小智文学那个在瘦马门掀起滔天巨浪、将扬州官场搅得天翻地覆、甚至连他这位九五之尊都一并算计在内的神秘面具人……
竟然就是白天街角那个撞到他、看起来可怜兮兮、弱不禁风的瘦弱小子？！
这怎么可能？！
那小子看起来至多十二三岁，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，声音也带着少年人的稚嫩……
可那双眼睛深处藏着的冷静、决断乃至一丝不易察觉的狠辣，却与他的外在形象形成了极其强烈、令人难以置信的反差。
震惊如同潮水般冲击着他的认知，但紧随其后的，不是愤怒，而是如同野火般燃起的、更加浓烈的探究欲，以及一丝……被强大对手挑战而产生的、难以言喻的兴奋。
“好，很好……”宇文渊对着镜中那个既熟悉又陌生女人模样的自己，唇角缓缓勾起一抹冰冷而充满玩味的弧度。
低沉的嗓音在寂静的房间里回荡:“好一个深藏不露的小子……朕记住你了。”
他倏然转身，面向虚空，沉声唤道：“陈忠！”
话音未落，一道身影如鬼魅般悄无声息地出现在房间角落，单膝跪地，动作干净利落，正是暗卫陈忠：“主子有何吩咐？”
宇文渊目光锐利如电，仿佛能穿透墙壁，看到那个早已消失在街角的瘦小身影：“今日申时三刻，在城西府衙附近街角，与朕相撞的那个瘦弱少年。给朕查！翻遍整个扬州城，掘地三尺，也要把他给朕揪出来！”
“是！属下遵命！”陈忠心中凛然，虽对主子为何突然对一个看似无足轻重的少年如此大动干戈充满疑惑，但多年训练养成的绝对服从让他没有丝毫犹豫。
领命后身影一闪，便再次融入阴影之中，仿佛从未出现过。
宇文渊踱步至窗边，推开半扇窗户，望着楼下扬州城璀璨的灯火和如织的人流，深邃的眼底翻涌着复杂难明的情绪。
良久，他轻轻呼出一口气，唇角那抹弧度却并未消散。
猎物，终于因为一个意想不到的细节，露出了蛛丝马迹。
而他已经清晰地嗅到了那股独特而危险的气息。
这场游戏，变得越来越有趣了。
扬州城西，一片相对僻静的旧城区。
沈清辞在确认无人跟踪后，脚步匆匆，专挑狭窄昏暗的巷弄穿行，直到将那片繁华区域远远甩在身后，才稍稍放缓了脚步。
额角被撞的地方还在隐隐作痛，但更让她心悸的是方才那一瞬间的对视。
那戴幕笠的人，气场极强，眼神锐利得仿佛能洞穿人心，绝非常人。
她暗自庆幸自己反应够快，演技也还过关，没有露出更大破绽。
当务之急，是尽快安顿下来，并且取一些她之前埋在山上各个地方的那些分赃的银子。
如今要去寻找凌老夫人，需要花钱打点、租住房屋，一笔巨款可少不了。
她凭借记忆，兜兜转转，来到城墙根下一处早已荒废的破旧土地庙附近。
此时夜色已浓，四周寂静无人。
她警惕地观察了片刻，确认安全后，才借着微弱的月光，摸索到庙后一棵老槐树下，用随手捡来的尖锐石块，在树根旁一个不起眼的土坑里小心挖掘起来。
不多时，指尖触到了一个硬物——一个用油布包裹得严严实实的小包。
她迅速将其取出，揣入怀中，又将土坑恢复原状，不留痕迹。
打开油布包，里面是几块大小不一的碎银子，还有一些成色普通的铜钱。
至于那些刻有官印或特殊商号的雪花银，她一块也没动。
那些银子太扎眼，容易引人注意，甚至可能被追查来源，在身份未明、根基未稳之前，使用它们无异于自找麻烦。
这些散碎银两和铜钱虽然不起眼，却正是眼下最安全、最适用的。
揣好银钱，沈清辞没有耽搁，立刻返身往回走。
她没有选择离府衙或可能权贵聚集的区域太近的地方，那些地方盘查严，租金也贵。
而是根据之前的打听，选择了一处位于城西、距离她打听到的凌老夫人居住的府邸不算太远、但也不算太近的小客栈。
这家客栈看起来有些年头，设施普通，住客多是些行脚商人或赶考的书生。
人员不算复杂，价格也适中，正好符合她目前寻亲未果、暂时落脚的孤苦少年身份。
“掌柜的，要一间下房，安静些的。”沈清辞走到柜台前，将一小块碎银放在柜台上。
掌柜的抬眼皮看了看这个穿着粗布衣、面色蜡黄的瘦弱少年，又掂量了一下银子，没多问什么，递过一把钥匙：“二楼丙字三号房，后院楼梯上去左手边，热水自己灶房打。”
“多谢掌柜。”沈清辞接过钥匙，然后按照指引，找到了那间位于后院角落、陈设简陋但还算干净的房间。
关上门，插好门闩，她才真正松了一口气。
休息一会以后，她去了楼下打来热水，仔细擦洗掉一路的风尘和汗渍，换上包袱里最后一套干净的粗布衣服，虽然陈旧，却清爽了许多。
她坐在硬板床上，并没有立刻休息，而是就着窗外透进来的微弱月光，开始仔细清点油布包里的财物。
碎银不多，但节省着用，支撑一两个月的简单食宿和其他开销，应该足够了。
接下来，最核心、也是最棘手的问题摆在了面前——如何自然地接触到那位凌老夫人，并取得她的信任？
直接上门叩拜，声称自己是她失散多年的侄孙？
这太突兀……也太容易被当成骗子或者打秋风的穷亲戚轰出来，甚至可能引来官非。
必须有一个合情合理又不易引人怀疑的契机。
沈清辞吹熄了油灯，躺在冰冷的床板上，在黑暗中闭上眼睛，大脑却在飞速运转。
她回忆着系统提供的所有关于凌云峰将军家族的信息，特别是关于那位尚在人世的凌老夫人的细节。
老夫人年事已高，夫家似乎也已中落，如今深居简出……
她会有什么需求？有什么习惯？常去什么地方？与什么人来往？
制造一个巧合？
比如，老夫人信佛，常去某处寺庙进香？她可以提前蹲守，制造一场意外的相遇？
或者，老夫人身体不适，需要某味不易寻的药材？她可以恰好知道哪里能买到或者找到，或者恰好懂得一些偏方治好老夫人？
再或者，通过冒充老夫人膝下儿子的私生子？
……
一个个方案在脑中形成，又被她逐一推翻。
必须足够自然，不能留下任何人为设计的痕迹。
风险要可控，一旦失败，要有退路，不能引起对方警惕，更不能暴露自己的真实意图。
否则都可能和打秋风的穷亲戚沾上关系，一旦老夫人都怀疑她的目的，那么她获得这个身份的可能性就会降低。
先主动的必定会是输家。
必须不经意地流露出一些线索，引导对方自己主动去发现她的身世。
脑子里把之前看过的小说电视剧里的剧情全过了一遍，依旧没有100%稳妥的办法。
沈清辞轻轻呼出一口气，感觉肩上的担子沉重。
算了，走一步看一步吧……
从明天起她就伪装一下去老夫人所在的府邸周围观察，破绽总会露出来的。
她闭上眼睛，强迫自己入睡。
而在城市的另一端，扬州客栈天字一号房内，宇文渊也并未入睡。
他站在窗前，指尖无意识地敲打着窗棂。
陈忠已经派出了手下所有得力的暗探，如同撒开的一张无形大网，笼罩向扬州城的每一个角落。
他相信，很快就会有消息传来。
那个有一双熟悉眼睛的小子……你究竟藏在哪里？