小智文学序幕：尘埃落定后的宁静
雍正皇帝驾崩的国丧期已过，紫禁城仿佛经历了一场漫长寒冬后，终于迎来了初春的暖阳。新帝乾隆（弘历）年幼，但在两位辅政太后——圣母皇太后乌拉那拉·宜修和皇贵太妃年世兰（新帝尊封为敦肃皇贵太妃，位同太后）的悉心辅佐与抚育下，朝政平稳过渡，四海升平。前朝的喧嚣、后宫的倾轧，似乎都随着那个铁腕帝王的离去而渐渐沉淀，化作史书上一行行墨迹。
如今的紫禁城，氛围与雍正朝时截然不同。少了几分肃杀与压抑，多了几分由内而外的祥和。宫人们行走间步履从容，脸上不再总是带着惶恐之色。而这变化的中心，正是那位于紫禁城轴线最高处的慈宁宫——当然，更多人私下里仍习惯称其为景仁宫，那是宜修太后居所，而紧邻的翊坤宫，也经过修缮扩建，成为年世兰太妃的寝宫，两宫之间有特意打通的花园和廊道，往来极其便宜，象征着两位女主宰者密不可分的关系。
这一日，处理完必要的朝务，接见了几位宗室命妇，又亲自检查了小皇帝的功课，看着他被乳母嬷嬷带去歇息后，宜修才得以回到自己的寝宫。她褪去沉重的朝服，换上一身家常的杏子黄缂丝软缎常服，乌发只用一支简单的白玉长簪松松绾起，脸上未施粉黛，露出些许疲惫，却也更显柔和。她挥退了所有伺候的宫人，只留下绘春在门外听候吩咐，自己则缓步走到窗边的暖榻上坐下，随手拿起一本闲书，却并未翻看，只是望着窗外庭院中那几株开得正盛的白玉兰出神。
夕阳的余晖透过雕花窗棂，在她身上镀上一层温暖的金边。多年的操劳、殚精竭虑，在她眼角留下了细密的纹路，但那双沉静如水的眸子，却比年轻时更加深邃、通透，仿佛能容纳世间一切波澜。如今，最大的风浪已然平息，她终于可以稍稍卸下那副时刻紧绷的铠甲，享受这难得的、真正属于她自己的宁静时刻。然而，在这宁静深处，却有一丝难以言喻的……空落。仿佛习惯了惊涛骇浪的航船，突然驶入平静的港湾，反而有些不适。她知道这份空落源于何处——那个与她并肩作战、分享了她生命中几乎所有秘密、喜怒哀乐的人，此刻不在身边。
就在这时，殿外传来一阵轻快而熟悉的脚步声，伴随着宫女们恭敬的请安声。宜修唇角不自觉地上扬，那丝空落感瞬间被一股暖流填满。她放下书，还未起身，暖阁的门帘便被一只保养得极好、染着淡淡蔻丹的手掀开。
年世兰走了进来。她也刚卸去繁复的太妃礼服，穿着一身与她性情相衬的石榴红缠枝莲纹暗花缎便袍，衬得她肌肤愈发白皙胜雪。岁月似乎格外厚待她，并未带走她惊心动魄的美貌，反而沉淀出一种成熟的风韵，娇艳如盛放的牡丹，却少了昔日的尖锐跋扈，多了被精心呵护后的慵懒与满足。她乌黑浓密的发髻上只簪了几朵新鲜的红色茶花，更添几分娇媚。
“姐姐！”年世兰的声音依旧清脆，带着一丝不易察觉的撒娇意味，她几步走到榻前，很自然地挨着宜修坐下，伸手挽住她的胳膊，将头轻轻靠在她肩上，嗅着她身上熟悉的、清雅的百合混合着淡淡书墨的香气，满足地叹了口气，“可算是忙完了，那些个老福晋们话可真多，听得我头都晕了。还是姐姐这里清静。”
宜修任由她靠着，感受着身边人传来的温热和依赖，心中那片最后的冰冷角落也仿佛被融化。她伸手，轻轻拂去年世兰鬓边并不存在的乱发，指尖触到她光滑的脸颊，带来细腻的触感。语气是前所未有的温柔：“累了就少应酬些，交给底下人去办便是。何苦自己撑着。”
“那怎么行？”年世兰抬起头，美眸流转，带着一丝狡黠，“如今我们可是‘辅政太后’，架子总要端一端嘛。再说，我要不来，谁陪姐姐用晚膳？谁给姐姐解闷？”她说着，凑近了些，几乎能感受到彼此的呼吸，眼中是毫不掩饰的依恋和深情，“姐姐方才一个人，是不是又在想朝堂上的烦心事了？瞧你，眉头都皱着了。”她伸出食指，轻轻抚平宜修微蹙的眉间。
这样亲昵自然的动作，在过去的几十年里是绝不可能想象的。但如今，在这只有她们二人的空间里，却成了最寻常不过的日常。宜修抓住她捣乱的手指，握在掌心。年世兰的手比她的小一些，柔软而温暖。“没有烦心事，”宜修看着她，目光柔和，“只是在想……如今这般光景，倒像是做梦一般。”
年世兰闻言，眼神也柔软下来，反手紧紧握住宜修的手，声音低了几分，带着感慨：“是啊……像做梦。有时候半夜醒来，看到姐姐睡在身边，都觉得不真实。想起从前……在王府的时候，在宫里斗得你死我活的时候，还有……那些提心吊胆、朝不保夕的日子……何曾想过，我们能有今日，能这样安安静静地坐在一起，什么都不用怕。”
她的语气里没有悲伤，只有一种历经劫波后的庆幸和珍惜。宜修将她揽入怀中，轻轻拍着她的背，像安抚一个终于找到家的孩子。“都过去了，”她低声说，声音带着一种安定人心的力量，“以后，都会是这般光景。有我在，有你。”