小智文学炎帝城学院，功法阁外云雾缭绕。
此阁共分三层，一层是练气修士可阅的基础功法，二层需筑基境方能进入，藏着攻防秘术，三层则是金丹修士专属的上乘心法，寻常人连靠近的资格都无。龙牧辰站在阁前，出示了筑基境的身份玉牌，守阁长老扫了眼他腰间的玄铁手铳，眉头微蹙：“火器虽利，终是外物，修士当以自身功法为根本，莫要本末倒置。”
龙牧辰拱手道：“长老教诲，晚辈记下了。只是近日血魂教余孽未清，晚辈需添些攻防手段，既能护己，也能护身边之人。”守阁长老闻言，目光柔和了几分，挥了挥手中拂尘：“进去吧，二层东侧是攻击功法，西侧是保命秘术，日落前需出阁，且不可私带功法玉简。”
踏入功法阁二层，一股古朴的墨香扑面而来。两侧书架高耸入顶，摆满了泛黄的竹简与泛着灵光的玉简。龙牧辰先走向东侧攻击功法区，指尖划过竹简上的字迹，《惊雷掌》《裂山拳》等功法虽刚猛，却与他修炼的《焚天诀》属性不合。正寻觅间，一卷暗红色竹简吸引了他的注意——竹简边缘刻着火焰纹路，封面上写着《炎烬焚天诀》五个篆字，旁侧小字标注：“火系攻击秘术，筑基境可修，大成后能凝炎刃斩敌，附杀招‘炎烬领域’，可灼烧修士灵力护罩。”
“就是它了！”龙牧辰心中一喜。他修炼的《焚天诀》本是火系功法，这《炎烬焚天诀》正好能与之互补。他将竹简摊开，指尖抚过字迹，一股灼热的灵力顺着指尖涌入体内，与丹田中的筑基丹珠相互呼应，丹珠竟微微旋转，散发出更盛的灵光。
竹简上的功法口诀晦涩难懂，龙牧辰逐字研读，遇到不解之处便停下思索。不知不觉间，日头已过正午，他终于将功法口诀记熟，正欲起身演练，却听身后传来脚步声——苏浅提着食盒走进来，见他专注的模样，轻笑着将食盒放在石桌上：“猜你在这待了半天会饿，特意让厨房做了灵米糕和冰灵茶。”
龙牧辰放下竹简，接过冰灵茶一饮而尽，清凉之意驱散了研读功法的疲惫。“你怎么来了？”他问道。苏浅拿起《炎烬焚天诀》的竹简，眼中闪过一丝惊讶：“这可是学院里有名的难修功法，我爹年轻时练了三年才入门，你竟敢选它？”
“越是难修，威力越强。”龙牧辰拿起一块灵米糕，“上次对付黑煞，若不是靠火器，我未必能赢。若能将这《炎烬焚天诀》练会，以后就算没了火器，也有自保之力。对了，你怎么进来的？”
“守阁长老看我是浅月阁的人，又带着给你的吃食，便放我进来了。”苏浅笑着指了指西侧书架，“我刚才在那边看了看，发现一卷《虚空藏影术》，是个不错的保命秘术，你要不要看看？”
龙牧辰眼睛一亮，连忙跟着苏浅走到西侧。那卷《虚空藏影术》的玉简泛着淡紫色灵光，捏在手中竟有一丝虚空之力流转。玉简上记载：“此术以虚空之力为引，可短时间融入阴影，隐匿气息与身形，筑基境修士可避开金丹初期以下修士的探查，危急时还能借阴影瞬移三丈，代价是每次使用后需调息半个时辰。”
“这秘术正好与我的传送阵盘互补！”龙牧辰心中大喜。传送阵盘虽能远距离传送，却需提前刻下定位点，且冷却时间长；这《虚空藏影术》可即时隐匿瞬移，正好应对突发危险。他当即拿起玉简，将神识探入其中，开始研读秘术口诀。
苏浅坐在一旁，安静地看着他，偶尔为他添上一杯灵茶。日头渐渐西斜，功法阁内的光线暗了下来，龙牧辰终于将《虚空藏影术》的口诀记熟，他站起身，活动了一下僵硬的身体，笑道：“多谢你帮我找到这门秘术，等我练会了，以后就算遇到血魂教的金丹修士，也能从容脱身。”
“别急着高兴，这两门功法都不好练。”苏浅收起食盒，“《炎烬焚天诀》需要大量火系灵材辅助修炼，《虚空藏影术》则要用到虚空草粉，你储物戒里的存货怕是不够。”
龙牧辰点头：“我明日就去炎帝城的药材铺看看，火系灵材的话，或许可以去黑风秘境的火山区域找找，那里的‘焰心草’正是练《炎烬焚天诀》的绝佳辅助材料。”
第二日清晨，龙牧辰先去了炎帝城最大的药材铺“百草堂”。掌柜听说他要虚空草粉，面露难色：“虚空草本就稀有，秘境中也难寻，草粉更是紧缺，店里只剩半斤，要五十块中品灵晶。”龙牧辰咬咬牙，买下了那半斤虚空草粉——为了修炼《虚空藏影术》，这点灵晶不算什么。
买完草粉，他又驾着飞天玄盘前往黑风秘境的火山区域。此处岩浆横流，空气中弥漫着灼热的气息，地面温度高得能烤熟灵肉。龙牧辰运转灵力护住身体，小心翼翼地在岩浆旁寻找焰心草——这种草只生长在岩浆边缘的岩石缝中，叶片呈火红色，散发着淡淡的火焰气息。
找了一个时辰，他终于在一处岩浆池边发现了三株焰心草。正当他伸手去摘时，岩浆池中突然涌起一道火柱，一头体型庞大的“火焰蜥蜴”从岩浆中窜出，这头妖兽浑身覆盖着熔岩鳞片，口中喷着烈火，正是筑基中期的妖兽，比玄甲蟒还要难缠。
“孽畜！”龙牧辰不退反进，祭出玄铁连铳，对准火焰蜥蜴的眼睛射出三枚四品灵弹。灵弹撞在熔岩鳞片上，虽没造成重伤，却也让火焰蜥蜴吃痛，嘶吼着喷出一道火墙。龙牧辰趁机施展刚学的《虚空藏影术》，将灵力与虚空草粉混合，瞬间融入旁边的岩石阴影中。
火焰蜥蜴失去目标，在岩浆池边狂躁地转圈，不时喷出烈火灼烧周围的岩石。龙牧辰屏住呼吸，借着阴影缓缓移动到火焰蜥蜴身后，突然从阴影中现身，将《炎烬焚天诀》的灵力凝聚在右拳，一拳砸向火焰蜥蜴的后脑勺——那里是它的弱点，鳞片最薄。
“嘭！”
拳上的火焰灵力炸开，火焰蜥蜴惨叫一声，脑袋重重撞在岩石上，晕了过去。龙牧辰不敢耽搁，连忙摘下三株焰心草，又从火焰蜥蜴的巢穴中找到了一颗“火焰内丹”——这颗内丹蕴含着精纯的火系灵力，正好用来辅助修炼《炎烬焚天诀》。
回到秘密工坊，龙牧辰立刻开始修炼。他将焰心草碾碎，与火焰内丹一同放入鼎中炼化，提炼出一滴暗红色的“炎髓”。他吞下炎髓，运转《炎烬焚天诀》的口诀，丹田中的丹珠瞬间爆发出灼热的灵力，顺着经脉涌向四肢百骸。
灵力在经脉中流转，所过之处竟传来阵阵刺痛——《炎烬焚天诀》的灵力太过霸道，若不是他筑基时受过七彩祥光洗礼，肉身强度远超寻常筑基修士，恐怕早已经脉断裂。他咬牙坚持，将灵力引入右手，试图凝聚出功法中记载的“炎刃”。
一次、两次、三次……直到第七次，他的右手终于泛起淡淡的红光，一柄三寸长的炎刃从指尖凝聚而出，虽还不稳定，却已带着灼热的气息，能轻易将旁边的陨铁边角料切成两半。“成了！”龙牧辰心中一喜，正欲继续修炼，却觉经脉传来一阵空虚，灵力消耗竟如此巨大。
他连忙取出苏浅准备的聚气丹吞下，调息半个时辰后，又开始修炼《虚空藏影术》。他将虚空草粉撒在身前，运转秘术口诀，试图融入阴影。起初，他的身形只能变得模糊，无法完全隐匿；练到傍晚时，终于能彻底融入阴影，连气息都能隐藏起来。他试着施展瞬移，身形一闪，竟真的从工坊的阴影中移到了三丈外的门口。
“这秘术果然好用！”龙牧辰笑着擦了擦汗，却觉头晕目眩——每次瞬移后，灵力都会快速流失，看来这秘术虽强，却不能频繁使用。
接下来的半个月，龙牧辰一边打理火器铺的生意，一边抓紧时间修炼两门功法。苏浅也时常来帮他，有时为他准备修炼所需的灵材，有时在他修炼遇到瓶颈时，从浅月阁的古籍中找些修炼心得给他参考。
这日，龙牧辰正在工坊中演练《炎烬焚天诀》，他的右手已能凝聚出一尺长的炎刃，挥砍间竟能将空气灼烧出淡淡的波纹。他试着施展杀招“炎烬领域”，将灵力扩散到周身三丈，形成一个火焰领域——领域内的温度骤升，地面的岩石都被烤得发红，若是敌人进入领域，灵力护罩不出片刻便会被灼烧殆尽。
“不错，这《炎烬焚天诀》已入门了。”苏浅的声音从门口传来，她提着食盒走进来，脸上带着几分笑意，“落日城的商会会长派人来消息，说订的火器已经用完，想再订一批，还邀请我们去落日城参加下个月的商会大会，到时候会有很多城主和修士参加，正好可以把我们的火器推广出去。”
龙牧辰收起炎刃，心中一喜：“好啊！正好我这两门功法也练得差不多了，去落日城的路上，正好可以试试实战效果。对了，你之前说落日谷的日落很美，这次去，我们一定要去看看。”
苏浅脸颊微红，轻轻点头：“嗯，我听说落日谷的余晖能映得整个山谷都变成金色，还能看到成群的灵鸟飞过，确实值得一看。”
龙牧辰看着她的笑脸，心中那未说出口的心意又涌了上来。他深吸一口气，正想说些什么，却听工坊外传来伙计的声音：“老板，炎帝城护卫队的队长来了，说有要事找您！”
两人连忙走出工坊，只见护卫队队长神色凝重地站在门口，见到龙牧辰，连忙说道：“龙老板，不好了！血魂教的余孽联合了落日城的黑风帮，准备在我们送火器去落日城的路上伏击，他们这次来了不少人，还有一名金丹初期的高手！”
龙牧辰眼中闪过一丝冷光，他握紧了手中的玄铁连铳，又摸了摸腰间的传送阵盘——有《炎烬焚天诀》和《虚空藏影术在手，再加上火器和阵盘，就算是金丹初期的高手，他也有信心应对。
“队长放心，这趟落日城，我去定了。”龙牧辰沉声道，“不过这次，我要亲自押送火器，正好让那些血魂教的余孽，尝尝我新学的功法！”
苏浅看着他坚定的眼神，没有劝阻，只是轻声说：“我和你一起去，浅月阁有批货也要送到落日城，正好同行，路上也好有个照应。”
龙牧辰点头，心中涌起一股暖流。他知道，无论前路有多少危险，只要有苏浅在身边，有新学的功法和手中的火器，他就能从容应对。
三日后，龙牧辰和苏浅驾着飞天玄盘，身后跟着三辆装满火器的灵车，朝着落日城的方向驶去。路上的风带着几分萧瑟，却吹不散龙牧辰眼中的坚定——他不仅要将火器送到落日城，还要借着这次机会，彻底清除血魂教的余孽，为自己和苏浅，也为炎帝城的百姓，扫清前路的障碍。
玄盘飞行在云层间，龙牧辰侧头看着身边的苏浅，轻声说：“等解决了血魂教的余孽，在落日谷看完日落，我有很重要的话要对你说。”
苏浅转过头，眼中带着几分期待，轻轻“嗯”了一声。阳光洒在两人身上，温暖而明亮，仿佛预示着前路虽有风雨，却终会迎来属于他们的光明。