小智文学柴房里的鼾声渐渐均匀，夜晚的寒气从门缝和墙壁的裂隙中丝丝渗入。朱琳靠着冰冷的土墙，却没有睡意。微弱的月光透过破损的窗纸，在地上投下模糊的光斑。
眼前这群蜷缩在干草和破布中酣睡的少年，最小的不过十岁，最大的也才十五六。他们脸上还带着未褪尽的稚气和长途跋涉的疲惫，却也多了一丝这两日饱食和短暂安稳带来的、难得的松弛。
刘军的呼吸声在另一侧响起，略显粗重，但还算平稳。陈乾在睡梦中偶尔会因为腿疼而发出含糊的呻吟。
朱琳的意识沉入脑海。“火种”系统的界面幽蓝而安静。精神力状态：67%。白天复制两块银元和处理伤口、购买草药，消耗了一些，但经过几个小时的休息，恢复了一部分。
“必须有点积蓄，也得改善一下大家的状况。”她暗忖。长期穿着这些破烂、沾满血污和泥泞的衣服，不仅行动不便，也容易生病。而且，统一的、相对整洁的衣着，能稍微提振士气，减少外界异样的目光——尽管在这乱世，衣衫褴褛才是常态。
她需要钱。比之前更多、更持续的钱。不能总靠打猎和偶然的“收获”。系统的货币复制功能是她目前最稳定、最隐蔽的财源。
“复制十块大洋。”她在心中默念。
比之前更明显的眩晕感袭来，伴随着一种精神被抽离的轻微刺痛。精神力状态迅速下滑至57%。掌心传来沉甸甸的凉意，十枚簇新的银元无声出现，在月光下泛着柔和却冰冷的光泽。
朱琳将它们小心地用一块干净的布包好，贴身藏起。这是明天的“启动资金”。
做完这些，她才允许自己合上眼睛，进入浅眠状态。耳朵依然警觉地捕捉着周围的声响——风声、远处的犬吠、柴房里孩子们翻身磨牙的声音。
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天刚蒙蒙亮，前院传来老中医开门闩的轻微响动。朱琳立刻睁开眼，眼底一片清明，毫无初醒的惺忪。她轻轻起身，没有惊动任何人，推开吱呀作响的柴房门，走到院子里。
清晨的空气冷冽而清新，带着泥土和草药的味道。老中医正在院子里打水，看到朱琳，微微点头示意。
朱琳就着冰凉的井水简单洗漱了一下，冰冷的水让她精神一振。然后，她回到柴房，轻轻摇醒了李燕，又点了几个看起来精神好些、年纪也大点的少年——两个男孩，一个女孩。
“起来，跟我去集市上转转。”她低声说。
李燕揉着眼睛，立刻抓住了朱琳的手。其他几个少年也连忙爬起身，眼中带着好奇和一丝兴奋。赶集，对他们这些常年生活在闭塞乡村或一路逃难的孩子来说，是件稀罕事。
刘军也醒了，挣扎着想坐起来：“朱琳姐，我也去……”
“你好好养伤。”朱琳按住他，“看着点陈乾和大家。我们很快回来。”她的语气不容置疑。
刘军看了看自己包扎好的腿，又看了看还在昏睡的陈乾，点了点头。
朱琳带着李燕和另外三个少年（分别叫石头、水生、小翠）出了诊所，汇入渐渐苏醒的集镇街道。
天色还早，但集市上已经有人影晃动。挑着担子的农夫，摆开地摊的小贩，提着篮子的妇人……比昨天下午看到的多了一些生气。叫卖声、讨价还价声、鸡鸭鹅的叫声混杂在一起，构成了一幅混乱却充满生活气息的画面。
朱琳的目标明确。她先带着孩子们来到了昨天留意到的那家裁缝铺。
铺子门板已经卸下，一个三十多岁、面容和善但带着疲惫的妇女正在里面整理布料，旁边还有一个十岁出头、扎着羊角辫的小姑娘在帮忙。
看到朱琳一行人进来，妇女愣了一下，显然对这么一群穿着破烂的孩子上门有些意外，但生意人的本能让她立刻堆起笑容：“几位……想做衣服？”
“老板娘，”朱琳走上前，语气平和，“我想给我们这些人，”她指了指自己和身后的四个孩子，“每人做一身合身的衣服。料子不用太好，但求厚实耐磨，方便走路干活。”
妇女的眼睛亮了起来。这可是笔不小的生意！她立刻热情地招呼：“好好好！快进来！阿秀，给客人倒水！”那个叫阿秀的小姑娘应了一声，好奇地打量着李燕他们。
“先量尺寸吧。”朱琳说。
妇女连忙拿出软尺。她先给朱琳量，一边量一边暗暗惊讶：这姑娘看着瘦，身段却挺拔匀称，骨肉亭匀，是个衣服架子。接着又给李燕、石头、水生、小翠量。几个孩子都有些拘谨，尤其是两个男孩，脸红红的。
量完尺寸，妇女抱出几匹布料：“姑娘你看看，这些都是结实的粗布，颜色也素净，耐脏耐磨。这边还有几匹细布，贵一点，但穿着舒服些。”
朱琳仔细摸了摸布料的质地。她选了几匹深蓝、靛青和土黄色的粗布，又给李燕和小翠挑了一匹印着细碎小花的浅色细棉布。“就用这些吧。样式简单些，裤装，上衣要利落，袖口和裤脚最好能收紧。”她描述了一下类似现代工装但更符合民国风格的样式。
妇女连连点头：“明白明白！姑娘一看就是利落人。这样式好，干活走路都方便！”她心里也在嘀咕，这逃难姑娘的见识谈吐，可不像一般乡下丫头。
“一共多少钱？多久能做好？”朱琳问。
妇女噼里啪啦打了一阵算盘，笑道：“粗布便宜，细布贵些，工钱……姑娘你们人多，我给算便宜点。一共……三块大洋！我和我家阿秀连夜赶工，三天！三天后你们来取，保准合身！”
三块大洋，在物价飞涨的乱世，这个价格算公道了。朱琳没有讨价还价，从怀中取出那个布包，数出三块亮晶晶的银元，放在柜台上。
银元的光泽让妇女和阿秀都睁大了眼睛。妇女接过银元，小心地吹了口气放在耳边听响，又仔细看了看成色，脸上的笑容更真切了：“姑娘爽快！放心，包你们满意！”
“那就多谢老板娘了。”朱琳点点头，带着孩子们走出裁缝铺。
李燕回头看了看那些漂亮的布料，又看了看自己身上脏污破烂的衣服，眼中充满了期待。石头和水生也小声议论着，小翠则不好意思地摸了摸自己枯黄的头发。
接下来是采购食物。他们来到集市相对热闹的地段。
一个头发花白、满脸皱纹的老婆婆蹲在街角，面前摆着一个小竹篮，里面放着十几个鸡蛋，有的还沾着鸡粪和草屑。鸡蛋在这个年月是难得的营养品，价格不菲。
朱琳走过去，蹲下身：“婆婆，鸡蛋怎么卖？”
老婆婆抬起浑浊的眼睛，颤巍巍地说：“姑娘，两个铜板一个……都是自家鸡下的，新鲜。”
“我全要了。”朱琳说。
老婆婆一愣，几乎不敢相信：“全……全要了？”
“嗯。”朱琳数出相应的铜钱（一部分是之前剩下的，一部分是刚才用一块大洋在钱庄换的零钱），递给老婆婆。然后让水生小心地把鸡蛋放进他们带来的、洗干净的破布袋里。
接着，她又买了一些耐储存的粗粮饼子、一小包盐（极其珍贵）、几块黑乎乎的土红糖，还有一小坛廉价的、据说能驱寒的土酒（准备给刘军和陈乾擦洗伤口用）。看到有卖针线的，她也买了一套。零零总总，又花掉了一些铜钱和几个银角子。
半个时辰后，一行人提着大包小包回到了老中医的诊所。
老中医正在给一个咳嗽的老妇人诊脉，看到朱琳他们回来，尤其是看到那些鸡蛋和红糖，眼中闪过一丝讶异，但没说什么。
朱琳先去看刘军和陈乾。刘军已经能自己慢慢走动，正在给陈乾喂水。陈乾的脸色比昨天好了一些，见到朱琳，虚弱地笑了笑。
朱琳拿出那坛土酒，用干净的布蘸了，给刘军重新擦拭了伤口周围，又仔细看了看，红肿消退了不少。陈乾的腿也被老中医检查过，换了药，固定得稳稳的。
“这两天你们就安心在这里养着。”朱琳对两人说，“不要乱动，按时吃药。”
“知道了，朱琳姐。”刘军和陈乾齐声应道。
其他孩子见朱琳回来，也都围了上来。看到鸡蛋和饼子，眼睛都亮了，但都很守规矩，没人伸手。
朱琳让年纪最大的石头和小翠负责，把买来的东西归置好。粗粮饼子分给每人一个当早饭，鸡蛋则小心收起来，准备每天煮几个给伤员和最小的孩子补充营养。
李燕一直亦步亦趋地跟着朱琳。朱琳在前院帮着老中医收拾晒药的簸箕，李燕就在旁边看着，偶尔递个东西。老中医偶尔会问朱琳一些简单的草药用途，朱琳结合现代常识和这两天观察所得，回答得居然颇有见地，让老中医啧啧称奇。
“姑娘，你这谈吐见识，不像寻常人家出身啊。”老中医捋着胡须，试探着问。
朱琳手上动作不停，淡然道：“逃难路上，见得多了，听得多罢了。老先生妙手仁心，才是真的难得。”
老中医见她不愿多说，也就不再追问。这世道，谁还没点不愿提及的往事？
柴房里的孩子们很安静，吃了东西后，有的在低声说话，有的在补觉，有的在好奇地摆弄朱琳买回来的针线。经历了之前的颠沛流离和恐惧，这方小小的、能遮风挡雨、有食物、有同伴的柴房，对他们来说已是乐园。
朱琳站在院子里，看着这一幕。阳光渐渐驱散了晨雾，落在陈旧但干净的木窗格上。药香弥漫，孩童低语。
这是乱世中一个短暂的、平静的角落。
她知道，这种平静不会持续太久。刘军和陈乾的伤需要时间，裁缝铺的衣服也需要时间。她打算在这里停留至少五六天。
这几天，她不能闲着。
她需要更多了解这个世界的信息。这个集镇位于何处？距离大城市还有多远？外面的局势到底如何？老中医或许知道一些。
她还需要规划接下来的路线和生存方式。带着十几个半大孩子，光靠逃难和打猎不是长久之计。系统的“火种”必须尽快找到可以“点燃”的土壤。
另外……她看了一眼柴房里的孩子们。这些孩子，是累赘，也是希望。他们需要最基本的生存保障，也需要……或许，一点点的教育和引导？
一个模糊的念头在她心中成形。非常非常初步，甚至有些异想天开。
但在这个一切皆有可能（或者说，不得不去尝试）的时空，任何能增加生存几率的想法，都值得考虑。
李燕拉了拉她的衣角，递过来一个洗干净的、还带着水珠的野果——不知是哪个孩子刚才在柴房角落发现的。
朱琳接过野果，咬了一口。酸涩，微甜。
就像此刻的生活，艰难，却也有了一丝微弱的、属于人间的滋味。
她抬头，望向南方被屋檐切割出的、狭小的天空。
路还很长，但至少此刻，他们可以稍微喘口气，舔舐伤口，为下一段征程，做一点更扎实的准备。而她也需要利用这段时间，好好消化一下穿越以来的经历，更深入地了解这个1920年的春天，究竟是怎样的一片天地。