小智文学两个月后。
黑山脚下的砖窑已经大变样。窑炉经过改造，温度更稳定；简易的吹制和压制工具被制作出来；尽管成品率依然低得可怜，气泡和杂质问题尚未完全解决，但已经能够偶尔烧制出一些勉强算得上透明、或带着均匀淡色的玻璃片、玻璃珠子，以及一些形状简单的器皿雏形。
更让林晚惊喜的是，一次偶然的试验中，他们将熔化的玻璃液倒在极其光滑的金属板上碾压，冷却后，得到了一小片虽然依旧有波纹和瑕疵、但足以模糊映照出人影的——玻璃镜！
当那片巴掌大小、映出她憔悴却难掩激动面容的镜子被捧到眼前时，整个简陋工棚里的工匠都惊呆了！他们从未见过如此清晰、如此明亮的“镜子”！铜镜与之相比，黯淡如昏夜！
几乎在同一时间，云锦轩的“草木拓印”系列，在经过反复试验和改进固色方法后，也取得了突破。利用几种特殊植物汁液混合媒染剂，印出的图案虽然依旧不如染料持久，但也能维持数月不褪，而且色彩自然清新，带着独特的植物纹理，在初夏时节推出，立刻引起了不小的轰动，尤其受到年轻女性和文人墨客的喜爱。预订的单子排到了一个月后。
玻璃镜（哪怕是粗糙的），和独特的草木拓印布料，成了林晚手中新的、更具分量的筹码。
也就在这个时候，周禄带来了萧靖珩新的指令：三日后，宫中举办初夏宴饮，皇室宗亲、文武重臣及家眷皆会出席。瑞王府进献了一匹号称“天丝云锦”的珍稀布料，光彩夺目，意图讨好皇后。端王需要一件“足够特别、足够压过瑞王风头”的贺礼。
“王爷说，林娘子既有奇技，此事，便交由林娘子费心。” 周禄的语气，带着不容置疑的命令意味。
林晚看着周禄，又看看手中那片粗糙的玻璃镜，心中冷笑。
考验来了。而且，是必须在皇宫大内、众目睽睽之下进行的考验。
做好了，或许能赢得更多信任和空间。做砸了，或者东西不够“特别”，不够“压过风头”，那么她这个刚刚有点起色的“合作者”，恐怕立刻就会变成弃子。
压力如山崩海啸般袭来。
但林晚的眼中，却燃起了更炽烈的火焰。
皇宫，盛宴，瑞王的挑衅，端王的需要……
这不仅仅是一次考验。
或许，也是一次机会。
一次让她和她的“新奇玩意儿”，真正登上舞台，进入某些人视野的机会。
她低头，抚摸着那片映出她坚定眼神的玻璃镜。
“告诉王爷，贺礼，我会准备。”
初夏的宫宴，从来不只是饮酒赏花。朱红宫墙内丝竹声掩盖着无声的角力，每一道目光，每一句笑语，都可能淬着看不见的锋芒。
瑞王进献的“天丝云锦”，此刻正被两名宫女悬展于殿中。织金缀银，流光溢彩，在宫灯下仿佛流淌着月华与星河，引来一片压低了的惊叹。皇后端坐上首，含笑颔首，显然颇为喜爱。瑞王坐在下首，姿态闲适地把玩着酒杯，眼角的余光却若有似无地扫过对面神色平静的端王萧靖珩，嘴角噙着一丝志在必得的浅笑。
萧靖珩面色如常，甚至端起酒杯向瑞王遥遥一敬，仿佛真心为兄弟得了好彩头而高兴。唯有垂在袖中的手指，几不可察地蜷缩了一下。周禄带回的消息说林晚“自有准备”，可直到此刻宫宴过半，她那所谓的“贺礼”仍不见踪影。若非那女人临阵退缩，便是出了岔子。无论哪一种，都足以让他成为今夜的笑柄。
殿中气氛微妙，几位宗室长辈的目光在瑞王与端王之间逡巡，带着了然与评估。苏婉柔坐在萧靖珩稍后侧的命妇席中，一身水蓝衣裙，清丽脱俗，她微微垂首，指尖却无意识地绞着帕子。她知道王爷近来为那逃妾的“生意”耗费了不少私库银钱，若今夜不能扳回一城……
就在内侍官准备宣布进献贺礼环节告一段落时，殿外忽然传来一阵轻微却清晰的骚动。不是喧哗，而是一种压抑着的、混杂着惊疑与吸气的低语声，由远及近，像水波般漾入殿内。
众人循声望去。
只见殿门处，光影分割之地，四名身着端王府服饰的健仆，稳稳抬着一架蒙着暗红色锦缎的方形物件走了进来。那物件不大，约莫半人高，三尺见方，但抬举之人的步伐异常沉稳郑重。锦缎厚重，遮得严严实实，看不出内里乾坤。
所有人的目光瞬间聚焦过去。瑞王脸上的笑容淡了些，眼中闪过一丝阴鸷。萧靖珩握着酒杯的手指松开了，背脊几不可察地挺直了一分。
健仆将物件置于殿中，恭敬退至一旁。一名身着王府管事服色、面容普通却眼神沉稳的中年人上前一步，先向御座和皇后方向深深一揖，然后转向萧靖珩，朗声道：“启禀王爷，王妃……林氏，感念天恩，静养之余，偶得奇物，不敢私藏，特命小人呈献于御前、娘娘驾前，恭贺端午嘉辰，愿陛下、娘娘福泽绵长，江山永固。”
他没有说“端王妃”，而是用了“林氏”这个模糊却更安全的称谓。话里话外，将“奇物”的来源归为“静养偶得”，既解释了林晚为何不出席，又抬高了这礼物的“天赐”色彩。
殿内寂静了一瞬。谁都知道端王妃“病重”，这“静养偶得”是何意？那“林氏”又是唱的哪一出？
皇帝高坐御案之后，面容在冕旒后看不真切，只淡淡“嗯”了一声：“既是端王府的心意，揭开看看吧。”
管事再拜，起身走到那蒙着锦缎的物件旁。他没有立刻动手，而是先环视一周，尤其在瑞王和他那匹光华璀璨的“天丝云锦”上停留了一瞬，才深吸一口气，手腕用力——
暗红锦缎滑落。
殿内瞬间陷入一片死寂。
所有的目光，所有的声音，仿佛都被那锦缎之下的东西吸走了。
那不是布匹，不是玉石，不是任何他们惯常见到的奇珍。
那是一面……镜子。
但绝非宫中惯用的、即便打磨得最光亮的铜镜所能比拟！
那是一面高约两尺、宽一尺有余的“水月镜”！镜框是上好的紫檀木，雕刻着简约流畅的云水纹，漆色沉静。而镜面——
澄澈！透亮！平滑如最宁静的湖面，又仿佛截取了一方无云的夜空镶嵌其中！
它静静地立在那里，却仿佛自身在发光，将周围宫灯的光辉、殿内织金的色彩、甚至每个人脸上细微的表情，都无比清晰、毫发毕现地倒映出来！那影像如此真实，如此明亮，以至于靠得近的几位妃嫔和宗室女眷，都下意识地抬手想去触碰镜中那个“自己”，随即意识到失态，又慌忙放下手，脸上泛起红晕，眼中却满是惊艳与不可思议。
皇后原本雍容含笑的脸上，第一次露出了明显的惊愕。她不由自主地微微前倾身体，目光牢牢锁住镜面，甚至轻轻“啊”了一声。
皇帝冕旒下的目光，也骤然凝聚。他没有说话，但放在龙椅扶手上的手，指节微微收紧。
瑞王脸上的笑容彻底消失了，他盯着那面镜子，眼神像是淬了毒的针。他引以为傲的“天丝云锦”依旧华美，但在这面清晰映照出万物本真、仿佛能吸纳光华的“水月镜”面前，竟显得有些……浮华和黯淡。布匹再美，终究是死物，而这镜子，是活的！它映照出的是真实，是细节，是无可辩驳的“清晰”！这种直观的、颠覆认知的冲击力，远非一匹布料可比。
萧靖珩心中亦是震动。他知道林晚在弄“琉璃”，周禄回报说有所进展，但他万万没想到，她竟能将那粗糙的“琉璃”，变成如此……如此惊人的东西！这镜子，不仅“特别”，何止“压过风头”，简直是……石破天惊！
殿内的寂静被嗡嗡的低语声打破，惊诧、赞叹、难以置信的议论声潮水般涌起。
“这……这是何物？竟如此清晰！”
“宛如又一重天地！这工艺……”
“端王府从何处得来如此奇珍？”
“方才那管事说，是林氏……静养偶得？”
那管事待议论声稍歇，才不卑不亢地开口：“启禀陛下、娘娘，此镜名曰‘澄心水月镜’。镜面以海外秘法炼制，历经七十二道工序，方得如此澄澈通透，纤毫毕现。制镜之人言，以镜观己，可正衣冠，可省言行；以镜观物，可察细微，可明真幻。此非金玉珠石之华，愿献于御前，博陛下、娘娘一观真实之趣。”
“澄心水月镜”……好名字，好说辞！不仅解释了镜子来历（含糊的海外秘法），抬高了工艺难度，更赋予了“观己省身”、“明察真幻”的道德寓意，瞬间将一件奇巧之物，拔高到了近乎“宝鉴”的层次，既迎合了上位者的心理，又显得格调不凡。
皇帝沉默片刻，缓缓开口：“呈近些，朕看看。”
两名内侍小心翼翼地将镜子抬起，移至御阶之下。皇帝离座，走到镜前。
镜中清晰地映出他威严的面容，冕旒的每一串玉珠，龙袍上的每一丝绣纹，甚至眼中一闪而过的深沉思量，都清清楚楚。
皇帝凝视镜中的自己，良久，轻轻吐出一口气：“果然……纤毫毕现。”他转过身，目光扫过殿中众人各异的神色，最终落在萧靖珩身上，“靖珩，此物甚好。林氏……有心了。”
“父皇谬赞，此乃林氏本分。”萧靖珩离席躬身，语气恭谨，心中却翻腾着复杂的情绪。林晚这一手，漂亮得超出预期。不仅解了他的围，狠狠压了瑞王一头，更在父皇和所有人面前，展现了一种前所未有的“奇技”。这功绩，实实在在地记在了他端王府的头上。可这份功劳，也像一把双刃剑，将他和那个逃离他的女人，更紧密地、也更危险地绑在了一起。
“此镜工艺，可能复现？”皇帝看似随意地问了一句。
萧靖珩心头一跳，垂首道：“回父皇，据献镜之人言，工艺极其繁复，原料亦极难得，偶得此一面已是天幸，恐难复现。”他必须将“独一无二”和“难以复制”钉死，才能最大程度保持其价值，也暂时保护林晚和那个秘密。
皇帝点了点头，未再深究，只命内侍将镜子好生收起，送至皇后宫中。
宫宴的后半程，气氛已然不同。端王府进献的“澄心水月镜”成了绝对的中心话题，将那“天丝云锦”彻底比了下去。投向萧靖珩的目光，多了几分探究和审慎。投向瑞王的目光，则难免带上些微妙的同情或讥诮。
瑞王一直维持着得体的笑容，只是那笑意未达眼底，握着酒杯的手指，骨节微微泛白。
宴席散后，萧靖珩被皇帝单独留了片刻。御书房内，灯火通明。
“靖珩，”皇帝屏退左右，只留了一个贴身老太监，“今日这镜子，当真只是‘静养偶得’？”
萧靖珩跪在下方，背脊挺直：“儿臣不敢欺瞒父皇。林氏……自小产后，性情有些变化，于闺阁中翻阅些杂书，偶有所得，儿臣亦觉惊奇。此次献镜，儿臣也是直至方才方知具体为何物。至于工艺细节，林氏未曾多言，只道是福至心灵，试制而成。”
他将一切都推到林晚的“性情变化”和“福至心灵”上，模糊了技术来源，也撇清了自己“早有预谋”的可能。
皇帝踱步到他面前，居高临下地看着他：“朕记得，林氏之父，镇远侯林莽，生前便好搜罗些奇巧机关图谱，于匠作一道，似也有些心得？”
萧靖珩心头剧震！父皇竟然知道这个？还在此刻提起？是随口一说，还是……意有所指？他稳住心神，答道：“父皇明鉴，镇远侯确有此好。或许……林氏是继承了其父些许天分也未可知。”
皇帝不再追问，转而道：“此镜虽好，终是玩物。我大昭立国，根基在农桑，在兵甲，在吏治。靖珩，你既领了工部的差事，便要多在这些实处用心。若有奇思妙想能用于国计民生，方是正途。”
“儿臣谨遵父皇教诲！” 萧靖珩深深叩首。他知道，这是提醒，也是警告。父皇对镜子感兴趣，但更看重实用。林晚的价值，必须体现在更能巩固国本、增强国力的方向上，否则，这份“奇技”带来的，可能不是功劳，而是猜忌。
“去吧。” 皇帝挥挥手。
萧靖珩退出御书房，后背衣衫已被冷汗浸湿。今夜之局，林晚助他胜了一场，却也将他推到了一个更微妙、更需谨慎的位置。