小智文学越是靠近青岚研究所所在的区域，林晚心中的违和感就越发强烈。空气中的能量异常粘稠，神识探查受到明显干扰，像是潜入了一片浑浊的泥潭，视野模糊不清。
“这里的信号干扰太强了，无线电几乎失灵。”一名负责通讯的队员检查着设备，忧心忡忡地报告。
陆沉舟看向林晚，用眼神询问。
“有东西在影响这片区域的能量场，”林晚闭目感知片刻，“不是天然形成的，更像是一种……大型的、持续运转的装置产生的波动。”
这绝非好消息。一个仍在运作的大型装置，意味着研究所内的情况可能远比他们预想的复杂。
按照信号源的大致方位和地图标记，小队在山林中艰难穿行了一天，终于在一处极其隐蔽的山坳里，找到了青岚研究所的入口——一扇厚重的、与山体几乎融为一体的合金大门。大门上方，“青岚生物研究所”的字样依稀可辨，门体上有几道深刻的爪痕和灼烧的痕迹，显示这里曾经历过激烈的战斗。
大门紧闭，门禁系统似乎已经失效。
“看来得用点力气了。”赵猛活动了一下手腕，准备上前。
“等等。”林晚阻止了他。她走到门前，指尖轻轻拂过门禁面板旁边一个不起眼的、布满灰尘的应急接口。一丝微不可查的灵力探入，尝试着模拟出特定的电子脉冲信号。
滴——
一声轻响，面板上一盏早已黯淡的指示灯微弱地闪烁了一下，随即，大门内部传来沉闷的机括转动声。厚重的合金大门，竟缓缓向内滑开了一道仅容一人通过的缝隙。
队员们面面相觑，对林晚的手段已然有些麻木。
门内是一条向下的斜坡通道，漆黑一片，只有应急灯提供着微弱得几乎可以忽略不计的光源。一股混合着消毒水、霉味和某种难以形容的化学药剂气味扑面而来。
“保持警戒，交替前进。”陆沉舟打了个手势，小队呈战斗队形，小心翼翼地进入通道。
通道两侧是冰冷的金属墙壁，上面布满了各种管线。前行了约百米，出现了一个宽敞的前厅。这里似乎经历过一场混乱，文件散落一地，桌椅翻倒，墙壁上还有早已干涸发黑的血迹。
林晚蹲下，捡起一份散落的文件碎片，上面是一些她看不太懂的生物化学分子式和潦草的笔记。
“这里有尸体！”苏晓压低声音喊道，指向一个角落。
几具穿着白大褂或保安制服的骸骨倒在那里，骨骼完整，没有明显外伤，但骨质呈现出一种不正常的灰黑色。
“不是被丧尸攻击致死的。”江瑶的专业知识让她立刻做出判断，“更像是……某种急性中毒或者能量侵蚀。”
林晚走过去，神识仔细探查骸骨，眉头紧锁：“残留着很淡的魔气，还有……一种人工合成能量的痕迹。很古怪的混合。”
就在这时，一阵微弱的、断断续续的哭泣声，从前厅另一端的通道深处传来。
所有人瞬间绷紧了神经。
“声音来源无法确定，有回声干扰。”负责声呐探测的队员报告。
陆沉舟示意小队向声音来源方向缓慢推进。通道错综复杂，如同迷宫，两侧是一个个标着编号的实验室。大部分实验室的门都紧闭着，透过观察窗，可以看到里面是各种废弃的实验设备和培养舱。
哭泣声时远时近，引导着他们在迷宫般的通道里穿行。
“不对劲。”林晚突然停下脚步，“我们在绕圈子。”她指向墙壁上一个不起眼的刻痕，“这是我十分钟前留下的。”
“鬼打墙？”赵猛握紧了战斧。
“是能量干扰和视觉误导。”林晚眼神锐利地扫视着四周，“有人，或者说有什么东西，不想让我们轻易找到目标。”
她双手结印，眼中泛起淡淡的青辉，低喝一声：“破妄！”
一道无形的波纹以她为中心扩散开来。霎时间，周围的景象如同水波般荡漾了一下，众人赫然发现，他们竟然一直在一个环形走廊里打转，而前方不远处，就有一扇与其他实验室截然不同的、更为厚重的安全门。
哭泣声，正是从那扇门后传来。
小队迅速来到门前。门上是高级别的电子锁，旁边还有一个掌纹和虹膜识别装置。
“这个有点麻烦。”赵猛挠头。
林晚再次将手按在识别区，灵力更为精细地探入。这一次，她模拟的不是通用应急信号，而是尝试破解其核心权限。
时间一分一秒过去，林晚的额头渗出了细密的汗珠。此地的能量干扰对她造成了极大的阻碍。
突然，识别屏亮起绿光，一个冰冷的电子音响起：
“权限确认，欢迎回来，李振华博士。”
伴随着气密阀放气的声音，安全门缓缓打开。
门后的景象，让久经沙场的远征队员们也不禁倒吸一口冷气。
这是一个宽敞的圆形大厅，大厅中央是一个巨大的、充满淡绿色营养液的圆柱形培养槽。培养槽中，悬浮着一个……难以名状的生物。
它大致保持着人形，但全身覆盖着暗紫色的、如同角质层般的甲壳，头部没有五官，只有数个不断开合的呼吸孔。它的四肢被粗大的管线连接着，管线另一端接入大厅四周复杂的仪器。
而那个断断续续的哭泣声，正是从这个怪物的方向传来！更准确地说，是从它旁边一个操作台上，一个仍在运作的老式录音机里传出的——那是循环播放的、一个女孩的哭泣录音。
“陷阱！”陆沉舟瞬间反应过来。
几乎同时，大厅四周的阴影中，亮起了十几双猩红的眼睛。一个个穿着破烂黑色作战服、眼神空洞、皮肤灰白、行动却异常迅捷的“人”，如同鬼魅般现身，将他们包围。
这些“人”身上，散发着与门外骸骨同源的、混合了魔气与人工能量的诡异波动。
而那个巨大的培养槽中，那个怪物“头部”的呼吸孔猛地扩张，发出一种刺耳的、非人的尖啸！