小智文学一滴水的湮灭，在偌大的溶洞中，掀起了长久的死寂。
丹阳真人和刘青宴，都还沉浸在那颠覆认知的一幕所带来的巨大震撼之中，久久无法回神。
而林然，在经历了最初的兴奋与战栗之后，一股排山倒海般的疲惫感，瞬间席卷了他全身。神魂的过度消耗，让他眼前阵阵发黑，身体一软，险些跪倒在地。
“师弟！”刘青宴眼疾手快，再次扶住了他，将一股温和的丹心生机渡入他的体内，助他稳住心神。
“我没事。”林然摆了摆手，深吸了几口气，才勉强站稳。他看向玄冰中的灰烬，眼神复杂，“这力量……消耗太大了。”
“你以为，驾驭‘终结’的法则，是请客吃饭吗？”灰烬的声音恢复了那种不带感情的冰冷，“你只是抹除了一滴毫无反抗之力的水，就耗费了三成神魂。若是面对一个修士，哪怕只是炼气期的修士，以你现在的状态，抽干你十次，也未必能磨灭他身上最微不足道的一缕气息。”
“你的路，还很长。”
林然默然。他知道对方说的是事实。自己，不过是刚刚窥见了那扇禁忌之门的一丝缝隙而已。
“今日之事，到此为止。”丹阳真人终于从震惊中回过神来，他看了一眼林然，又看了一眼玄冰中的灰烬，神色变得无比凝重。
他走到林然面前，一改之前“小友”的称呼，而是郑重其事地，对他深深一揖。
“林然，从今日起，你便是我丹霞峰……最尊贵的客人。”他沉声道，“此地，除了你我三人，绝不会有第四个人知晓。你需要任何资源，无论是丹药、灵石，还是功法、典籍，我丹霞峰……倾尽所有，全力支持！”
这位活了近千年的元婴真人，在见证了那超越理解的力量，并知晓了那关乎世界存亡的真相后，彻底放下了所有的架子与疑虑。
他知道，眼前这个少年，已经不再是宗门未来的希望那么简单。
他，是这个世界……唯一的希望。
林然坦然受了他这一礼：“真人言重了。此事，你我皆是局中人，一荣俱荣，一损俱损。”
“好一个局中人！”丹阳真人眼中精光一闪，“既然如此，老夫便为你护好这盘棋的……后方。”
他取出一枚通体碧绿、雕刻着丹炉纹样的玉牌，递给林然：“这是丹霞峰的峰主令，持此令，你可随时进入这处禁地，调动峰内一切资源。此令，见令如见我。”
林然接过玉牌，入手温润，他知道，这代表着丹霞峰，已经将所有的赌注，都压在了他的身上。
“我们先离开这里。”刘青宴轻声道，“师弟你需要立刻静养，恢复神魂。”
林然点了点头，三人正准备转身离去。
“等等。”
玄冰中，灰烬的声音再次响起。
“小子，在你离开之前，我必须提醒你一件事。”
林然停下脚步：“什么事？”
“你刚才，熔炼了君主的一丝意志，又强行驾驭了虚无之力。”灰烬的语气，前所未有的严肃，“你以为，这一切都没有代价吗？”
林然心中一凛。
“虚无之力，是‘死’之法则。而你的这具肉身，却是‘生’之造物。”灰烬缓缓解释道，“你强行将两种对立的法则集于一身，短时间内，靠你那‘窃贼’的霸道可以压制。但长此以往，虚无之力会不断侵蚀你的生机本源，从内部……将你‘虚无化’。”
“你的血肉会逐渐失去活性，你的经脉会变得枯槁，你的神魂……最终会化作一片死寂的荒漠。届时，就算君主不来，你自己，也会变成一个……没有思想，只知湮灭一切的……活死人。”
这番话，如同一盆冰水，将林然刚刚燃起的希望之火，浇得险些熄灭。
“可有解决之法？”他急声问道。
“有。”灰烬道，“万物相生相克。既然有代表‘终结’的毒，自然就有中和它的‘药’。”
“在这方世界的天道法则中，存在着一种极为特殊的灵物。它诞生于空间裂缝的边缘，一半根植于‘实’，一半探入‘虚’。它本身，就是一种‘悖论’的产物，能够完美地……调和‘生’与‘死’的冲突。”
“你需要找到它，定期服用。唯有如此，才能保证你在驾驭虚无之力的同时，自身的本源……不被侵蚀。”
“那灵物，叫什么名字？”
“按照你们这个世界的叫法，它应该叫做……”
“虚空草。”
虚空草！
当这三个字从灰烬口中说出，林然和刘青宴，同时浑身一震！
林然是因为，这正是他当初被云幽微带上青云宗时，所求的唯一之物！只是三年来，他一直被圈禁，此事便不了了之。
没想到，兜兜转转，自己最终还是需要它！
而刘青宴震惊，则是因为她身为丹霞峰首座，对天下奇珍异草了如指掌。她比任何人都清楚，“虚空草”这三个字，代表着何等的……稀有与珍贵！
“虚空草……”刘青宴的脸色，变得有些凝重，“此物乃是天级灵草，千年一熟，对生长环境的要求苛刻到了极点。整个青云宗，乃至整个东域，据我所知，也只有一处地方……才有可能生长。”
“哪里？”林然立刻追问。
“葬剑渊。”
刘青宴吐出了一个让丹阳真人都微微色变的名字。
“葬剑渊，是我青云宗三大禁地之一。”她解释道，“传说那里是上古时期一个剑修宗门的陨落之地，深渊之下，埋葬了数以万计的断剑与剑修的尸骨。无数年来，那些不甘的剑意与怨念交织，形成了一片绝地。”
“深渊之中，空间极不稳定，时常会出现细小的空间裂缝。只有在那等险恶之地，才有可能诞生出‘虚空草’。但同样的，那里也充斥着无主的凌厉剑气，以及因怨念而生的……剑奴。即便是金丹真人深入其中，稍有不慎，都有陨落之危。”
林然听着，眉头紧紧皱起。
无论多危险，这葬剑渊，他都必须去一趟！虚空草，他势在必得！
“我记得，宗门卷宗记载，百年前，曾有长老在葬剑渊深处，发现过一株未成熟的虚空草幼苗。”丹阳真人沉吟道，“算算时间，若是它能安然度过百年，或许……现在正是成熟之时！”
这个消息，让林然眼中重新燃起了希望。
“事不宜迟，我即刻便向宗门申请，前往葬剑渊！”
然而，就在他话音刚落之际。
溶洞的入口处，那道被丹阳真人重新封闭的石门外，忽然传来了一阵急促无比的脚步声，以及一名丹霞峰弟子焦急的呼喊。
“师祖！首座师伯！你们在里面吗？出大事了！”
丹阳真人眉头一皱，挥手打开了石门。
一名身着丹霞峰服饰的内门弟子，正满头大汗地站在门外，见到三人出来，他立刻跪倒在地，语气急切地禀报道：“启禀师祖、师伯！就在半个时辰前，执法堂……不，是传功堂与执法堂联名，向全宗发布了一则公告！”
“公告？”刘青宴心中升起一丝不祥的预感。
“是的！”那弟子喘着气，从怀中取出一枚玉简，高高举起，“传功长老与刑律长老联名提议，为激励内门弟子上进，将开启一场‘内门大比’的特别试炼！”
“试炼的地点，就在……葬剑渊！”
“什么？！”丹阳真人与刘青宴，同时失声惊呼。
这未免也太巧了！
那弟子似乎没有察觉到三人的异样，继续说道：“公告上说，百年前发现的那株虚空草，经长老探查，已于近日……彻底成熟！此次试炼的最终胜者，将能得到宗门的无上奖励……”
他顿了顿，咽了口唾沫，用一种混合着羡慕与敬畏的语气，高声说道：
“奖励便是……那株千年难遇的……虚空草！”
“并且……此次试炼，将由传功长老座下大弟子，赵干师兄，亲自带队督察！”
轰！
最后这句话，如同一道惊雷，在林然的脑海中轰然炸响！
刑律真人！赵干！
又是他们！
这一切，根本不是巧合！
这是一场……针对他而设下的，完美阳谋！
刑律真人或许不知道自己需要虚空草，但他必然通过某种渠道，得知了虚空草即将成熟的消息。他无法在明面上对自己动手，便设下了这个局！
他将虚空草这件所有人都觊觎的至宝，堂而皇之地摆上台面，作为一场公开试炼的彩头。
这样一来，无论谁想得到虚空草，都必须参加这场由他派系人马掌控的试炼！
而在那危机四伏的葬剑渊中，一次小小的“意外”，足以让任何人，都死得无声无息，合情合理！
好狠的手段！
好毒的计策！
林然缓缓握紧了双拳，指节因用力而微微发白。
他抬起头，望向丹霞峰之外的天空，眼神中，再无半分炼气期弟子的稚嫩，取而代之的，是一片深不见底的冰冷与……凛然杀意。
“刑律……”
“你想玩，我便陪你……玩到底。”
“这葬剑渊，我去定了。”
“虚空草，也只能是……我的！”