小智文学次日清晨，天色是惨淡的灰白，压着厚厚的铅云，一丝风也无，沉闷得让人心头发慌。
林晚几乎一夜未眠，眼底带着淡淡的青影。昨夜隔壁那短暂的、充斥着疼痛与莫名悸动的插曲，如同投入心湖的石子，涟漪至今未平。她强迫自己将那些纷乱心绪压下，如同往常一样起身洗漱，只是动作间，多了几分刻意的沉静。
刚收拾停当，门外便传来周青压抑着焦虑的声音，隔着门板，依然能听出其中的紧绷：“王妃！王爷请您立刻去前厅！出大事了！”
大事？林晚心头猛地一跳。能让周青如此失态，绝非小事。她立刻开门：“何事？”
周青脸色铁青，眼底布满红丝，显然也是一夜未睡。“镇北将军严崇……昨夜在回府途中遇刺！”
镇北将军遇刺？！林晚倒吸一口凉气。严崇是军方重臣，刚刚北境凯旋，风头正劲，且是萧凛旧部中态度最明确的一个！谁这么大胆？敢在京城对这样一位实权将军下手？
“将军伤势如何？可……可还……”林晚声音有些发紧。
“将军重伤！昏迷不醒！太医正在全力救治，但……”周青咬牙，拳头捏得咯咯作响，“刺客用的是淬毒弩箭！毒性与……与那日袭击王妃的毒针，如出一辙！”
又是黑水蝮蛇毒混合西域曼陀罗！林晚只觉一股寒意瞬间窜遍四肢百骸。这不是巧合！这是针对性的连环杀局！先是她，现在是严崇！下一个会是谁？萧凛？
“王爷呢？”她急声问。
“王爷已在前厅，宫里也来了人，陛下震怒，严令彻查！”周青侧身，“王妃，请！”
林晚不再多言，快步随周青前往前厅。一路上，王府内气氛凝重到了极点，仆役们个个噤若寒蝉，连大气都不敢出，侍卫们更是眼神锐利，手按刀柄，一副随时准备搏命的架势。
前厅里，空气仿佛凝固了。萧凛端坐在轮椅上，脸色是前所未有的阴沉冰冷，周身散发的低气压让整个厅堂如同冰窖。一名面白无须、身着紫袍的内侍监正躬身站在下首，神色凝重，正是皇帝身边的心腹大太监苏公公。王管家跪在地上，浑身抖如筛糠。
“……陛下口谕，京城之内，接连发生刺杀亲王眷属、朝廷重臣之恶性大案，贼人目无王法，猖獗至此，京畿卫戍、京兆尹难辞其咎！着靖安王萧凛，协理此案，务必揪出幕后真凶，肃清宵小！”苏公公的声音尖细，带着不容置疑的威严，但细听之下，也有一丝不易察觉的紧绷。皇帝将协理查案之权交给萧凛，既是信任（或利用），也是将萧凛更直接地推到了风口浪尖。
“儿臣领旨。”萧凛的声音平淡无波，听不出喜怒，但那双深不见底的眼睛里，却翻滚着骇人的风暴。“苏公公，严将军现在何处？伤势究竟如何？刺客可曾留下线索？”
苏公公叹了口气：“严将军现于将军府，太医院三位院判联手施救，性命暂时无虞，但中毒颇深，加之失血过多，何时能醒，尚是未知之数。刺客三人，皆被将军亲卫当场格杀，尸首正在勘验，初步看，也是生面孔，身上除了弩箭毒刃，别无他物，干净得很。”
干净得很……这恰恰是最不干净的地方。训练有素的死士，抹去了一切身份标识。
林晚走进厅中，向萧凛和苏公公分别行礼。
萧凛看了她一眼，那眼神复杂难明，有审视，有深沉的思量，也有一丝……几不可察的、连他自己都未曾明确意识到的担忧？他转向苏公公：“苏公公，此案牵涉本王王妃安危，更关乎朝廷栋梁，本王自当竭尽全力。还请公公回禀父皇，儿臣定当查明真相，给父皇、给严将军、也给天下人一个交代。”
苏公公点点头：“王爷有此决心，陛下定然欣慰。老奴这便回宫复命。只是……”他顿了顿，意有所指地扫了一眼跪在地上的王管家，“王府之内，王爷也当……仔细梳理一番才是。莫要让陛下，再为王爷的安危忧心。”
这话已经说得相当直白了。皇帝怀疑王府里有鬼，甚至可能怀疑萧凛自己监管不力，或者……有别的隐情。
“苏公公提醒的是。”萧凛面色不变，“本王心中有数。”
送走苏公公，厅内只剩下萧凛、林晚，以及依旧跪伏在地、冷汗涔涔的王管家。
萧凛的目光如同冰锥，钉在王管家身上：“王管家，苏公公的话，你可听清了？”
王管家以头抢地，声音带着哭腔：“王爷明鉴！老奴对王爷忠心耿耿，绝无二心啊！府内防卫，老奴一直是按照王爷和周统领的吩咐……”
“忠心？”萧凛冷笑一声，打断他，“那本王问你，严将军昨日是否曾派人来王府，询问王妃那日遇袭之事细节？”
王管家身体一僵。
“本王再问你，你昨日傍晚，是否以‘采买王妃调理所需特殊药材’为由，亲自出了一趟府，去了城西的‘回春堂’？而据本王所知，回春堂的东家，似乎与康王府的采买管事，是连襟？”
萧凛的每一个问题，都像重锤砸在王管家心上。他脸色惨白，嘴唇哆嗦着，竟是一个字也答不出来。
“看来，本王府里的老鼠，不止一窝，而且还互相勾连，通风报信。”萧凛的声音冷得掉冰渣，“周青！”
“末将在！”周青立刻上前。
“将王管家带下去，分开审问。把他近三个月接触过什么人，经手过什么事，给本王一字不漏地挖出来！还有，他那个在康王府当差的侄子，也给本王‘请’来问问话！”萧凛的命令干净利落，带着铁血的味道。
“是！”周青毫不拖泥带水，一挥手，两名如狼似虎的侍卫立刻上前，将瘫软如泥的王管家拖了出去。
厅内只剩下萧凛和林晚两人。
压抑的沉默弥漫开来。窗外的天色更加阴沉，云层低得仿佛要压到屋檐。
“你都听到了。”萧凛开口，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“严崇遇刺，用的毒，与袭击你的一样。王管家……恐怕也不干净。有人，在下一盘很大的棋，想把水彻底搅浑，把矛头引向西南，引向本王，甚至……引向宫里。”
林晚的心沉甸甸的。严崇遇刺，不仅让一位可能成为萧凛助力的重臣倒下，更将“西南毒物”、“刺杀”的嫌疑，牢牢钉在了与西南有“渊源”的她，以及作为她夫君的萧凛身上！再加上王管家可能与康王府（甚至其他势力）的勾连……这局，环环相扣，歹毒至极！
“王爷，我们现在……”林晚看向萧凛。
萧凛转动轮椅，面向窗外阴霾的天空，背影挺直，却透着一股孤军奋战的决绝。“严崇不能死。至少，不能现在死。”他缓缓道，“他的态度，对本王，对北境，甚至对朝局，都至关重要。”
他忽然转过头，目光锐利地看向林晚：“你的医术，加上你那‘南疆外祖’可能留下的、对付此类蛇毒曼陀罗混合毒素的法子……可有把握？”
林晚心头一震。萧凛这是要她去救严崇！而且，是顶着可能存在的、来自各方的阻力和猜忌，甚至是……陷阱！
“妾身……需要先见到将军，诊断伤势毒性，方能判断。”她没有把话说满，但眼神已然坚定。救严崇，不仅是救一位将军，更是破局的关键，也是……对他信任的一种回应。
“好。”萧凛点头，“本王安排一下，午后就送你过去。周青会带最得力的人手护卫你。将军府内外，现在恐怕也是龙潭虎穴，你自己……务必小心。你那‘防身的小物件’，该带就带上。”
他默许甚至鼓励她带上那些非常规的“武器”。形势已然严峻至此。
“是。”林晚应下，心中已开始飞速盘算需要带哪些东西。除了必要的医疗用品，那把手枪……或许，真的到了该让它见见光的时候了。在这种你死我活的斗争中，仁慈和隐藏，可能意味着死亡。
午后，天色愈发阴沉，飘起了细密的、冰冷的雨丝。
一辆不起眼的青布马车，在周青率领的二十名精锐侍卫（皆着便装，但眼神锐利，气息沉凝）的严密护卫下，悄无声息地驶出靖安王府后门，融入京城湿漉漉的街巷中。
林晚坐在马车里，身上穿着便于行动的深色衣裙，外面罩着一件不起眼的灰斗篷。药箱放在脚边，里面除了常规的医疗器械和药品（部分来自空间，做了伪装），还有她特制的“短匕”、“护身镜”和“香囊喷射器”。而在她贴身的内袋里，那把92式手枪沉甸甸地贴着肌肤，冰凉的金属触感时刻提醒着她此行的凶险。
她的意识再次沉入空间。模块能量依旧是“2%”，没有变化。她集中精神，启动了基础扫描。十米范围内，马车周围侍卫的热源轮廓清晰，街道两旁建筑内也有零星热源，一切正常，没有发现异常埋伏的迹象。
但那股如影随形的、针刺般的恶意预警，并未出现。是对方尚未察觉她的动向？还是正在酝酿更大的阴谋？
马车穿过数条街道，最终停在一座门庭森严、甲士林立的府邸侧门。这里是镇北将军府。即便是侧门，此刻也戒备森严，空气中弥漫着紧张和悲痛的气息。
周青上前与守卫交涉，出示了靖安王府的令牌和萧凛的手书。守卫查验后，恭敬放行，但眼神在林晚身上多停留了一瞬，带着审视。