小智文学图书馆西翼的入口，位于一条宽阔主走廊的尽头。一扇厚重的灰色防火门如同墓碑般矗立，门上用鲜红的油漆潦草地写着“危险！禁止入内！”，旁边还画着一个歪斜的骷髅头。门把手被一根粗壮的铁链紧紧缠住，外加一把沉重的挂锁——这些都是图书馆幸存者后期加固的痕迹。
站在门前，那股无序而冰冷的波动更加清晰了，如同门后藏着一片正在酝酿的数据风暴。空气似乎也更阴冷一些，带着一股微弱的、类似臭氧和金属锈蚀混合的怪异气味。
“就是这里了。”韩冰压低声音，将消防斧递给雷峰，“锁和铁链都得弄开，动静尽量小点。”
雷峰检查了一下锁具和铁链的连接点，点了点头。他示意众人后退，然后举起消防斧，没有选择蛮力劈砍锁芯，而是看准铁链与门把手连接处一个受力薄弱点，猛地发力一撬！
“嘎吱——嘣！”一声刺耳的金属断裂声响起，铁链应声脱落。挂锁则被阿杰用带来的钢筋钳干脆利落地剪断。
现在，只剩下门本身的重力闭锁装置。程峰上前一步，将手按在冰冷的金属门板上。数据视觉深入扫描，门内部复杂的机械结构在他眼中呈现。他能“看”到几个关键的锁舌卡在门框里，但连接这些锁舌的传动杆，有一处因为变形而显得脆弱。
“这里，”程峰指着一个特定的位置，“集中力量撞击这个点，应该能震开内部的卡榫。”
雷峰和韩冰对视一眼，没有质疑。两人侧身，用肩膀对准程峰所指的位置，同时发力猛撞！
“咚！咚！”沉重的撞击声在走廊里回荡。撞到第三下时，门内传来一声清脆的“咔嚓”声。程峰立刻伸手拉住门把手，用力一拽。
厚重的防火门被拉开了一条缝隙。
一股更强的、带着腐朽和异样静电气息的风从门缝中涌出，吹得几人头发飞扬。门后的世界一片漆黑，远超图书馆其他区域的昏暗，仿佛光线都被吞噬了。只有他们手中提灯的光芒，勉强照亮门前一小块区域，露出布满灰尘和碎屑的地面。
“我走前面，程峰你紧跟在我侧后方，用你的眼睛指路。韩冰断后，阿杰在中间注意两侧和上方。”雷峰迅速分配了队形，展现出现役军人的素养。他一手持斧，一手提起灯，率先踏入了那片黑暗。
程峰紧随其后，在跨过门槛的瞬间，他感到一阵轻微的晕眩，仿佛穿过了一层无形的薄膜。门内的数据环境与外面截然不同！空气中漂浮着无数细碎的、如同雪花般的数据乱码，背景是持续不断的、低沉的嗡鸣声，仔细听去，那嗡鸣中似乎还夹杂着某种扭曲的、断断续续的电子音效，像是损坏的录音带在重复播放无意义的音节。
低语。数据的低语。
他的数据视觉在这里受到了强烈的干扰，视野变得模糊，那些代表建筑结构的稳定数据流变得晦暗不明，而被一种躁动、混乱的彩色噪点所覆盖。他必须集中比平时多数倍的精神力，才能勉强分辨出安全的路径和潜在的危险。
“地面有裂缝，左边，绕开。”程峰强忍着不适，指引方向。在他的视野中，那里地面的数据结构已经崩坏，下面可能是空洞。
走廊两侧的墙壁上，原本悬挂的装饰画和指示牌都蒙着厚厚的灰尘，但有些画框内的图像却发生了诡异的变化，色彩扭曲融化成无法辨认的色块，甚至偶尔会闪过几张破碎、痛苦的人脸数据影像，转瞬即逝。
“小心，别长时间看墙上的画。”程峰警告道。
阿杰打了个寒颤，赶紧移开目光。韩冰则握紧了长矛，警惕地扫视着黑暗的角落。
他们缓慢前行，走廊仿佛没有尽头。提灯的光芒只能照亮前方五六米的范围，光线边缘的黑暗浓稠得如同实质。程峰感觉到那冰冷的“数据毒素”如同微小的冰晶，试图透过皮肤侵蚀他的意识，但陈老给的“静心玉”贴在胸口，散发出的柔和暖意确实形成了一层薄弱的防护，将大部分不适感抵消了。
突然，程峰猛地停下脚步，举手示意。
“前面……有东西。”他的声音有些干涩。在他的数据视觉中，前方走廊交叉口的地面上，匍匐着一团巨大的、不断蠕动变化的暗红色数据聚合体。它没有固定的形态，像是一滩粘稠的、由错误代码和恶意程序构成的活物，散发着浓烈的危险和毒素信号。
“是什么？”雷峰压低声音问，将提灯小心地向前探去。
灯光勉强照到了那东西的边缘——那似乎是由无数破碎的电脑零件、融化扭曲的电线、甚至还有一些类似生物组织的残骸混合而成的怪物，表面不时鼓起一个气泡，破裂后溅射出细小的电火花和更浓的乱码。
“是‘数据残渣’聚合体，”程峰根据感知到的信息给出定义，“应该是剧变时强烈能量冲击的产物，充满了混乱和攻击性。不能硬闯，毒素很强。”
那团“数据残渣”似乎感知到了光线和活物的靠近，蠕动的速度加快，发出一种令人牙酸的、类似金属摩擦和电流杂音的混合声响，并缓缓向他们所在的方向蔓延过来。
“后退！找别的路！”雷峰当机立断。
然而，他们回头望去，来时的路在黑暗中似乎也变得模糊不清，空气中漂浮的数据雪花变得更加密集，那低语声也似乎更近了。
他们被困在了这条危机四伏的走廊里，前方是未知的怪物，后方是可能已经改变的归路。图书馆西翼的探索，从一开始就陷入了进退两难的境地。