小智文学执法堂的地牢不在主峰最深处，却比任何地方都冷。
那种冷不是雪照峰的风雪之冷——雪照峰的冷是天地本性，干净，直白；而地牢的冷像铁锈，像潮湿石壁里渗出来的阴气，黏在皮肤上，甩不掉。
顾尘被押下去时，脚下石阶一层层向下延伸，烛火越走越少，最后只剩两盏青灯，火焰细得像要被黑暗掐灭。
锁仙链扣在他腕上，封灵禁压在丹田上。他每走一步，都能听见自己体内真元被“压回去”的闷响，像江河被冰封后仍在暗处翻涌。
执法堂的弟子推开铁门，冷声：“进去。”
顾尘踏入牢室，铁门“轰”地合上。
牢室不大，一张石榻，一只水碗，一道薄薄的阵纹悬在半空，像蜘蛛网一样罩住他——那阵纹不是为了防他逃，是为了随时抽走他残余的灵力，让他连自毁经脉都做不到。
方长老站在牢门外，目光像钉子：“顾尘，你在问心镜前自认‘曾有背叛宗门之心’，又被搜出魔骨，凡间活口指认你发药害人。你可还有话说？”
顾尘抬眼。
地牢青灯照不进他的眼底，他的眸色反而比雪还静：“我说无罪，你们信吗？”
方长老冷笑：“你若无罪，问心镜为何照你行凶？魔骨为何在你药囊？活口为何指你？”
“问心镜能作假。”顾尘淡声，“魔骨能塞进我药囊。活口的记忆……能被阴煞篡改。”
方长老的脸更沉：“你这是狡辩。”
顾尘笑了一下，笑意很淡：“我若狡辩，你们便说我狡辩。我若沉默，你们便说我心虚。方长老，你想要的不是回答，是结案。”
方长老眼神一厉：“大胆！”
他一挥手，牢门外的执法堂弟子立刻上前，把顾尘随身物件一件件取出，摆在石案上——药囊、银针、丹药、暗伤录……还有那张“护身符”。
顾尘的指尖微不可察地一颤。
护身符落在案上时，符纸洁白，纹路清晰，干净得像刚画出来。
没有黑纹。
没有阴气。
没有它在他胸口“爬动”的痕迹。
顾尘心口猛地一沉：原来如此。
它靠的是他的血、他的气机。离了他，它就变得“无害”。一张再普通不过的护身符，谁也看不出它曾在他体内刻下锁扣。
方长老拿起符纸，冷声问：“这是什么？”
顾尘正要开口——
牢门外传来一声温和的叹息。
“师侄的护身符。”
秦照夜不知何时来了，青衣立在青灯之外，笑意温雅，像连地牢的阴冷都能被他化开几分。他对方长老拱手：“方师兄，这符是我给师侄的。近日宗门不太平，我怕他出事，便让他带着，没别的意思。”
方长老皱眉：“你给他的？”
秦照夜点头：“我若不给，他一个雪照峰出来的孩子，哪里懂得防人。”
他这句话说得像关心，却把“雪照峰”三个字说得格外清楚，像在提醒：看，他本来就与众不同，本来就容易出问题。
顾尘盯着秦照夜。
秦照夜也看着他，眼神里全是温和：“师侄，你可别误会。此符只是护身，与你的案子无关。”
顾尘忽然明白：秦照夜敢当众认符，是因为这符离了他就“干净”，根本不会反噬秦照夜。
秦照夜把符从方长老手里接过，指尖轻轻一拂，符纹微微一亮，又归于平静。他笑着递回案上：“看，清清白白。”
方长老的目光更冷，像抓到顾尘想“攀咬”秦照夜的念头：“既然如此，便不必再提。顾尘，你还有什么能证明你无罪？”
顾尘垂眸。
他此刻能拿出的所有话，都可以被归为“狡辩”。他能拿出的所有证据，在秦照夜面前都像雪落火里，瞬间化成水。
他忽然觉得很累。
不是身体的累，是一种看清局之后的疲惫——你知道你正在被写成罪人，可你还得站在原地，等别人落笔。
“没有。”顾尘淡声道。
方长老冷笑：“果然。”
秦照夜轻轻叹息，像真心痛心：“师侄，你为何不肯认错？若你真是被人蛊惑，早说出同党，宗门或许还能留你一线生机。”
顾尘抬眼：“同党？”
他一字一顿：“我若说没有，你们不信。我若说有，你们便要我供出一个人来。”
秦照夜笑意温柔：“师侄懂事些，别让师姐为难。”
“别让师姐为难”——这句话像绳子，十年里绑在顾尘身上无数次。现在绳子收紧，勒得他几乎喘不过气。
顾尘忽然低低笑了：“你们真会用她。”
方长老怒喝：“顾尘！”
顾尘收起笑意，神情平静到近乎冷漠：“把判词拿来吧。”
方长老一滞。
秦照夜目光一闪，随即温和道：“方师兄，结案之事还需长老会定夺。师姐那边……也得给个交代。”
“交代”二字，像把刀的鞘。
刀还没出，鞘已压得人骨头发响。
——
大殿之上，长老会已开。
沈清霜站在殿中，白衣如雪，背脊挺得很直，像一柄不肯弯的剑。可她的指尖却在袖中微微发抖——那是只有她自己知道的颤。
方长老呈上问心镜记录与物证清单，声音洪亮：“……证据确凿，请掌门依宗规，押顾尘上诛魔台候斩，以正天衍宗清誉！”
“清誉”二字一出，殿内数名长老同时点头。
有人冷声：“掌门一脉不能再出丑。”
有人叹息：“沈掌门，宗门大义为先。”
沈清霜抬眼，眸色冷得像冰：“问心镜可曾由我亲验？”
方长老一愣：“问心镜乃镇器，自不会……”
沈清霜打断：“我问，是否由我亲验。”
秦照夜立刻上前，语气温柔得像替双方找台阶：“师姐，问心镜在诸位长老眼前启用，岂能作假？你若再疑，便是疑诸位长老，也疑宗门根基。”
沈清霜的指节猛地收紧。
她不是不懂。
她是掌门，她比任何人都懂“疑”意味着什么。她一疑，长老会就会把她一起拖下水：掌门疑宗门镇器？掌门心不公？掌门有私？
那把刀，会先砍她的位，再砍顾尘的命。
沈清霜沉默片刻，终于开口，声音冷硬得像一块冰：“此案，我要三日。”
殿内哗然。
“掌门要拖？”
“凡间死了几十口，你还要三日？！”
沈清霜抬眼，剑意微微压下，殿内瞬间安静：“三日内，我亲查。若查不出破绽，我亲自押他上台。”
这话像在割自己的肉。
她用“亲自”两个字把长老会的怒火压住——她在告诉所有人：我不会包庇，我会亲手给你们一个“交代”。
秦照夜微微一笑，像松了口气：“师姐英明。”
可那笑落在沈清霜眼里，像雪里藏着的刀光。
——
夜里，沈清霜独自来到执法堂地牢。
她站在牢门外，隔着阵纹看顾尘。顾尘靠坐在石榻上，背脊很直，像在静坐，却更像在等死。
沈清霜的声音很低：“我给你三日。”
顾尘抬眼，淡淡道：“三日后呢？”
沈清霜喉间一紧，没说话。
顾尘望着她，忽然笑了：“师尊，你别为难。”
沈清霜的指尖颤了一下，像要抓住什么，却最终只冷声道：“你别说话。”
她转身欲走，目光却不自觉落在石案上的那张护身符上。
符纸洁白，干净得刺眼。
沈清霜的眼神更沉。
她心里忽然生出一种不祥的直觉：这世上最可怕的不是黑，是把黑涂成白。