小智文学秦雪的出现如同投入平静湖面的一颗石子，涟漪很快便扩散开来，只是这涟漪对凌云而言，并非好事。
不知是谁将丹堂那位清冷师姐曾驻足丙字柒号田并与凌云交谈的消息传了出去，虽只是只言片语，却足以在枯燥的灵田区引起一阵小小的骚动。
尤其是传到张管事耳中时，味道就全变了。
“那新来的小子？居然能和丹堂的师姐说上话？”张管事三角眼里闪烁着惊疑不定的光。他这种人，最擅长的便是察言观色和揣测上意。丹堂弟子地位超然，远非他一个杂役管事能比。那叫凌云的小子，莫非有什么背景？或者走了什么狗屎运，被师姐看中了哪点？
但他仔细回想凌云平日那沉默寡言、只会埋头苦干的样子，以及那身破旧的杂役服，又立刻否定了这个想法。真有背景，怎么会来当最苦的灵田杂役？
“定是那小子不知怎么冲撞了师姐！或是师姐心情好，随口问了一句！”张管事很快得出了自以为是的结论，并且越想越觉得可能。想到自己之前每日克扣凌云的灵石，心里竟生出一丝后怕和恼怒——若是这小子真去乱说些什么……
这种情绪很快转化为了更深的恶意。
“得让他知道知道规矩！认清自己的身份！”
于是，凌云的苦日子陡然加剧。
“凌云！丙字柒号田的灌溉水量增加五担！每日二十五担！”张管事背着手来到田边，冷着脸宣布。
“还有，肥膏的份例减半！宗门资源紧张，你们这些杂役要懂得节省！”
“那边的杂草怎么还没清干净？手脚这么慢，今天干不完不许吃饭！”
任务量凭空增加，资源反而减少。刁难变得毫不掩饰。
凌云直起腰，看着张管事那副嘴脸，心中一片冰寒。他瞬间就明白了缘由。小人物的嫉妒和恐惧，总能以最丑陋的方式表现出来。
他没有争辩，甚至没有多余的表情，只是沉默地拿起水桶，走向山腰的水源地。
二十五担水。这意味着他需要在天黑后很久才能完成基本的挑水任务，修炼和休息的时间将被极度压缩。肥膏减半，本就贫瘠的土地将更加缺乏养分。
胸口旧伤因为过度劳累再次开始隐隐作痛，每一次呼吸都带着灼热感。手臂酸麻得几乎抬不起来，手上的水泡破了又起，最后磨成了一层薄茧。
但他依旧咬着牙，一担又一担。
他将这极限的劳役当成了对意志和身体的淬炼。优化后的《引气诀》运转到极致，疯狂汲取着空气中稀薄的灵气，修复身体，对抗疲劳。每一次到达极限后，那丝气感反而会变得更加凝实一分。
然而，身体的透支是实实在在的。
几天下来，他明显瘦削了一圈，脸色更加苍白，只有那双眼睛，依旧沉静如深潭，深处燃烧着不灭的火焰。
更现实的问题是——灵石。
杂役每月两块下品灵石的基础份例，因为张管事每日“任务未完成”的扣罚，到他手里时，只剩下可怜巴巴的几块碎灵（一块下品灵石可兑换一百碎灵）。
这点灵气，对于修炼而言，简直是杯水车薪。没有灵石辅助，仅靠吸收天地灵气，他的修炼速度慢得令人绝望。
必须想办法获得更多灵石！
完成宗门任务？杂役身份低微，很难接到有油水的任务，而且他根本没有时间。
出售物品？他身无长物。
炼丹？一无丹炉，二无材料，三无场地，更怕暴露引来祸端。
似乎只剩下一条路——将这片灵田种得更好，超出考核标准，或许能获得一点点微薄的奖励。
但这需要时间，也需要资源投入。他的沤肥实验还需要至少半个月才能见分晓。
夜深人静，同屋的其他杂役早已鼾声如雷。凌云盘坐在冰冷的床铺上，握着那几块几乎感受不到灵气的碎灵，眉头紧锁。
**巧妇难为无米之炊。** 悟性再高，没有最基本的启动资源，一切都寸步难行。
就在这时，屋外传来一阵极其轻微的、压抑的咳嗽声，以及沉重的脚步声。
一个高大的黑影摸索着走进来，尽量不惊动他人，在凌云对面的铺位坐下。是石猛。他也被分配到了这片杂役居住区。
借着窗外微弱的月光，凌云看到石猛脸色不太好，一只手还捂着腹部，似乎受了暗伤。
石猛也看到了尚未睡去的凌云，以及他手中那几块可怜的碎灵。他咧了咧嘴，露出一口白牙，压低声音道：“嘿，是你啊。咋还没睡？也被那帮混蛋管事折腾得够呛？”
凌云点了点头，没多说。
石猛似乎是个藏不住话的，自顾自地低声骂道：“妈的，矿洞那帮孙子，仗着修为高一点，抢老子的矿石…还动了手…呸！”
凌云目光微动。杂役之间的争斗，同样残酷。
石猛喘了口气，从怀里小心地摸出一个小布袋，倒出两块完整的下品灵石和几十块碎灵，比凌云富裕不少，但显然也远不够修炼之用。他苦恼地挠着头：“这点灵石，够干啥…买颗最差的疗伤药都不够…”
忽然，他像是想到什么，看向凌云：“哎，我看你田里那些草…长得好像还行？你小子有点门道啊？”
凌云心中一动，一个模糊的想法开始浮现。
他没有回答石猛关于灵田的问题，反而低声问道：“猛哥，你说…如果有一种方法，能让灵田的收成稍微多一点…这消息，值不值钱？”
石猛愣了一下，铜铃大的眼睛眨了眨：“让收成多一点？当然值钱！那些管着好田的外门弟子，谁不想多点收成好多换点灵石？哪怕只多一成，也了不得！怎么，你有办法？”
“或许…有一点不成熟的想法。”凌云目光闪烁，看向窗外沉沉的夜色，“但需要有人帮忙验证，也需要一个…合适的买家。”