小智文学灰耳无意间的一句话，像一颗小石子投入姜小棠的心湖，漾开圈圈疑虑的涟漪。
萨尔也去林子里了？他去干什么？采集草药？还是…跟踪她们？
姜小棠下意识地抱紧了怀里的草药袋，里面可都是她辛苦找到的“宝贝”。
她警惕地环顾四周，茂密的丛林在夕阳下拉出长长的阴影，仿佛每一处都可能藏着那双浑浊而充满算计的眼睛。
“灰耳，你确定是萨尔爷爷的味道吗？没闻错？”她压低声音，确认道。
灰耳用力点头，小脸上满是笃定：“嗯！就是他的味道！酸酸的，还有那种苦苦的草味，灰耳不会闻错！”
兽人的嗅觉远比人类灵敏，尤其是灰耳这样的小家伙，正处于对周围一切充满好奇和感知敏锐的年纪。
姜小棠的心沉了沉。
萨尔果然没完全放心她，或者说，他对她寻找的东西产生了浓厚的“兴趣”。
这绝不是个好兆头。
她拉着灰耳加快脚步，匆匆回到萨尔那间气味复杂的小木屋。
所幸，萨尔已经回来了，正坐在火塘边，佝偻着背，研磨着一些看不出原材料的粉末，
听到她们进来的动静，连眼皮都没抬一下，仿佛对她们去了哪里、做了什么毫不关心。
但姜小棠注意到，他研磨的动作比平时更用力，嘴角紧绷着，带着一丝不易察觉的阴郁。
而且，他手边放着几株新鲜的、带着泥土的草药——正是她今天重点寻找的“苦根草”和“臭臭草”！
他去采了同样的药？是想研究她的用途？还是想抢先一步垄断这些资源？
姜小棠不动声色地将自己的草药袋藏到角落的干草堆深处，
然后像往常一样，默默地去帮忙处理一些晾晒的活计，心里却拉响了最高级别的警报。
接下来的几天，姜小棠更加小心翼翼。她依旧每天借着带灰耳玩的名义出去，
但采药路线变得更加随机和不规律，并且更加注重掩饰自己的痕迹。
她将更多的精力投入到对已采集草药的研究上。
没有现代化的实验设备，她只能采用最原始的方法——尝药和体表试验。
她在自己手臂内侧娇嫩的皮肤上，用石片划出极细小的、无关紧要的划痕，
然后将研磨好的草药粉末一点点敷上去，仔细观察皮肤的反应：
是否红肿、是否起疹、是否疼痛或麻木…以此来判断药性的温和或峻烈，是否有毒副作用。
这个过程需要极大的耐心和勇气，也伴随着风险。
她的手臂内侧很快就布满了红红紫紫、大小不一的试验斑点，看起来颇为吓人。
幸好天气渐凉，穿着长袖兽皮衣服可以遮掩过去，没被萨尔发现。
通过这种方法，她初步验证了几种草药的药性：
“苦根草”提取的汁液，清热效果显著，但性味大寒，不宜过量；
“臭臭草”捣烂外敷，对蚊虫叮咬和轻微红肿确有奇效；
一种被她命名为“安宁藤”的紫色藤蔓汁液，有轻微的镇静安神作用；
而那种让她吃了大亏的“火辣叶”，则被明确列为外用药，且需要极度稀释后才能用于刺激血液循环（类似辣椒膏），绝对禁止内服和接触伤口。
她还尝试着用收集到的露水、以及部落里能找到的最干净的容器（一个她反复用开水烫洗过的石臼），
来模拟提取草药的有效成分，制作最简单的药汁或药膏。
效果虽然比不上现代工艺的提纯，但比起直接口服粗糙的草药粉末，已经进步了许多。
就在她沉浸在自己的“草药实验室”时，机会再次主动找上了门。
这天下午，莉娜抱着不停哭闹、小脸憋得通红的灰耳，急匆匆地来到了萨尔巫医的木屋外，脸上写满了焦急。
“巫医大人！巫医大人！求您看看灰耳吧！
他不知道怎么了，从中午开始就哭闹不止，不吃不喝，肚子胀得像个小皮鼓，摸上去还硬邦邦的！”
莉娜的声音带着哭腔，充满了无助。
萨尔巫医慢悠悠地踱出来，皱着眉头检查了一下灰耳的状况，又问了问莉娜孩子吃了什么。
得知灰耳早上偷吃了不少难以消化的、晾晒的硬肉干和一种淀粉含量很高的块茎后，他不耐烦地摆了摆手。
“吃撑了，积食！没什么大事！饿两顿就好了！或者去找点酸涩果催吐！”
他给出了一个简单粗暴且孩子极其受罪的方案，“这点小毛病也来烦我！”
莉娜看着怀里痛苦哭嚎的孩子，心疼得直掉眼泪。
饿两顿？孩子现在就已经难受得快喘不上气了！催吐？那么小的孩子，得多难受！
姜小棠在一旁听得直皱眉头。积食（中医称“积滞”）对小儿来说可大可小，
严重了会导致发热、呕吐、甚至惊厥，怎么能简单饿两顿或者粗暴催吐了事？
中医对于小儿积食有着丰富温和的处理方法，比如小儿推拿。
她再也忍不住，走上前去，对莉娜比划着，又指指灰耳胀鼓鼓的小肚子，
做出轻柔按摩的动作，用生硬的兽人语夹杂中文说：
“莉娜…让我…试试？揉揉…舒服…不吐。”
莉娜此刻已是病急乱投医，她见识过姜小棠处理牙痛的神奇，
又见萨尔巫医如此敷衍，立刻像是抓住了救命稻草，连连点头：“好好！姜小姐，求你试试！孩子太难受了！”
萨尔巫医冷哼一声，抱着手臂站在一旁，阴阳怪气地说：
“哼，又来你那些邪门歪道！我倒要看看，揉几下肚子能有什么用！要是揉坏了，你可担待不起！”
姜小棠没理他。
她让莉娜把灰耳平放在一块柔软的兽皮上。
小家伙因为腹胀痛苦地蜷缩着，哭声都变得有气无力。
姜小棠深吸一口气，回忆着大学时在医院儿科实习学到的小儿推拿手法。
她先搓热自己的双手，然后滴了一点点自制的、用安宁藤和少量兽脂调和的舒缓药油在掌心。
“灰耳乖，姐姐帮你揉揉，揉揉就不痛了。”她用轻柔的声音安抚着，开始操作。
第一步：清大肠经。 她握住灰耳的小手，用拇指指腹，从他食指的桡侧边缘（商阳穴），向指尖方向快速轻柔地推去。这是泻法，能通腑清热，导滞通便。
第二步：揉板门。 她找到灰耳手掌大鱼际平面（板门穴），用拇指端轻轻地揉动。此法能健脾和胃，消食化滞。
第三步：运内八卦。 她以灰耳的掌心为圆心，用拇指指腹顺时针方向轻缓地摩擦，画出一个圆。能宽胸理气，行滞消食。
第四步：摩腹。 这是最关键的一步。她将温热的手掌贴在灰耳鼓胀的小肚子上，以肚脐为中心，掌心对着肚脐，顺时针方向轻轻地、缓慢地摩动。
动作轻柔得像是羽毛拂过，带着一种独特的韵律和安抚的力量。
她一边做，一边轻声哼着不成调的、舒缓的歌谣（其实是她忘了词的儿歌），试图分散灰耳的注意力。
起初，灰耳还因为不适而微微挣扎哭泣，但渐渐地，那轻柔舒缓的按摩、掌心传来的温热、以及那奇异的药油清香，让他紧绷的小身体慢慢放松下来。
哭声变小了，变成了委屈的抽噎，然后连抽噎也停止了，只是睁着湿漉漉的大眼睛，好奇地看着姜小棠。
周围围观的几个兽人（包括闻讯赶来的朗普），都屏息静气地看着这神奇的一幕。
没有念咒，没有奇怪的药粉，只是轻柔的抚摸，竟然就让哭闹不止的小崽子安静了下来？
萨尔巫医的脸色变得有些难看，但依旧强撑着不屑的表情。
按摩了大约一刻钟，姜小棠开始进行最后的收尾。
第五步：揉足三里。 她找到灰膝眼下三寸、胫骨外侧的足三里穴，轻轻揉按，健脾和胃，强壮身体。
第六步：推下七节骨。 她让莉娜帮忙将灰耳翻过身，露出后背。
她用拇指桡侧缘，从孩子的腰骶部（第四腰椎）向下推至尾骨尖端（长强穴），连续推了上百次。
这是通腑泄热的要法，能直接促进排便。
做完这一切，姜小棠额头上也渗出了细密的汗珠。
小儿推拿看似轻松，实则极其耗费心神和指力，要求力道均匀柔和，深透持久。
她刚停下动作，正准备对莉娜交代注意事项，就听到——
“噗…卟…”
一连串响亮又带着水音的屁声，从灰耳的小屁股后面爆发出来！
紧接着，小家伙的肚子传来一阵剧烈的咕噜声，他猛地一翻身，捂住小屁股，脸上露出急切的表情：“阿妈！拉粑粑！”
莉娜先是一愣，随即大喜过望！孩子憋了大半天，终于要排便了！她赶紧抱起孩子就往厕所跑。
周围围观的兽人们发出了善意的哄笑声，同时也充满了惊奇和难以置信。
过了好一会儿，莉娜抱着一脸轻松、甚至带着点不好意思笑容的灰耳回来了。
小家伙的肚子明显瘪了下去，脸色也恢复了红润，甚至嚷嚷着：“阿妈，饿！”
“好了！真的好了！”莉娜激动得语无伦次，对着姜小棠连连鞠躬，
“太谢谢你了姜小姐！你真是太厉害了！就那么揉一揉…就好了！”
这一次，周围兽人看向姜小棠的目光，不再是看热闹或怀疑，而是真真切切的信服和惊叹！
这种不用吃药、不用受罪、只是温柔抚摸就能治好病痛的方法，简直闻所未闻，却又如此令人安心和折服！
连朗普都忍不住上前一步，好奇地问：“你刚才…那是什么方法？”
姜小棠擦了擦汗，笑着用简单的词汇解释：“按摩…穴位。让身体…自己好。”
她指了指肚子，又指了指后背，做出通畅的动作。
萨尔巫医站在人群外围，脸色已经阴沉得能滴出水来。
他原本等着看笑话，却没想到又一次被当众打了脸！
而且这次的手法，比之前的艾灸和药粉更加“诡异”，更加难以理解，却也更加…深入人心。
他死死地盯着姜小棠那双刚刚施展了“神奇魔法”的手，又看了看周围族人那崇拜感激的眼神，
一股强烈的、被羞辱和被取代的危机感如同毒藤般缠绕上他的心脏。
他猛地一跺木杖，发出一声沉闷的响声，吸引了所有人的注意。
在一片寂静中，他盯着姜小棠，声音沙哑而冰冷，一字一句地问道：
“你这些…不用药、不祈祷的‘手法’…”他的目光锐利如刀，仿佛想将她看穿，“到底是从哪里学来的？”