小智文学洞口幽深，黑暗如同实质般涌来，瞬间将两人的身影吞没。只有远处岩浆河传来的微弱红光，在洞口投下摇曳不定、如同鬼魅般的影子，更添几分阴森。
一股灼热而潮湿、带着浓重硫磺和腐朽气息的热风，从通道深处持续不断地吹出，拍打在脸上，令人呼吸不畅。
陆沉翻手从储物袋中取出一块月光石。柔和的白光驱散了身前数尺的黑暗，映照出通道的景象。四壁并非天然岩石，而是由巨大的、切割粗糙的暗红色方砖垒砌而成，砖石表面布满岁月侵蚀的痕迹和干涸的、不知名的污渍。脚下是积满灰尘的石板路，偶尔能看到散落的、早已失去灵光的碎晶石和一些不知名动物的细小骸骨。
通道宽阔，足以容纳数人并行，但向前延伸不出多远，便出现了数个岔路口，如同巨兽张开的咽喉，不知通向何方。
“跟紧我。”陆沉低声道，将月光石举高，目光锐利地扫视着前方和两侧的墙壁。他不敢大意，灵识如同触角般小心翼翼地向通道内延伸，但此地的岩石似乎能阻隔灵识，探查范围被极大压缩，仅能覆盖周身数丈范围。
云芷默默点头，跟在他身侧稍后的位置，手中扣着一枚冰蓝色的符箓，随时准备激发。她的水属性功法在这种炽热环境中受到压制，但正因如此，她对环境中任何一丝异常的水汽或寒力波动都格外敏感。
两人选择最左侧的通道，谨慎前行。通道内寂静得可怕，只有他们轻微的脚步声和呼吸声在空旷的甬道中回荡，被放大了无数倍，显得格外清晰。
走了约莫一炷香的时间，前方再次出现三个几乎一模一样的岔路口。
“走哪边？”陆沉停下脚步，看向云芷。在这种完全未知的环境，任何选择都可能意味着生路或是绝境。
云芷闭上双眸，纤长的手指轻轻拂过空气，仔细感应着从三个洞口涌出的微弱气流和灵力差异。片刻后，她睁开眼，指向中间那条：“这条通道的气流最稳，带着一丝极淡的、不同于地火的清凉水汽，或许通往地下暗河，也可能……是出口的方向。”
她的判断基于对水灵之气的敏锐感知，在这充满火煞的地方，这一丝异样的水汽如同指路明灯。
“好。”陆沉毫不犹豫，率先踏入中间通道。
这条通道比之前更加曲折，地势逐渐向下倾斜，温度也似乎降低了一些，但那股硫磺味和腐朽气息却更加浓郁。墙壁上开始出现一些模糊的壁画，描绘着上古修士引动地火、炼制法器或丹药的场景，但大多斑驳脱落，难以辨认全貌。
又前行了数百丈，通道前方传来“滴答、滴答”的水声，在寂静中格外悦耳。
两人精神一振，加快脚步。转过一个弯，眼前景象豁然一变。
一个不大的洞窟出现在前方，洞窟顶部有无数细小的钟乳石，滴滴清冽的水珠从石尖滴落，在下方的一个小水潭中溅起圈圈涟漪。水潭不过丈许方圆，水质却清澈见底，散发着微弱的寒气，与周围炽热的环境格格不入。
“癸水之精？”云芷眼中闪过一丝喜色，这精纯的水灵之气对她而言是大补之物。
然而，陆沉却猛地伸手拦住了正要上前的她，眼神锐利地盯向水潭对面阴影处。
“有东西。”
他话音未落，那阴影处突然亮起两排密密麻麻、如同红色灯笼般的眼睛！伴随着一阵令人头皮发麻的“窸窣”声，数十只体型硕大、通体覆盖着暗红色甲壳、形似蜈蚣的多足妖兽，如同潮水般从阴影中涌出！它们每一只都有成人手臂长短，口器开合，发出“咔嚓咔嚓”的声响，猩红的眼睛死死锁定闯入者。
“火毒蜈！一级高阶群居妖兽，毒性猛烈，甲壳坚硬！”云芷脸色微变，认出了这些妖兽。
它们显然将这处蕴含癸水之精的水潭视为了禁脔！
“退！”陆沉低喝一声，拉着云芷迅速后撤，退回到通道转弯处，借助地形狭窄，避免被四面围攻。
然而，那些火毒蜈速度极快，如同红色的潮水般紧追不舍，瞬间就涌到了转弯处，当先几只猛地人立而起，张口喷出一道道腥臭的、带着炽热高温的绿色毒液！
毒液如同箭矢般射来，覆盖范围极广！
陆沉眼神一冷，不退反进，手中残剑划出一道浑圆的弧线，剑身震荡，一股无形的剑气屏障瞬间形成！
“嗤嗤嗤——！”
毒液撞击在剑气屏障上，发出腐蚀般的声响，绿色烟雾升腾，带着刺鼻的恶臭。剑气屏障剧烈波动，但却牢牢将毒液挡在了外面！
《九天剑经》剑元至精至纯，蕴含无上锋锐，对这些阴毒之物有着天然的克制！
但火毒蜈数量太多，一波未平，更多的毒液接踵而至！同时，后面的火毒蜈挥舞着如同镰刀般的足肢，疯狂地涌上来，试图凭借数量将两人淹没！
“冰封！”
云芷清叱一声，双手结印，体内灵力毫无保留地倾泻而出！一股极寒之气以她为中心骤然爆发，如同白色的冲击波，瞬间掠过冲在最前方的十几只火毒蜈！
“咔嚓嚓！”
那十几只火毒蜈的动作瞬间僵直，体表覆盖上一层厚厚的白霜，变成了冰雕，保持着前冲的姿势定在原地！
然而，后续的火毒蜈悍不畏死，直接撞碎了同伴的冰雕，继续涌来！洞窟狭窄，它们庞大的数量形成了恐怖的冲击力！
“这样下去不是办法！它们的甲壳太硬，数量太多！”陆沉一边挥剑荡开毒液和扑来的足肢，一边急声道。残剑劈砍在火毒蜈的甲壳上，迸射出火星，往往只能留下浅痕，难以一击毙命。
“它们的弱点在头部与身体连接处的环节，以及腹部的白色细线！”云芷急促地说道，同时再次凝聚冰锥，精准地射向几只火毒蜈的头部关节，将其冻结或击伤，延缓其攻势。
陆沉闻言，目光如电，瞬间锁定目标。他深吸一口气，体内剑元奔腾，不再追求大范围杀伤，而是将力量凝聚于一点！
他身形如鬼魅般在狭窄的空间内闪动，避开毒液和足肢的扑击，手中残剑如同拥有了生命，每一次刺出，都精准无比地点向火毒蜈头部下方那相对脆弱的环节！
“噗！噗！噗！”
剑尖蕴含的锋锐剑元轻易破开了甲壳的防御，深入其体内，瞬间绞碎其生机！
一只只火毒蜈应声倒地，抽搐着死去。
同时，他左手亦未闲着，并指如剑，血煞剑芒吞吐不定，专攻火毒蜈腹部那条不易察觉的白色细线！指风过处，甲壳如同纸糊般被划开，绿色的血液和内脏喷溅而出！
效率顿时大增！
云芷则在一旁全力辅助，以冰系法术限制火毒蜈的行动，冻结它们的足肢，或者凝聚冰墙暂时阻挡潮水般的攻势，为陆沉创造一击必杀的机会。
两人一攻一辅，配合越发默契。陆沉主杀伐，剑指所向，必有火毒蜈毙命；云芷主控场，寒冰所至，虫潮攻势为之一滞。
狭窄的通道变成了血腥的屠宰场，火毒蜈的尸体不断堆积，绿色的毒血几乎将地面染透，散发出令人作呕的气味。
然而，火毒蜈的数量仿佛无穷无尽，依旧从洞窟深处源源不断地涌出！
“这样杀不完！必须找到它们的巢穴或者首领！”陆沉挥剑斩断一只扑来的火毒蜈，沉声道。连续高强度的出手，对他的剑元和心神消耗巨大。
云芷目光扫过虫群涌来的方向，突然道：“你发现没有，它们似乎特别在意那水潭！每次我们试图靠近水潭方向，它们的攻击就格外疯狂！”
陆沉心中一动，看向那汪清澈的水潭。确实，这些火毒蜈盘踞在此，或许不仅仅是因为这里适合栖息，更可能是因为这癸水之精对它们同样重要？或者是……它们在守护着什么？
“我去试试！”陆沉眼中厉色一闪，对云芷道：“你帮我挡住它们片刻！”
说完，他不等云芷回应，身形猛地向前突进，竟是主动冲向了虫潮最密集的方向！同时，他将大部分剑元灌注于残剑之中，剑身那微小符文再次亮起微光！
“斩！”
一声低喝，残剑带着一往无前的气势，悍然劈向前方！
一道凝练的乌黑剑光迸发而出，并非多么绚丽，却带着斩断一切的意志，硬生生在密密麻麻的虫潮中，劈开了一条短暂的通道！
剑光所过之处，数只火毒蜈被直接斩成两段！
陆沉抓住这稍纵即逝的机会，身形如同离弦之箭，沿着劈开的通道，直扑那汪水潭！
“嘶嘶——！”
虫群瞬间暴动！所有的火毒蜈，仿佛被触动了逆鳞，放弃了攻击云芷，疯狂地调转方向，不顾一切地扑向陆沉！毒液、足肢、甚至直接用身体冲撞，如同红色的死亡浪潮，要将陆沉彻底淹没！
云芷脸色一变，急忙催动全部灵力，在陆沉身后布下层层冰墙，试图延缓虫潮的追击。但冰墙在虫群的冲击下迅速崩碎，效果有限。
陆沉对此恍若未觉，他的目光死死锁定水潭。在冲近水潭的刹那，他福至心灵，并未攻击水潭本身，而是将灵识凝聚到极致，扫向水潭底部！
果然！在水潭底部一块不起眼的青石板下，他感应到了一股极其隐晦、却异常精纯炽热的能量波动！那波动，与他之前斩杀熔岩地龙后感受到的妖丹气息有些类似，却更加内敛古老！
那里藏着东西！或许是火毒蜈守护的宝物，或许是它们的能量源泉！
“找到你了！”
陆沉眼中精光爆射，不顾身后迫近的虫潮，并指如剑，将剩余的小半剑元尽数灌注于血煞剑指之中，指尖暗红光芒炽盛到极点，更引动了残剑内一丝微不可察的本源锋锐！
他对着水潭底部那块青石板，隔空狠狠一指点出！
“轰隆！！”
一道凝练至极的暗红指剑，如同陨星坠地，悍然击中了那块青石板！
石板应声炸裂！露出了下方一个尺许见方的暗格！
暗格之中，一枚鸽卵大小、通体赤红如血、内部仿佛有岩浆流动的晶石，正静静躺在那里，散发出磅礴而精纯的火系能量！
在这晶石暴露的瞬间，所有扑向陆沉的火毒蜈，动作猛地一僵，发出了尖锐而恐惧的嘶鸣，仿佛失去了主心骨，攻势瞬间大乱！
而与此同时，一股更加隐晦、却带着一丝熟悉阴冷气息的波动，如同水纹般，自通道深处的某个方向，悄然荡漾开来，一闪而逝。
陆沉心中猛地一凛！
这气息……是那个黑袍人？！他果然跟来了！而且，似乎就在不远处的另一条岔道中！