小智文学收拾好营地，并将那个蕴含灵炁的简易信号装置小心隐藏在岩石缝隙中后，顾远山决定向洼地深处，也就是疑似“地壳薄弱点”和可能存在更多资源的方向探索。
他依旧保持着高度警惕，无人机在前方引路，自己则利用地形隐蔽行进。体内灵炁缓慢自行运转，持续强化着他的感官和体力，让他能更早发现危险，也能更持久地行动。
前行了约一公里左右，地貌开始发生变化。灰色的岩石逐渐增多，形成了一片小型的风蚀岩林。岩石形态千奇百怪，如同天然的迷宫。而就在这片岩林的边缘，他听到了前方传来激烈的打斗声和某种生物愤怒的嘶吼。
顾远山立刻示意无人机升高，提供俯瞰视野，自己则迅速靠近，躲在一块巨大的风蚀柱后面，小心观察。
只见在前方一片相对开阔的沙石空地上，一支三人小队正陷入苦战。他们的对手是几只外形类似放大版蝎子，但甲壳呈现暗红色、尾部毒针闪烁着不祥紫光的生物——戈壁毒蝎，而且看体型和凶悍程度，远非地球物种可比。
那支小队顾远山有印象，是来自欧盟的参与者，队长正是那位名叫伊丽莎白的骑士后裔。她挥舞着一柄欧洲双手长剑，剑法精湛，步伐灵活，正面抵挡着两只毒蝎的主要攻击，剑刃与蝎钳碰撞，溅起火星。但她的情况并不乐观，左臂的护甲被划破，隐隐有血迹渗出，动作也因毒素或体力消耗而略显迟滞。
另外两名队员，一个手持突击步枪的白人男性，正依托岩石不断点射，试图干扰毒蝎的行动，但子弹打在坚硬的甲壳上效果甚微，只能留下浅浅白痕；另一名似乎是医疗兵的女性，则躲在稍远处，焦急地试图寻找机会支援，手中拿着医疗包和一把小巧的手枪。
地上已经躺倒了一只毒蝎的尸体，但剩下的三只依旧凶猛，尤其是一只体型格外庞大的，正不断试图绕过伊丽莎白，攻击后面火力支援的队员，形势岌岌可危。
【是伊丽莎白小队！他们遇到麻烦了！】
【这些蝎子好猛！子弹都打不穿！】
【伊丽莎白好像受伤了！这样下去要顶不住了！】
【主播要不要帮忙？】
【帮什么帮？自身难保！别多管闲事！】
【可是……看着他们死吗？】
弹幕争论不休。顾远山大脑飞速权衡。
出手？意味着暴露自己，可能卷入不必要的麻烦，甚至被拖累。伊丽莎白小队看起来是秩序守序的一方，但人心难测。
不出手？眼看他们被这些怪物消灭？这不符合他的本性，而且，多个朋友（或者至少是临时盟友）多条路，在这危机四伏的世界，完全独善其身未必是最优解。尤其是伊丽莎白，她的骑士精神和个人武力，值得一定的投资。
电光火石之间，他做出了决定。
“啧，看来‘邻居’遇到大麻烦了。”他低声自语，仿佛在说服自己，也像是在对观众解释，“总不能见死不救，毕竟看起来不像‘屠夫’杰克那种人。”
他迅速制定战术。不能暴露全部实力，尤其是灵炁。主要依靠科技装备和战术配合。
他取下背包，拿出92式手枪，检查弹匣。然后，他深吸一口气，将一丝灵炁主要引导至听觉神经。
瞬间，周围的声音被放大、解析。他能清晰地听到毒蝎节肢摩擦沙石的悉索声、伊丽莎白沉重的喘息声、子弹呼啸的轨迹、甚至能大致判断出那只最大毒蝎下一次攻击的可能方向。
“掩护我！”顾远山低喝一声，从岩石后猛地闪出！他没有冲向主战场，而是借助岩石掩护，快速迂回，目标是那只试图包抄后排队员的大型毒蝎！
他的突然出现，立刻吸引了战场双方的注意。
伊丽莎白眼中闪过一抹惊讶，随即化为决然，大声用英语喊道：“小心它的毒针和钳子！”
那名火力手也下意识地将部分火力转向顾远山出现的方向，进行掩护。
顾远山速度极快，强化后的听觉让他能提前预判毒蝎挥舞巨钳的动作，总是险之又险地避开。他并没有盲目开枪，而是不断移动，吸引那只大型毒蝎的注意力，为伊丽莎白减轻压力。
同时，他通过手势（简单的国际通用战术手势）向那名医疗兵示意，让她准备烟雾弹或闪光弹（如果他们有的话）干扰蝎群。
医疗兵愣了一下，似乎看懂了，急忙在背包里翻找。
就在这时，那只被激怒的大型毒蝎，尾部猛地一甩，一道迅疾的紫影带着破空声，直刺顾远山的面门！
毒针！
顾远山瞳孔一缩，强化后的动态视觉捕捉到了毒针的轨迹。他几乎本能地就要调用灵炁爆发速度闪避，但硬生生忍住！他强行扭转身体，用一个极其狼狈但有效的战术翻滚，惊险地避开了毒针。毒针擦着他的战术背心飞过，钉在后方的岩石上，发出“咄”的一声闷响，岩石表面瞬间被腐蚀出一个小坑。
【好险！】
【这反应速度！绝了！】
【刚才那翻滚，绝对是专业级的！】
【主播牛逼！（破音）】
顾远山惊出一身冷汗，但也成功拉近了与大型毒蝎的距离。他没有再用pistol射击坚硬的甲壳，而是猛地前扑，在毒蝎第二对步足抬起的瞬间，将手枪狠狠插进了其相对柔软的腹部关节连接处，然后扣动扳机！
“砰！砰！”
近距离的两声枪响！子弹在毒蝎体内造成巨大破坏，绿色的粘稠血液喷溅而出。大型毒蝎发出一声凄厉的惨嚎，动作瞬间僵硬。
与此同时，伊丽莎白也抓住机会，爆发出惊人的力量，双手长剑荡开面前一只毒蝎的巨钳，一个精准的突刺，剑尖从毒蝎复眼之间的缝隙狠狠刺入！
另一边，那名医疗兵终于找到了烟雾弹，拉开引信扔出！
“嗤——”浓密的白色烟雾迅速弥漫开来，遮蔽了视线。
剩下的两只毒蝎在首领重伤、视线受阻的情况下，发出了不安的嘶鸣，开始缓缓后退，最终钻入岩石缝隙中消失不见。
战斗结束。
烟雾渐渐散去，场中一片狼藉。伊丽莎白拄着长剑，剧烈地喘息着，左臂的伤口还在渗血。她的两名队员也瘫坐在地，脸上带着劫后余生的庆幸。
顾远山站起身，拔出插在毒蝎腹部的手枪，甩掉上面的粘液，警惕地看了看毒蝎消失的方向，然后才走向伊丽莎白小队。
“谢谢你的援手。”伊丽莎白抬起头，湛蓝的眼眸中带着真诚的感激和一丝审视，她用略带口音但流利的英语说道，“我是伊丽莎白，欧盟联军队长。这两位是我的队员，马克（火力手）和索菲亚（医疗兵）。”
“顾远山。”顾远山言简意赅地报上名字，目光扫过她的伤口，“你的伤？”
“毒素不深，索菲亚能处理。”伊丽莎白摇摇头，示意无碍，她看着顾远山，眼神中带着好奇，“你……很强。而且，很勇敢。”
“恰逢其会而已。”顾远山笑了笑，语气轻松，保持着距离感，“看来这片戈壁的‘房东’不太友好。”
伊丽莎白也露出一丝疲惫的笑意：“是的，除了环境，还有这些……变异生物，以及其他参与者。”她顿了顿，试探性地问道，“你是一个人？”
顾远山心中明了，这是开始评估和试探了。他点点头，没有否认：“嗯，就我一个。”
伊丽莎白眼中闪过一丝不易察觉的同情，随即正色道：“我们也是偶然聚集在一起的。这片区域很危险，单独行动生存几率很低。我们正在尝试寻找更多可靠的伙伴，共享情报，应对挑战。据说，通往下一个区域的‘天梯’入口很快会出现，需要集结力量。”
她发出了初步的结盟邀请。
顾远山没有立刻回答。他需要评估这支小队的可靠性。伊丽莎白看起来正直，有领导力，但她的队员呢？那个马克看起来有些冲动，索菲亚则显得有些怯懦。而且，结盟意味着行动受限，秘密更容易暴露。
但另一方面，结盟也能获得更多情报，分担风险，尤其是在应对“清理者”这种未知威胁时。
“信息共享，临时合作，可以。”顾远山沉吟片刻，给出了一个相对保守的回应，“具体行动，视情况而定。”他没有把话说死，保留了充分的自主权。
伊丽莎白似乎对这个回答并不意外，她点了点头：“明智的选择。那么，临时盟友？”她伸出了手。
顾远山看了一眼她沾着血迹和沙尘的手，伸手与她轻轻一握：“临时盟友。”
一次被迫的接触，带来了一次初步的合作。顾远山的戈壁求生路上，不再是完全的孤独。但他内心清楚，信任需要时间建立，而他的底牌，必须牢牢握在自己手中。他暗地里运转灵炁，感知着伊丽莎白等人的情绪波动和生命气息，评估着这份临时盟约的可靠性，同时也更加警惕地感应着周围，提防着那不知何时会出现的“清理者”。