小智文学北元探马队长那声充满杀意的“杀”字，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了本就一触即发的绝境！
十余骑北元探马，如同冲出笼柙的嗜血饿狼，凭借着对狭窄地形的惊人适应力，竟在仅容一马通行的古道上发起了悍不畏死的冲锋！马蹄铁敲击在岩石上，迸溅出零星火花，混合着元兵特有的、带着腥膻气的嘶吼，形成一股令人胆寒的压迫感，朝着沈砚秋和秦锋碾压而来！
而另一侧，李彪见状，阴鸷的脸上非但没有惊慌，反而露出一丝“鹬蚌相争，渔翁得利”的狞笑。他非但没有下令攻击北元探马，反而挥手让连弩队稍稍后撤，让开正面，显然是打着让北元人先消耗甚至杀死沈、秦二人，他再收拾残局、轻松夺取秘卷的如意算盘！
前有狼，后有虎，身侧是万丈深渊！电光火石之间，沈砚秋脑中一片清明，所有的犹豫、争执、恐惧，都被这极端的环境挤压得粉碎！
没有时间了！再争论下去，只能是乱箭穿身或者被元人弯刀分尸的下场！
“对不住了，秦叔！”沈砚秋在心中默念一句，眼神瞬间变得如同被逼到绝境的幼兽，凶狠而决绝！他不再看秦锋那充满不赞同和担忧的眼神，猛地弯下腰，左手飞快地从古道旁扯下大把大把那散发着奇异辛辣气味的墨绿色迷魂草，右手则迅捷无比地从怀中掏出了两样东西——火折子和一个用油纸包着的小包。
“小子！你！”秦锋见状，独目圆睁，想要阻止，但左臂的剧痛和失血带来的虚弱让他动作慢了半拍。更何况，北元探马已经冲近，最近的一名元兵甚至已经扬起了雪亮的弯刀，带着狞笑，朝着行动不便的秦锋当头劈下！
沈砚秋对近在咫尺的刀光恍若未觉！他的全部心神都凝聚在手中的动作上！“嚓”地一声，火折子被他用力吹亮，橘红色的火苗在灰白的瘴气中跳跃，显得如此微弱，却又如此关键！他毫不犹豫地将火苗凑近那堆迷魂草！
干燥的迷魂草瞬间被点燃！但仅仅是这样还不够！沈砚秋眼神锐利，动作不停，用牙齿撕开那个小油纸包，将里面黄色的粉末——硫磺粉，均匀而迅速地撒在正在燃烧的草堆上！
“嘭！”
一声轻微的爆鸣！原本只是寻常的草木烟雾，在遇到硫磺粉的瞬间，仿佛被注入了狂暴的灵魂！烟雾的颜色骤然加深，从灰白转为一种令人不安的、带着硫磺臭气的浓烈黄烟！这黄烟如同有生命的妖魔，翻滚着，膨胀着，贪婪地吞噬着空气中原本淡淡的瘴气，使其浓度在呼吸之间急剧升高！
“咳咳咳！”
“这是什么鬼东西？！”
“我的眼睛！”
黄烟顺着狭窄的古道，如同决堤的洪水，首先扑向了距离最近的北元探马！刺鼻的硫磺味混合着迷魂草增强后的致幻瘴气，如同无形的毒针，瞬间刺入他们的口鼻和眼睛！冲在最前面的几个元兵首当其冲，吸入浓烟后立刻发出剧烈的咳嗽，眼泪鼻涕不受控制地涌出，视线瞬间模糊，头晕目眩，那劈向秦锋的弯刀也失去了准头，软软地砍在了旁边的岩壁上，迸出一串火星！
战马更是惊惶不安，嘶鸣着人立而起，将背上的主人甩落在地，引发一片混乱！
几乎是同一时间，黄烟也朝着古道入口处的李彪等人弥漫过去！虽然距离稍远，浓度有所下降，但那刺鼻的气味和淡淡的眩晕感依旧让那些连弩手们阵脚微乱，不少人下意识地掩住口鼻，后退躲避。
“就是现在！走！”沈砚秋一把拉住被这突如其来变化惊住的秦锋，趁着北元探马陷入混乱、李彪部队暂时被烟雾阻隔的宝贵间隙，沿着古道深处，跌跌撞撞地向前冲去！
黄烟弥漫，能见度不足数尺。两人如同盲人骑瞎马，深一脚浅一脚地在险峻的古道上狂奔。耳边是北元人的咳嗽怒骂、战马的惊嘶，以及身后李彪气急败坏的吼声：“放箭！朝着烟雾里面盲射！别让他们跑了！”
嗖嗖嗖！
零星的弩箭破开黄烟，带着凄厉的呼啸，从他们身边、头顶擦过，钉在岩壁或落入深渊，声音令人头皮发麻。
沈砚秋紧紧拉着秦锋，凭借感觉和对脚下石径的判断，拼命向前。秦锋因为右腿之前在山洞旧伤未愈，此刻奔跑起来更是艰难，几乎大半重量都压在沈砚秋身上。
突然！
一支来自北元方向的流矢，如同阴险的毒蛇，穿透了浓密的黄烟，直奔沈砚秋的后心而来！角度刁钻，速度极快！
“小心！”秦锋虽然视线模糊，头晕目眩，但多年战场搏杀培养出的对危险的直觉还在！他几乎是本能地，用尽全身力气，猛地将身前的沈砚秋向旁边一推！
“噗嗤！”
利刃入肉的声音清晰可闻！
那支箭，未能射中沈砚秋，却狠狠地扎进了秦锋为了推开他而暴露出来的——右大腿！位置恰好靠近之前旧伤附近！
“呃啊——！”秦锋发出一声压抑不住的痛吼，整个人猛地向前一个趔趄，右腿瞬间失去力量，鲜血如同泉涌，瞬间染红了他本就破损不堪的裤腿，滴滴答答地洒在古道的石径上。
“秦叔！”沈砚秋回头看到这一幕，目眦欲裂！他慌忙扶住几乎栽倒的秦锋，看着那深深嵌入大腿的箭矢和汹涌而出的鲜血，心脏如同被一只冰冷的手死死攥住！又是为了救他！
“别管我……快走……”秦锋脸色惨金，汗如雨下，从牙缝里挤出几个字。
“闭嘴！”沈砚秋第一次用如此强硬的语气对秦锋说话，他眼中含着泪，混合着愤怒、愧疚和决绝，不由分说地架起秦锋的胳膊，将他的一条手臂扛在自己稚嫩的肩膀上，几乎是拖着着他，继续向前挪动！
身后的混乱中，传来了李彪那因为吸入些许烟雾而有些沙哑、却更加气急败坏的咆哮：“放火箭！给老子放火箭烧山！把这鬼烟雾和那两个杂种，一起给老子烧出来！”
下一刻，带着橘红色尾焰的火箭，开始零零星星地射入古道旁的灌木和干燥的藤蔓之中！虽然雾气潮湿，火势蔓延不快，但星星点点的火苗已经开始在古道两侧燃起，浓烟变得更加复杂刺鼻，炙热的温度开始升高！
前路未卜，后有追兵与火海，身边是重伤濒危的同伴。沈砚秋咬紧牙关，清秀的脸上沾满了烟灰、汗水和血污，唯有那双眼睛，在浓烟与火光映照下，燃烧着不屈的火焰。他扛着秦锋，每一步都踏在生死线上，向着古道的更深处，那未知的黑暗与可能的生机，艰难跋涉。