小智文学陆离在巷道的阴影里移动，像一道无声的鬼影。
他的脚踩在青石板路的缝隙间，避开积水，避开碎石，每一步都精确地落在最安静的位置。这是观察力赋予的本能——不需要思考，身体自然知道如何与环境融为一体。
身后，陆家药铺的火光将半条街映成橘红色。呼喊声、泼水声、木头断裂声混杂在一起，但在陆离耳中，这些声音渐渐远去。他的听觉聚焦在两个点上——
东南方三十丈，茶肆后院，周掌柜正在对老婆低声说话：“……这火起得蹊跷……陆大夫怕是……”
西北方五十丈，街角阴影里，两个黑衣人。一个呼吸沉稳，一个呼吸微乱。他们在等待。
陆离贴在巷道的砖墙上，砖面冰冷潮湿。他侧过头，用一只眼睛观察街角。
两个黑衣人都是普通装束，换了深灰色的粗布衣，但站姿出卖了他们——背脊挺得太直，肩膀放松得不够自然，右手都下意识地贴着腰间。
那里有武器。
短刃？还是……符箓？
陆离的手探入怀中，握住那块灰色的石符。石符的温度比刚才更高了，像一块温玉，在掌心散发着持续的热量。
父亲的话在脑海中回响：“捏碎它，能伪装成最差灵根。”
现在捏吗？
不。
陆离松开了手。
捏碎的瞬间，必然会有能量波动。哪怕再微弱，对修士来说也可能像黑夜里的烛火。他必须离得更远，最好是……出城之后。
可是怎么出城？
城门早已关闭，守城的兵丁虽然只是凡人，但城墙上每隔五十步就有一座箭楼，夜里都有岗哨。翻墙？
陆离在脑海中调出青石城的地图——从小在这里长大，每一条巷子，每一段城墙，他都如指掌。
南城墙最矮，但靠近军营。
西城墙有排水渠，但出口太小，成人钻不过去。
东城墙……
他的目光落向东方。
东城墙第三座箭楼下方，有一处崩塌后修补的痕迹。三年前雨季，那段城墙塌了一丈多，后来用碎石和夯土草草补上。外表看起来平整，但内里的结构……
陆离的眼睛在黑暗中微微发亮。
观察力开始运转。
记忆中的画面浮现：修补后的那段城墙，表面夯土的颜色比周围深一些——说明含水量更高，质地更松。边缘有细微的裂缝，像蛛网一样延伸。
可以挖开。
但需要时间。
也需要工具。
陆离的目光转向巷道深处。那里堆放着几户人家的杂物——破木桶、旧竹筐、生锈的铁锹头。
铁锹头。
他悄无声息地移动过去，捡起那个生锈的锹头。没有木柄，只有铁的部分，约莫两斤重，边缘已经钝了，但够用。
“老张，你听到什么声音没？”
街角传来黑衣人的低声交谈。
陆离立刻静止，连呼吸都放缓到几乎停止。
“风声吧。”另一个声音回答，带着不耐烦，“这鬼差事，要在这守到什么时候？”
“等火灭了，进去翻一遍。阁主要的是确定那小子死了。”
“要我说，肯定烧成炭了。那么大——”
话没说完，突然传来一声闷哼。
然后是重物倒地的声音。
陆离的瞳孔收缩。
发生了什么？
他小心地探头看去。
街角的阴影里，只剩下一个黑衣人站着。另一个躺在地上，脖子以一个诡异的角度扭曲着。
站着的黑衣人弯腰，从同伴怀里摸出什么东西，塞进自己袖中。然后，他抬起头，看向陆离藏身的巷道方向。
月光照在他脸上。
是那个声音嘶哑的黑衣人——去而复返的老大。
陆离的心脏几乎停跳。
他没有犹豫，转身就跑！
不是沿着巷道跑，而是冲向旁边的院墙，手脚并用，抓住墙头的瓦片，翻身而上！动作笨拙但有效，瓦片被踩碎了两块，发出“咔嚓”的脆响。
“小老鼠……”
嘶哑的声音在身后响起，很近。
陆离没有回头。他在屋顶上奔跑，赤脚踩在瓦片上，发出“啪嗒啪嗒”的声响。下面的街道开始骚动，有人推开窗户探出头：“谁在上面！”
一支袖箭破空而来。
陆离低头，箭矢擦着后脑飞过，钉在前方的屋脊上，尾羽还在颤抖。
他改变方向，从屋顶跳下，落进另一条巷道。膝盖一阵剧痛——落地太猛了。但他立刻爬起来，继续跑。
身后，黑衣人不紧不慢地跟着。
像猫捉老鼠。
陆离明白对方的意图——不是在追，是在驱赶。要把他赶出藏身地，赶向某个预设的陷阱。
他必须反击。
不能这样被动。
巷道前方是个三岔口。左边通向主街，右边通向死胡同，中间……
陆离冲向中间那条。窄，暗，两侧都是高墙。跑出十几步后，他突然停住，转身，将手中的铁锹头狠狠砸向身后的墙壁！
“铛！”
金属碰撞石墙的声音在巷道里回荡。
然后，他做了一件出人意料的事——不是继续跑，而是手脚并用，开始爬墙。
不是往上爬，而是横向爬。
手指扣进砖缝，脚尖踩住凸起，身体紧贴墙面，像壁虎一样横向移动。这是他从观察蚂蚁爬墙时学来的技巧——重心紧贴支撑面，减少暴露。
爬到巷道中段时，他停住了。
屏息。
等待。
三息之后，黑衣人出现在巷道口。
他没有立刻进来，而是站在口子上观察。月光照不到巷道深处，只能看见一片黑暗。
“聪明。”嘶哑的声音带着赞赏，“知道利用地形。”
黑衣人迈步走进巷道。
一步，两步。
陆离悬在墙上，一动不动。他的位置在黑衣人上方一丈处，正好是视线的死角。
黑衣人走到巷道中段，停下，侧耳倾听。
陆离松开了左手。
只有左手。
身体的重心瞬间转移到右脚脚尖，整个人像钟摆一样荡起！但右手和左脚还扣在墙上，所以不是坠落，而是……
旋转。
借着旋转的力道，他松开右手，身体在空中扭转半圈，双腿狠狠踹向黑衣人的后背！
“砰！”
这一脚结结实实踢中了。
但触感不对——不像是踢在血肉上，更像是踢在铁板上。黑衣人只是向前踉跄了一步，就稳住了身形。
他缓缓转过身。
月光下，陆离看到对方胸口的衣服下，隐约有金属的反光。
护心镜？
不，是更贴身的东西。甲胄？还是……
“好小子。”黑衣人笑了，笑声更嘶哑了，“还会偷袭。陆长风教你的？”
陆离落地，后退两步，摆出戒备的姿势。
但他心里清楚——没用。
凡人对修士，偷袭得手已经是极限。那一脚他用了全力，对方却连晃都没晃几下。
“不过，游戏该结束了。”黑衣人抬起手，掌心开始凝聚淡淡的白光。
灵力外放。
炼气中期的标志。
陆离的呼吸变得急促。他知道下一击自己绝对躲不开。但他没有闭眼，而是死死盯着对方的手，盯着那团越来越亮的光。
观察。
在光芒凝聚到最盛的瞬间——
陆离突然蹲下身，抓起地上的尘土，扬向黑衣人的眼睛！
同时，他转身，不是逃跑，而是冲向巷道尽头的墙壁！
黑衣人手一挥，尘土被无形的气劲吹散。他看着陆离冲向墙壁，嘴角勾起冷笑：“想撞墙自杀？倒也省事——”
话没说完，他看到了。
陆离没有撞墙。
他在墙壁前起跳，左脚踩在墙面上一块凸起的砖头上，借力反向跃起，右脚蹬在另一侧的墙上，身体在空中完成一个折返，竟然……跳回了巷道中段！
然后，他再次冲向黑衣人。
这一次，目标明确——对方腰间悬挂的令牌。
血爪令牌。
黑衣人显然没料到这手，下意识地去护令牌。但陆离的手更快——不是去抓，而是用指尖在令牌边缘轻轻一划！
“嘶——”
皮肤被划破的声音。
不是陆离的手，而是黑衣人的手指。令牌边缘极其锋利，黑衣人护住令牌时，自己的手指被割开了一道口子。
鲜血涌出，滴在令牌上。
诡异的一幕发生了。
青铜令牌上的血爪图案，突然亮了起来！暗红色的光芒像活物一样流动，从爪尖一直蔓延到爪根。
黑衣人脸色大变：“你——！”
他想说什么，但已经来不及了。
令牌开始发烫，表面的光芒越来越盛。然后，一股阴冷的气息从令牌中涌出，像无数根冰针，刺向黑衣人握令牌的手！
“啊——！”
黑衣人惨叫一声，松开令牌。
令牌掉在地上，但光芒不减反增。血爪图案像是要脱离青铜表面，在空中凝结成虚影。
陆离没有去看令牌。
他在黑衣人松手的瞬间，已经转身冲向巷道口。
身后传来黑衣人痛苦的嘶吼，还有某种……咀嚼声？像是有无数细小的牙齿在啃噬什么东西。
陆离没有回头。
他冲出巷道，左转，继续奔跑。
这次，身后没有追来的脚步声。
一直跑到城东的城墙下，他才敢停下，靠在墙根大口喘息。
心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。肺里火辣辣地疼，喉咙全是血腥味。左脚的脚踝刚才扭了一下，现在肿得像馒头。
但他活下来了。
陆离抬起头，看向城墙。
第三座箭楼就在前方二十丈外。箭楼上挂着一盏昏黄的风灯，守夜的兵丁抱着长枪，靠在垛口上打盹。
他深吸一口气，开始向那个方向移动。
不是直线，而是借着墙根的阴影，一段段潜行。每移动十步就停下来，观察，倾听。
城墙修补的痕迹就在眼前了。
陆离蹲下身，用手触摸那处夯土。果然，质地松散，指尖能轻易抠下碎块。
他拿出铁锹头，开始挖掘。
动作很轻，很慢。每一铲下去，只挖下一小块土，几乎没有声音。挖下的土就堆在脚边，没有扬洒。
半刻钟后，墙上挖出一个浅坑。
还不够深。
陆离继续。
汗水顺着额头流进眼睛，涩得生疼。但他不敢擦，怕手上的泥土弄进眼睛里更麻烦。
身后远处，突然传来骚动声。
是南边的街道。火光，呼喊，还有……马蹄声？
陆离的动作顿住了。
他侧耳倾听。
“全城搜捕！有逃犯！”
“各家各户，开门查验！”
是衙门的人。但喊话的声音里，混着一种奇怪的腔调——不是本地口音，更硬，更冷。
黑衣人叫来了官府。
或者说，血爪阁控制了官府。
陆离的手握紧了铁锹头。指甲再次掐进掌心，但这次不是紧张，而是……愤怒。
父亲死了。
家没了。
现在，连这座从小长大的城，也要成为囚笼？
不。
他低头，看向手中的石符。
灰色的表面，在月光下泛着淡淡的光泽。那些粗糙的纹路，此刻看起来像某种古老的文字，又像星空的轨迹。
捏碎它。
捏碎它，就能伪装灵根，就能混进青云门，就能活下去，就能……
报仇。
陆离的牙齿咬得咯咯作响。
但他没有捏。
而是将石符重新塞回怀里，继续挖掘。
动作更快了，但依然安静。铁锹头像一只沉默的鼹鼠，一点点啃噬着夯土。
又过了半刻钟。
城墙被挖穿了。
不是完全穿透，而是一个勉强能容纳身体通过的洞口。外面就是城郊的荒野，夜风从洞口灌进来，带着青草和泥土的气息。
自由的气息。
陆离没有立刻钻出去。
他退后几步，看向来时的方向。
青石城沉睡在夜色中，只有陆家药铺的方向还有火光在闪烁，像一座巨大的坟墓，埋葬着他十六年的人生。
他看了很久。
然后，他从怀里掏出两样东西。
一样是石符。
另一样，是半块玉佩——母亲留下的遗物，父亲一直让他贴身戴着。
陆离将玉佩握在手心，贴在心口。
“爹，娘。”
他低声说。
没有流泪。眼睛干涩得像沙漠。
“我会活下去。”
“我会查清楚一切。”
“我会……”
他顿了顿，没有说出那个字。
但眼神说明了一切。
然后，他转身，钻进了城墙的洞口。
洞口很窄，夯土的碎屑刮擦着身体，衣服被撕开好几道口子。但他没有停，一点点向外蠕动。
就在身体即将完全钻出的瞬间——
“找到他了！”
远处传来呼喊。
是城墙上的兵丁醒了，发现了墙根的土堆。
陆离猛地一蹬，整个人从洞口扑了出去，滚落在城墙外的草地上。
箭矢破空而来。
“嗖！嗖！”
两支箭钉在他刚才的位置，箭尾还在颤抖。
陆离爬起来，开始狂奔。
不是直线跑，而是之字形，借着夜色和草丛的掩护。箭楼上的兵丁又射了几箭，但都偏了。
跑出百丈后，他回头看了一眼。
青石城的城墙在夜色中像一条黑色的巨蟒，蜿蜒盘踞。城墙上的火把在移动，追兵应该已经出城了。
他继续跑。
没有方向，只是远离。
一直跑到一条小河边，体力彻底耗尽，才一头栽倒在河滩上。
冰冷的河水漫过半边身体，他不想动。
就这样躺着，看天上的星星。
北方的天空，北斗七星清晰可见。父亲教过他认星，说那是“指引方向的勺子”。
方向……
陆离的手缓缓抬起，伸向北方。
黑风崖。
三百里。
他的目光又转向东方。
青云门。
更远，但……是唯一的路。
怀里的石符又开始发烫。
陆离终于将它掏出来，握在手心。
灰色的石头，在星光下看起来普通得不能再普通。但父亲用生命换来的东西，绝不普通。
他坐起身，盘腿。
然后，双手合握石符，用力——
“咔嚓。”
很轻的碎裂声。
石符裂开了。
但不是碎成粉末，而是裂成七块大小不一的碎片。每一块碎片都开始发光，光芒是灰色的，像雾，像烟。
灰色的光从指缝间溢出，蔓延到手臂，到肩膀，到全身。
陆离感觉到一股冰凉的能量涌入体内，沿着经脉流动，最后汇聚在丹田。
然后，他看到了一—内视，一种本能的能力，在此刻觉醒了。
丹田里，那抹残缺的淡金色光芒，正在被灰色的雾气包裹、覆盖、伪装。金色的光芒挣扎了一下，但很快平静下来，隐匿在灰色的伪装之下。
最后，丹田里只剩下黯淡的五色光芒——金、木、水、火、土，五种属性都有，但每一种都微弱得像风中的烛火。
五行杂灵根。
修仙界公认的废物资质。
陆离睁开眼。
他抬起手，运转那微弱的灵力——确实是五行杂灵根的感觉，灵气吸收效率低得可怜，运行滞涩。
完美的伪装。
但他能感觉到，在那灰色伪装之下，那抹淡金色的光芒还在，只是沉睡。
等待唤醒的时刻。
远处传来犬吠声。
追兵近了。
陆离站起身，将石符的碎片收进怀里——虽然碎了，但也许还有用。
他最后看了一眼青石城的方向。
然后，转身，走进东方的夜色。
脚步很稳。