小智文学豆大的雨点突然砸下来，砸在头盔上噼啪作响，转瞬就浇透了两人的作战服。K拽着W在废墟间跌跌撞撞地狂奔，靴底碾过被雨水泡胀的碎石，每一步都像踩在滑腻的肥皂上，拼尽全力才能稳住重心。身后的追踪傀儡体脚步声愈发密集，幽紫色能量尾迹在雨幕中拖出扭曲的光带，像一群追魂索命的萤火，在昏暗中格外扎眼。
“它们速度太快了！离我们不到五十米！”W的声音里裹着雨水和急促的喘息，太阳穴的刺痛像有根钢针在扎，视网膜上的预警光斑疯狂闪烁成一片，“左前方！有废弃列车车厢堆成的屏障！快躲进去！”K几乎是凭着肌肉记忆猛转方向，拽着W钻进两截锈迹斑斑的车厢缝隙——这里仅容一人侧身通过，刚好能卡住傀儡体纤细却坚硬的躯干。
两人刚把身体缩成一团，三道黑影就呼啸着从车厢旁掠过，金属关节摩擦声尖锐得像指甲刮过铁皮。K屏住呼吸，透过车厢缝隙往外偷瞄——追踪傀儡体比普通傀儡体更显流线型，四肢关节处凸起的幽紫色晶体在雨水中泛着冷光，而它们的胸腔位置，竟刻着一个淡金色的螺旋纹路，和陈默草图里的星枢符号有七分相似。“这些傀儡体…怎么会有星枢族的标记？”K低声呢喃，心脏像被一只无形的手攥紧，猛地一沉。
“别发呆！它们嗅到我们的气味了！”W突然死死抓住K的胳膊，预警光斑在视网膜上连成一片刺目的红光，“右边车厢要塌了！往管道口跑！”话音未落，“轰隆”一声巨响，一截车厢轰然砸在刚才藏身的位置，碎石混着雨水飞溅到两人脚边，冰凉的碎屑扎得脚踝生疼。K拽着W踉跄着冲向不远处的地下管道入口，那里覆盖着半米厚的杂草，雨水正顺着管道壁汇成细流往下淌。
这是第二次规避。管道内漆黑一片，雨水混合着污水在地面汇成湍急的小溪，发出“哗哗”的流淌声，溅湿了两人的裤脚。K打开手电筒，光柱在潮湿的管壁上晃动，照出密密麻麻的涂鸦和剥落的旧海报残片。W扶着管壁大口喘气，精神力透支让她眼前阵阵发黑，声音带着颤音：“它们…它们好像在管道外分成了两队，想前后包抄堵我们！”
K立刻关掉手电筒，管道瞬间陷入伸手不见五指的黑暗。他摸出随身携带的金属丝，指尖在潮湿的金属丝上打滑，却依旧精准地将其缠在管道凸起处，设置了一个简易绊发装置——这是他在铁穹堡维修管道时练出的保命技巧，能通过金属碰撞声提前预警。“跟着我，踩着我的脚印走，别出声。”K握住W冰凉得像冰块的手，沿着管壁摸索着前进，管道内的霉味和腐臭味在雨水中发酵，浓烈得让人作呕。
不知在黑暗中走了多久，前方突然传来“咔哒”一声轻响——是绊发装置被触发了！紧接着，管道入口处传来傀儡体暴躁的嘶吼声，它们果然追进来了。W的太阳穴再次剧烈跳动，这次的预警却带着一种清晰的方向指引：“斜上方！有检修口！快爬上去！”K急忙摸出手电筒一扫，果然在头顶三米高的位置有个生锈的检修盖，上面还挂着半截摇摇欲坠的断裂梯子。
这是第三次规避。K蹲下身托着W的腰，让她踩着自己的肩膀往梯子上爬，粗糙的衣料蹭得W手心发疼，却不敢有丝毫停顿。随后K也紧跟着爬了上去，检修口连接着一栋废弃写字楼的通风管道，里面布满灰尘和蛛网，雨水从破损的管道壁渗进来，冰凉的水珠滴落在两人肩上，激得他们打了个寒颤。他们蜷缩在狭窄的通风管道里，能清晰听到下方管道内傀儡体的脚步声来回穿梭，幽紫色的光偶尔透过通风口的缝隙照进来，在墙壁上投下扭曲诡异的光影。
“它们…好像暂时找不到我们了。”W的声音带着一丝疲惫的沙哑，精神预警的红光终于渐渐淡了下去。K松了口气，靠在通风管道壁上，浑身的衣服都在滴水，冷意顺着脊椎往上爬，冻得他牙齿不受控制地打颤。他摸出那半块金属片，借着从通风口透进来的微弱光线仔细打量——金属片上的纹路在雨水浸润下似乎变得更清晰了，竟和刚才看到的傀儡体胸腔符号隐隐产生了呼应，边缘泛起极淡的蓝光。
“你有没有觉得不对劲？”K压低声音，语气里满是疑惑，“熵族的傀儡体为什么会有星枢族的符号？陈默的草图里明明说星枢族是被熵族灭族的，它们之间怎么会有关联？”W摇摇头，手指无意识地摩挲着笔记本磨边的封面，努力回忆着：“陈默的笔记里好像提过一句…‘熵族擅长掠夺异种技术’，或许这些傀儡体，是用星枢族的能量核心改造的？”
就在这时，通风管道外突然传来一阵低沉的嗡鸣——是熵族的探测器！那声音越来越近，像巨大的苍蝇在耳边盘旋，显然正朝着写字楼的方向移动。W瞬间绷紧身体，后背紧紧贴住管道壁，太阳穴的预警光斑再次亮起，这次的光芒比之前任何一次都要强烈：“探测器…在扫描这栋楼！能量波动很密集，我们得赶紧离开！”
K立刻收起金属片，小心翼翼地推开通风口的盖子，铁锈摩擦声在寂静中格外明显。外面的雨势丝毫没有减弱，夜色像泼开的墨汁一样浓稠，写字楼的走廊里一片狼藉，散落着破碎的桌椅和发霉的文件。两人弓着腰沿着走廊快速移动，脚下的玻璃碎片发出“嘎吱嘎吱”的声响，在空荡的楼里回荡，每一声都让人心惊肉跳。
“楼下有扇安全门通往后街！我刚才预警时看到了！”W凭借着精神力残留的预警记忆，指着楼梯间的方向。两人刚冲下几级楼梯，就看到街对面的废墟上空，一艘熵族探测器正缓缓飞过，底部的扫描灯像探照灯一样扫过地面，幽蓝色的光束穿透雨幕，在墙壁上投下斑驳的光影，格外刺眼。K赶紧拉着W躲到安全门后，屏住呼吸，连心跳都刻意放缓。
探测器的扫描灯缓缓掠过安全门，两人的心都提到了嗓子眼，后背的冷汗混着雨水往下淌。就在这千钧一发之际，探测器突然调转方向，朝着刚才的地下管道方向飞去——是追踪傀儡体的能量信号吸引了它！K和W对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸，但更多的是凝重：这只是暂时的喘息，熵族的追踪绝不会就此罢休。
雨还在下，夜色依旧浓稠得化不开。两人沿着后街的阴影快速前进，身后的傀儡体嘶吼声和探测器的嗡鸣渐渐远去，变成模糊的背景音，但新的危机却像暗处的毒蛇，在悄然逼近。W摸出秃鹫给的草图，借着手机屏幕微弱得随时会熄灭的光（手机是从铁穹堡带出的，此刻只剩一格电）仔细查看：“前面就是第三座断桥…过了桥就能到山谷，秃鹫说那里藏着备用燃油。”
K点点头，握紧了手中沉甸甸的工具包，指节因用力而泛白。他知道，到了山谷后，必须尽快想办法拆解追踪傀儡体的能量核心——只有掌握了熵族的技术弱点，他们才能在这场无休止的追杀中，多争取一线生机。而那些傀儡体身上的星枢符号，以及金属片上隐藏的秘密，或许都将在山谷后的星骸遗迹中，找到最终的答案。一场更加凶险的冒险，在雨夜的废墟中悄然酝酿。