟到哪,姐姐做什么她做什么,比她还像小尾巴。
姐姐听说她父母是被恶人杀死的,分外同情她,有好吃的也都分她一份。
直到有一天院监要所有人到院子去,说有人偷了她荷包,要挨个检查。
当时她和姐姐、翠雀都在屋里,听完传话,就都往屋外走。
姐姐牵着她的手走在前头,翠雀走在后头。
她听见翠雀的脚步停顿了几瞬才跟上,心中顿时生疑——翠雀一进院就和她抢姐姐,她跟护食的小兽一样,时刻警惕着她。
因而从屋里出来后,她闹着要小白——那是姐姐给她缝的一个兔子布偶,她从婴儿就抱着睡,哪怕破破烂烂也舍不得扔,一紧张就要抱着,姐姐只好带她折返。
翠雀也跟了上来,被她甩开了。
她一个人冲回屋里,扑到她和姐姐的床榻,伸手往枕下一摸,摸到个质地光滑,像是丝绸做的荷包。
立刻塞到怀里,才又摸到布偶,抱着布偶往门口走去。
翠雀没有发现她的举动,见她抓着布偶不放,嘲笑道:“你都那么大了,怎么还跟没断奶的娃娃似的。”
她默不作声。
排队检查时,寻了个机会,把荷包塞回翠雀身上。
院监搜身发现那个荷包,将翠雀狠狠打了一顿。
第二天,她的小白不见了。
姐姐帮她找了很久,才在厨房屋后的水沟里找到,已经被撕得稀碎,沾满了污秽。
她质问翠雀,是不是她做的。
翠雀拿指甲戳着她的额头,恶狠狠道:“你当人人都像你这么恶毒,偷院监荷包还栽赃陷害别人?你那破玩偶,就是给我踩,我都嫌脏脚。”