小智文学冰冷的、带着铁锈味的空气涌入肺部，虽不温暖，却代表着生机。垂直的通风井深不见底，上方隐约透下一点极其微弱的灰白光芒，那是地表的光！
“快！上去！”铁手低吼着，用肩膀顶住昏迷的戴峰，示意林烬先上。
林烬没有犹豫，将步枪甩到身后，抓住冰冷刺骨却坚固无比的锈蚀梯子，奋力向上攀爬。手臂的伤口在用力时传来撕裂般的疼痛，体内能量几乎枯竭，全凭一股意志力支撑。
下方，铁手用独臂和牙齿配合，艰难地将戴峰固定在自己背上，然后用一种令人惊叹的核心力量和腿部力量，也开始一步步向上攀登。速度缓慢，却异常坚定。
攀爬的过程漫长而折磨。井壁不断有碎冰和锈块落下，梯级湿滑冰冷。不知过了多久，上方那点微光逐渐变大，风雪的呼啸声也越来越清晰。
终于，林烬的手触碰到了一个冰冷的、横向的栅栏。他用力一推，栅栏发出“嘎吱”一声刺耳的摩擦声，向外打开了一条缝！
凛冽的寒风瞬间裹挟着雪花倒灌进来，吹得他几乎窒息。他奋力钻出井口，发现自己位于一个半塌的建筑废墟角落，四周是白茫茫的一片和被冰雪覆盖的断壁残垣。天色灰暗，暴风雪似乎小了一些，但能见度依然很低。
他立刻回身，协助铁手将戴峰拉了上来。三人瘫倒在雪地里，大口喘着气，冰冷的空气刺痛着肺泡，却有一种劫后余生的虚脱感。
他们终于逃出了那个该死的地下魔窟！
暂时安全后，林烬立刻检查戴峰的情况。他的体温依旧很低，但呼吸似乎平稳了一些。
林烬取出最后一点干净的雪，小心地喂给他一点水。
戴峰的喉咙滚动了一下，眼睛再次艰难地睁开。这一次，他的眼神虽然依旧疲惫，却多了一丝清醒。他看了看周围的废墟和灰暗的天空，又看了看林烬和铁手，似乎明白了自己的处境。
“……谢谢……”他声音沙哑得如同破风箱。
“B7区到底发生了什么？‘清道夫’为什么要把你留在那里？”林烬抓紧时间问道。
戴峰的独眼中闪过一丝痛苦和后怕：“……他们……不是要抓我……是要‘献祭’我……用我的生命信号……和‘源质’样本共鸣……作为最强诱饵……吸引并清除所有……被‘源质’吸引的‘异常体’……包括你们……”
他断断续续的叙述，印证了铁手的猜测。
“那个‘花园’……和里面的建筑……是什么？”林烬追问起了最关键的问题，“第三个信号源来自哪里！”
戴峰听到“花园”和“建筑”，瞳孔猛地一缩，脸上露出极其复杂的神情，混杂着恐惧、敬畏和一丝……向往？
“……‘伊甸园’……”他喃喃出一个名字，随即又剧烈咳嗽起来，“……不是‘普罗米修斯’的……更早……更古老……‘源质’……可能本就源自那里……信号……是守护？还是……囚笼？”
他的话语支离破碎，信息却惊人至极！那地方被称为“伊甸园”？比“普罗米修斯”项目更古老？“源质”可能源自那里？
就在这时，铁手突然压低声音：“嘘！有动静！”
两人瞬间噤声，屏息凝神。
风雪声中，隐约传来一阵极其轻微的、踩踏积雪的“嘎吱”声！声音很轻，而且似乎不止一个来源，正在从不同的方向，小心翼翼地靠近他们所在的废墟！
有人！或者别的什么东西！
林烬和铁手立刻抓起武器，背靠背警戒，将戴峰护在中间。林烬努力感知，但风雪和疲惫严重干扰了他的判断。
声音越来越近，对方显然也发现了他们，并且正在合围！
突然，侧前方一堆雪堆后，一个身影猛地闪了出来！
不是怪物！是一个人！
一个穿着厚实白色伪装服、脸上戴着防风镜和面罩的人，手里端着一把改装过的弩箭，稳稳地指向他们！动作干净利落，透着训练有素的气息。
紧接着，左右两侧和后方也出现了另外三个同样装束的人，无声地形成了包围圈。他们配合默契，占据有利地形，手中的武器虽然五花八门（弩箭、砍刀、甚至一把消防斧），却都散发着冰冷的杀气。
这些绝不是张伟那伙乌合之众，也不是“清道夫”。他们是另一批陌生的幸存者，而且极其危险！
林烬和铁手的心都提到了嗓子眼。他们刚刚脱离险境，弹尽粮绝，戴峰重伤，根本没有能力对抗这四个明显不好惹的家伙。
双方在风雪中对峙着，气氛紧张到了极点。对方没有立刻攻击，似乎也在评估。
为首那个端弩的人目光扫过浑身是伤、狼狈不堪的三人，尤其是在昏迷的戴峰和铁手空荡的袖管上停留了片刻，最终，防风镜后的目光落在了林烬紧紧握着的步枪上——虽然枪里可能已经没有子弹，但依然具有威慑力。
僵持了十几秒后，那个端弩的人似乎做出了决定。他没有放下弩，而是用另一只手打了个手势。
他身后的一个同伴小心翼翼地从背包里拿出一个小东西，扔到了林烬他们面前的雪地上。
那是一个瘪瘪的、但看起来还能用的塑料水瓶。
这是……什么意思？试探？表达有限度的善意？还是羞辱？
林烬和铁手都没有去捡那个瓶子，依旧保持高度警惕。
端弩的人见他们没有反应，也不意外。他再次打了个手势，四个白影开始缓缓地、保持戒备地向后退去，如同他们出现时一样无声无息，很快便再次隐没在风雪和废墟之中，仿佛从未出现过。
只留下那个躺在雪地中的塑料瓶，和三个惊疑不定的男人。
“他们……是什么人？”林烬低声问，后背已被冷汗浸湿。
“不知道……”铁手摇头，独眼中也满是困惑，“但看起来……他们似乎有自己的规矩。那个瓶子……是‘询问’也是‘试探’。”
就在两人试图理清头绪时，一直努力维持清醒的戴峰，用尽最后力气，抬起颤抖的手，指向远处风雪弥漫的天空。
顺着他指的方向，在林烬超乎常人的视力极限处，一座仿佛连接天地的、无比巨大的、黑影幢幢的轮廓若隐若现。
那似乎是一座……被冰雪彻底封冻的摩天大楼？
而在那栋冰封巨楼的腰部某个楼层，一点极其微弱的、绝非自然形成的橘黄色火光，如同黑夜中的孤星，顽强地穿透风雪，闪烁了一下。
又一下。
那光芒稳定而温暖，仿佛在无声地诉说着什么。
是篝火？有人在那绝地里生存？
戴峰看着那点微光，嘴唇翕动，发出几乎听不见的声音，眼中充满了难以置信的光芒：
“……光……塔……”