小智文学广场中央的黑色石碑散发着幽光，将林辰与寒烈的身影映照在地面，拉出两道剑拔弩张的影子。
寒烈手中的骨刃泛着墨绿色的毒光，周遭的死气被他引动，化作一条条黑色的小蛇，在他周身游走盘旋，散发出金丹初期巅峰的强横威压。
“蝼蚁，你可知我为何如此肯定能夺走你的一切？”寒烈嘴角勾起一抹残忍的笑，骨刃轻轻划过虚空，带起一道撕裂空气的锐啸。
“在这万影窟深处，死气就是力量的源泉。而我寒心阁的《寒心诀》，最擅长的便是吞噬死气、凝练毒煞——你以为你突破金丹期很了不起？在我面前，不过是只稍微大点的蝼蚁！”
林辰没有废话，体内金丹微微转动，血煞之力瞬间涌遍全身。
他掌心的血色小剑陡然暴涨至三尺长短，剑身流淌着如同活物般的血光，与周围的死气碰撞时，发出滋滋的灼烧声。
突破金丹期后，他对血魂珠的掌控更加精妙，不仅能吞噬死气，更能将其转化为纯粹的杀伐之力，无需再像筑基期时那般依赖青锋剑。
“废话真多。”林辰身形一晃，如同鬼魅般欺近寒烈，血色长剑带起一道凌厉的弧线，直斩对方咽喉。
这一剑看似简单，却蕴含着吞噬一切的吸力，剑风所过之处，寒烈周身的黑色小蛇竟被强行拉扯，朝着剑光汇聚而来。
“有点意思！”寒烈眼中闪过一丝讶异，随即冷哼一声，骨刃横挥，精准地挡在血色长剑之前。
“铛！”
金铁交鸣之声震耳欲聋，血色与墨绿两种截然不同的力量碰撞，爆发出一圈环形的气浪，将广场中央的碎石震得漫天飞舞。
林辰只觉一股阴寒刺骨的力量顺着剑身传来，试图侵蚀他的经脉，却被体内奔腾的血煞之力瞬间冲散。
寒烈更是被震得后退三步，虎口隐隐发麻，心中惊骇更甚：“你的血煞之力……竟能克制我的毒煞？”
“不止如此。”林辰得势不饶人，身形再动，剑招陡变。
血色长剑如同化作一条嗜血的赤练蛇，时而刁钻如刺，时而狂暴如劈，每一剑都裹挟着血魂珠的吞噬之力，逼得寒烈只能全力防御。
寒烈毕竟是老牌金丹修士，战斗经验远胜林辰。
他很快稳住阵脚，骨刃舞得密不透风，墨绿色的毒煞如同潮水般不断涌出，将整个广场都笼罩在一片腥臭的雾气中。
这些毒煞不仅能侵蚀修士的肉身，更能污染真元，若是换成普通的金丹修士，恐怕早已被毒倒。
但林辰却浑然不惧。血魂珠在眉心剧烈震颤，将侵入体内的毒煞尽数吞噬、转化，反而让他的血煞之力越发凝练。
他甚至故意卖了个破绽，任由一缕毒煞侵入左臂，随后催动血魂珠将其吸收——那缕毒煞中蕴含的死气，竟比普通的“影”更加精纯！
“你找死！”寒烈见林辰不闪不避，还敢吸收自己的毒煞，顿时怒不可遏。
他猛地咬破舌尖，喷出一口精血，精血落在骨刃上，瞬间化作一道数丈长的墨绿色刀芒，带着毁天灭地的气势，朝着林辰当头劈下！
“这是我寒心阁的禁术‘血毒斩’，受死吧！”
刀芒尚未落下，林辰脚下的岩石已被刀风割裂出蛛网般的裂痕，一股令人窒息的死亡气息笼罩全身，仿佛连灵魂都要被这刀芒冻结。
林辰眼神一凛，知道这是寒烈的杀招。
他不再保留，体内金丹疯狂转动，血魂珠爆发出前所未有的红光，将周围数丈内的死气尽数吸来，凝聚在血色长剑之上。
“血噬·破！”
一声低喝，林辰将全身力量灌注于一剑之中。
血色长剑暴涨至十丈长短，如同一条浴血的巨龙，迎着墨绿色刀芒冲去。
一红一绿两道巨力在广场中央轰然相撞！
没有惊天动地的巨响，只有两种力量疯狂吞噬、湮灭的无声较量。
血色巨龙不断撕咬、吞噬着墨绿色刀芒，而刀芒也在疯狂腐蚀、消融着巨龙的身躯。
整个广场的死气都被这股力量引动，形成一个巨大的漩涡，将两人包裹其中。
寒烈脸上的笑容渐渐凝固，他惊骇地发现，自己的“血毒斩”竟在被对方的血煞之力不断吞噬！
那血色巨龙仿佛拥有生命，每吞噬一缕毒煞，气势便强盛一分，而他体内的真元却在飞速消耗，丹田传来阵阵刺痛。
“不可能……这不可能！”寒烈眼中充满了难以置信。
林辰却没有丝毫停顿，眉心的血魂珠光芒再盛，血色巨龙发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地将剩余的墨绿色刀芒彻底吞噬，随即势头不减，朝着寒烈扑去！
寒烈吓得魂飞魄散，转身就想逃。
但他此刻真元耗尽，哪里还来得及？血色巨龙瞬间将他吞噬，只留下一声凄厉的惨叫，以及骨刃掉落在地发出的清脆响声。
巨龙消散，林辰踉跄着后退一步，脸色苍白，体内真元消耗大半。
但他眉心的血魂珠却前所未有的明亮，吞噬了寒烈的金丹和毒煞后，血魂珠表面的符文彻底点亮，形成一个完整的血色印记，散发出令人心悸的威压。
他走到寒烈殒命之处，捡起那柄黑色骨刃。
骨刃上的毒煞已被血魂珠净化，只剩下纯粹的死气，入手冰凉，竟是由万载寒铁混合无数“影”的核心炼制而成，算得上是一件不错的法器。
“也算没白浪费力气。”林辰将骨刃收入储物袋，目光重新投向广场四周的八条通道。
寒烈从左侧通道而来，显然那条路通往的区域能让人快速提升实力，但如今寒烈已死，那条路的价值也随之降低。
他走到黑色石碑前，再次解读上面的文字。
这一次，他能理解的内容更多了——所谓的“试炼”，便是要通过八条通道中的考验，收集八种不同属性的“核”，将其嵌入石碑，才能开启最终的“传承”。
“核……”林辰心中一动。寒烈腰间的黑色袋子里，似乎就有几颗影核。
他搜出那个袋子，打开一看，里面果然装着三颗鸽子蛋大小的黑色晶体，晶体中流淌着墨绿色的光芒，正是蕴含着精纯死气的影核。
其中一颗影核的气息格外强大，显然来自之前遇到的那道半步金丹的“影”。
“正好省了些功夫。”林辰将影核收好，目光落在广场右侧一条散发着金色光芒的通道上。
那条通道中传来的气息最为温和，却又带着一丝神圣感，与其他通道的阴冷截然不同。
“就选这条吧。”林辰握紧血色长剑，朝着金色通道走去。
他能感觉到，通道尽头的死气虽然稀薄，却异常纯粹，或许藏着某种特殊的影核。
踏入通道的瞬间，周围的景象骤然变化。
阴暗的溶洞消失不见，取而代之的是一片金色的草原，草原上开满了散发着微光的白色花朵，空气中弥漫着淡淡的清香，与万影窟的死寂格格不入。
林辰警惕地打量四周，神识全力铺开。
这里的空间似乎能容纳神识延伸，他能“看”到草原尽头矗立着一座白色的神殿，神殿顶端盘旋着一道金色的影子，散发着堪比金丹后期的威压。
“那是什么？”林辰心中一凛，朝着神殿走去。
越是靠近神殿，空气中的神圣气息越发浓郁，甚至开始压制他体内的血煞之力。
血魂珠在眉心微微发烫，似乎对这股气息有些排斥，又有些好奇。
走到神殿门前，林辰终于看清了那道金色影子的真面目——那是一道人形的“影”，却通体金黄，背后长着一对金色的翅膀，手中握着一柄金色的长矛，周身散发着圣洁而威严的气息，与之前遇到的黑影截然不同。
“守护者？”林辰想起了石碑上的文字。看来每条通道都有守护的“影”，想要得到影核，必须先战胜守护者。
金色影子似乎察觉到了林辰的到来，缓缓转过身。
它的面容模糊，却能看到眼眶中跳动着金色的火焰，目光落在林辰身上，带着审视与威严。
“外来者，止步。”一个如同洪钟般的声音在林辰脑海中响起，并非通过耳朵传递，而是直接响彻识海，“此地乃‘圣光之影’的圣地，非纯净之心者，不得入内。”
林辰心中一动。这道金色影子不仅能说话，还拥有自己的意识，显然比之前遇到的任何“影”都要高级。
“我为影核而来。”林辰直言不讳，体内血煞之力悄然运转，随时准备出手。
金色影子（圣光之影）发出一声冷哼，金色长矛缓缓抬起，矛尖直指林辰：“你的身上充满了吞噬与杀戮的气息，玷污了这片圣地。今日，我便净化你！”
话音未落，圣光之影背后的三对翅膀猛地扇动，无数金色的光羽如同暴雨般朝着林辰射来。
这些光羽带着神圣的气息，所过之处，空气都被净化得发出滋滋声，对林辰的血煞之力有着极强的克制作用。
林辰眼神一凝，不敢大意。他将血色长剑舞成一团血幕，抵挡光羽的攻击。
但那些光羽触碰到血幕，竟如同冰雪遇火般消融，同时散发出强烈的净化之力，让血幕的光芒不断黯淡。
“好强的净化之力！”林辰心中暗惊。
这圣光之影的实力远超寒烈，甚至可能达到了金丹后期，而且其力量正好克制自己的血煞之力。
圣光之影见光羽未能伤到林辰，冷哼一声，身形一晃，瞬间出现在林辰面前，金色长矛带着撕裂空气的锐啸，直刺他的胸口。
林辰脚下步伐变幻，险之又险地避开长矛，同时血色长剑横扫，斩向圣光之影的翅膀。
“铛！”
剑光斩在翅膀上，竟发出金铁交鸣之声，只留下一道浅浅的痕迹。
圣光之影的防御，竟比之前的影还要强悍！
“没用的。”圣光之影的声音再次响起，“我的身躯由纯粹的圣光死气凝聚而成，你的杀戮之力，伤不了我。”
它手中的长矛再次刺出，速度比之前更快，角度也更加刁钻。
林辰被逼得连连后退，只能勉强防御，一时间竟落入了下风。
“这样下去不是办法。”林辰心中焦急。
他能感觉到，圣光之影的力量虽然克制自己，但本质上依旧是死气的一种，血魂珠对其仍有吸引力，只是被神圣气息包裹，难以直接吞噬。
“必须找到它的弱点。”林辰目光飞快地扫过圣光之影的全身，最终落在它眉心处——那里有一点微弱的黑色，与周围的金色格格不入。
“就是那里！”林辰心中一动，故意卖了个破绽，让圣光之影的长矛刺穿自己的左肩。
剧痛传来的同时，他也抓住了这稍纵即逝的机会，血色长剑如同灵蛇般反转，精准地刺向圣光之影眉心的黑点！
圣光之影显然没料到林辰会如此冒险，眼中闪过一丝惊慌，想要闪避却已不及。
“噗嗤！”
血色长剑精准地刺入黑点。
圣光之影发出一声凄厉的惨叫，全身的金色光芒瞬间黯淡下去，背后的翅膀开始崩解，化作无数金色的光点。
林辰能感觉到，血魂珠爆发出强烈的吸力，疯狂吞噬着圣光之影溃散的力量。
那股力量神圣而精纯，涌入体内后，竟开始中和他血煞之力中的暴戾之气，让金丹变得更加圆润、凝实。
片刻后，圣光之影彻底消散，只留下一颗金色的影核悬浮在半空，散发着温和而精纯的死气。
林辰伸手接住金色影核，只觉一股暖流涌入体内，左肩的伤口竟在快速愈合。
他能感觉到，这颗影核中蕴含的力量，比寒烈那三颗加起来还要强大。
“看来这次赌对了。”林辰松了口气，嘴角勾起一抹笑意。
就在这时，草原和神殿开始变得模糊，仿佛水波般荡漾起来。
林辰知道，自己通过了这条通道的考验，即将被传送回广场。
在意识消失的最后一刻，他看到金色影核表面闪过一行古老的文字——“圣光之影，守护‘起源’的第一道屏障……”
“起源？”林辰心中疑窦丛生。
再次睁眼，他已回到广场中央。
黑色石碑上，代表右侧金色通道的凹槽中，多了一颗金色的影核，散发着柔和的光芒。
林辰握紧手中的影核，目光投向其他七条通道。
于是前往了红色的那一条路。