小智文学第七日晨光未起，北岭山风如刀。
青石镇外三十里的流民营地里，老瘸子拄着那根磨得发亮的乌木拐杖，站在土坡最高处，眯眼望着东方天际泛出的第一缕灰白。
他右腿自膝下歪斜扭曲，是十年前被顾家叛将一枪挑断的旧伤，可此刻这具残躯却像一头蛰伏已久的猛虎，浑身透着冷冽杀意。
阿禾前夜送出的“平安符”——一枚用红线缠绕的青玉蝉，已悄然挂在了村口老槐树的南枝上。
消息传回，老瘸子紧绷半月的心终于松了一寸。
“公子在镇上站住了。”他喃喃一句，随即冷笑，“可有些人，偏要拿自己的头去撞铁板。”
话音刚落，周文书便匆匆赶来，脸色凝重：“粮仓外围昨夜有人踩踏，脚印杂乱却不深，显然是故意做出来引人查探的。更古怪的是，通往废矿的小径被人清理过，连枯叶都摆得不对劲。”
老瘸子眼神骤寒：“钱老爷坐不住了。”
“不止如此。”周文书压低声音，“我在账册夹层发现一张烧剩半角的批条，写着‘安仁堂三月供药二十驮’，可咱们这儿从没进过这么多药材。而今这批货，全是走暗道运往京城的马车带走的。”
两人对视一眼，皆看出彼此眼中的杀机。
“他这是借坊市之名，行通敌之实。”老瘸子冷哼一声，拐杖重重顿地，“还敢派人来搜夜影根基？那就别怪老子送他一份大礼。”
当夜，北岭阴云密布。
巡山协防队换上破旧流民衣衫，在废矿四周布下三重陷阱：陷坑填满削尖竹签，林间拉满浸油绊索，高坡滚石也已备妥。
最显眼的一块岩壁上，用炭笔潦草写下一行字——“玄甲藏于此，得者通天路”。
翌日凌晨，薄雾弥漫。
八名黑衣探子悄然潜入北岭，领头者正是钱老爷心腹管家钱七，手中攥着一张手绘地图，直奔废矿深处。
他们撬开一处伪装铁箱的瞬间，机关触发，滚木礌石轰然砸落，惨叫四起，三人当场重伤倒地。
余下五人惊魂未定，转身欲逃，却见前方林中缓缓走出一队持矛甲士，铠甲虽旧但阵型森严，为首之人拄拐立于高岩，风卷残袍猎猎作响。
“老……老瘸子？”钱七瞳孔骤缩。
“你们主子私藏‘养神丹’的事还没捂热，就想动我夜影根基？”老瘸子冷笑，手中拐杖一扬，一封书信凌空掷出，正落在钱七脚边。
信纸展开，赫然是丙午年一笔拨款记录——安仁堂以“药材采购”为名，向钱氏支付三千两白银，经手人为其弟钱二爷，中转凭证清晰可辨。
而这笔钱，原应拨给流民营购置冬衣。
“这……不可能！”钱七脸色惨白。
“怎么不可能？”周文书从阴影中踱步而出，手中捧着一本账簿，“你家主子每月派马车往京城送‘药材标本’，可箱底夹层藏的是各地坊市营收明细与官员往来名单。你以为做得隐秘？可你忘了，去年县衙差役王五是你表亲，他喝醉酒时，在酒楼吹嘘过三次‘押密货上京’。”
他目光如刀：“更蠢的是，你还带人来盗宝？真当我家公子是任人踩的疯傻子？”
五名俘虏被押回营地，分别囚于不同柴屋。
馊饭每日只给一碗，却让其中一人听见守卫低声议论：“隔壁那个招了，说你们准备勾结山匪劫粮，栽赃给流民造反。”
不过两日，那曾是县衙差役的汉子崩溃痛哭，全盘托出：钱老爷不仅谋划盗取夜影“宝藏”，更已联络黑风寨，预备在秋收之夜突袭屯田队，纵火焚仓，再报官称“流民暴乱，图谋不轨”。
而所谓“宝藏”，不过是想借机搜出顾长夜的罪证。
最令人震惊的是——那批送往京城的“药材”，实为情报载体，背后牵连的，竟是朝中一位权倾朝野的阁老。
消息封入蜡丸，由阿禾亲自策马南下。
三日后，青石镇驿馆内，顾长夜正坐在灯下研读一份旧军报，忽闻窗外轻叩三声。
他抬眸，门开，阿禾满身风尘而入，单膝跪地，双手呈上一只墨色小筒。
顾长夜拆信，扫过内容，唇角缓缓扬起，眸光如刃。
“钱老爷……很急啊。”他低声自语，指尖轻敲案几，“既然你想掀桌子，那我就陪你玩场大的。”
他提笔疾书，片刻后将一封信交予阿禾：“即刻返回北岭，找老瘸子，按此行事。”
阿禾接过，正要离去，却被顾长夜叫住。
“等等。”他望向窗外沉沉夜色，声音低沉却坚定，“告诉他们……风暴才刚开始。”第七日深夜，青石镇驿馆烛火未熄。
顾长夜独坐案前，指尖轻抚那封由阿禾千里送来的密信，纸面微皱，字迹潦草却清晰如刀刻。
他眸光沉静，唇角却掀起一抹冷弧——钱老爷慌了，而更让他感兴趣的，是那封账册背后浮出的影子：顾临川。
那个曾亲手将他“痴傻”之名钉死在族谱上的叔父，如今已是权倾朝野的东阁大学士，执掌金剪卫，耳目遍布天下。
可他万万没想到，当年被一纸流放令丢进北岭荒原的“废物嫡子”，不仅没死，还悄然织网，一寸寸割断他埋在地方的血脉根须。
“通敌？栽赃？劫粮？”顾长夜低笑一声，指节叩在案上，“钱某人倒是替我演了一出好戏……那就顺势推一把，让这把火烧得再旺些。”
他提笔疾书，墨落如锋。
一封是致老瘸子的军令状，命其暗中联络李寡妇——那个因丈夫被强征劳役而疯癫多年、却仍被村民敬重的老妇。
她要牵头联名上书县丞，控诉钱氏勾结黑风寨、图谋焚仓陷民；另一封，则交由周文书执行：伪造一本“通匪账册”，字迹仿钱二爷手笔，内容详列与山匪交易火药、兵器的时间地点，最后故意遗落在青石镇最大的赌坊“聚义堂”后厢。
“百姓之怒，官府不得不查；同僚之疑，主子必起杀心。”顾长夜吹干墨迹，眼底寒光流转，“我不动你，自有别人，先砍下你的头来献功。”
三日后，寅时初刻。
青石镇南门刚开，两骑快马踏雾而来，黑袍裹身，腰悬银剪令符。
金剪卫！
镇上百姓噤若寒蝉，连街边叫卖的贩夫都悄悄收摊避祸。
二人直入钱府，未通传，未下马，一脚踹开正厅大门。
“钱荣！”为首者声如寒铁，“你可知罪？”
钱老爷披衣踉跄而出，面色惨白：“大人……小人奉命行事，只为查清顾九余党踪迹，绝无擅自之举！”
“查？你查出了什么？”金剪卫冷笑，掷下一枚烧焦半边的蜡丸，“‘玄甲藏于此’五字，可是你让人刻的？如今全县震动，县令已派差役围查北岭，若惊动上峰，追查到阁老头上，你担得起吗！”
钱老爷双膝一软，扑通跪地：“小人……小人只是想立功赎罪……”
“功？”对方冷冷俯视，“你现在只剩一个用处——闭嘴，等死。”
话音落下，两人翻身上马，扬尘而去，只留下满院死寂。
当夜，北岭营地密室。
油灯摇曳，映着顾长夜清瘦却锐利的侧脸。
老瘸子与周文书分立两侧，低声汇报今日局势：联名书已递入县衙，县丞震怒，下令彻查钱氏产业；赌坊内那本假账册已被两名陌生客抄录带走，极可能是京中派来的监察密探。
“很好。”顾长夜点头，从袖中取出一枚赤红如血的粉末，轻轻洒入一只新制蜡封之中。
那是产自南疆的赤阳藤，遇热则显紫，常用于隐秘传讯。
“明日辰时，钱府有一辆‘药材车’启程赴京。”他将蜡封递给阿禾，“把它塞进第三箱底层夹板。记住，不留痕迹。”
阿禾郑重接过，目光坚毅。
就在此刻，顾长夜眸光微闪，缓缓闭眼，似已看见那辆马车穿行于官道，密信在途中被层层拦截、延误、篡改……而他的声音，如幽火般在密室中响起：
“你想当顾临川的耳？那我就让你变成我的喉舌……甚至，他的梦魇。”
烛火爆了个灯花，光影跃动间，他的眼神愈发幽深。
片刻后，他忽然睁开眼，望向门外沉沉夜色，低声自语：
“钱老爷……已经听得到风声了。”