小智文学斗笠客的声音嘶哑如砂纸磨过：“那夜大火，德昌的人还在路上…是另一伙人抢先动了手。”
阿肴手中的茶碗微微一颤，茶水漾出圈圈涟漪：“阁下究竟是谁？”
那人缓缓摘笠，露出张烧伤纵横的脸——竟是顾家旧仆，本该死在那场大火里的马夫老赵！
“赵叔？！”阿肴霍然起身，“您还活着！”
“苟延残喘罢了。”老赵苦笑，“当年我拼死救你出火海，自己却…这些年潜伏东厂，就为查清真凶。”
他取出一枚焦黑的腰牌：“放火的是东厂番子，但指使者…”压低声音，“是当今圣上！”
阿肴如遭雷击：“皇上？为何？”
“因为太祖秘录。”老赵眼中闪过恨意，“传说得秘录者可调理龙气。先帝曾想用秘录延寿，今上恐其改立储君，便…”
竟是弑父篡位！阿肴浑身发冷。十年血仇，兜兜转转指向了龙椅上的那人！
“太后可知情？”他急问。
老赵摇头：“太后那时正病着。后来察觉不对，却为时已晚。”
正说着，后院突然传来打斗声！墨老疾奔而入：“东厂的人围了酒楼！”
老赵变色：“他们发现我了！快走！”
但为时已晚。箭矢破窗而入，老赵挺身挡在阿肴身前，血溅当场！
“赵叔！”阿肴悲吼。
老赵弥留之际塞过一张血图：“龙脉…真相在…”气绝身亡。
外面杀声震天。东厂番子竟动用火铳，分明要灭口！
危急关头，街口突然传来马蹄声！一队新军杀到，为首的竟是袁世凯之子袁克定！
“东厂逆党！放下武器！”袁克定高喝。
东厂头目冷笑：“袁公子，咱们可是奉旨…”
“圣旨在此！”袁克定亮出明黄绢布，“皇上口谕：东厂都督谋逆，即刻拿下！”
番子们顿时溃散。阿肴却心中雪亮——这是袁世凯与太后的交易：借剿东厂之名，行削权之实。
袁克定下马扶起阿肴：“家父闻听逆党作乱，特命在下护卫顾先生。”又低声道，“太后有请。”
颐和园暗室内，太后病容憔悴：“皇帝终究容不下我了。”她指着老赵留下的血图，“这是他拼死送出的——东陵龙脉勘测图。”
图上标注着诡异符号：东洋人勘测的路线，竟暗合风水杀阵！
“他们要以铁路为刀，斩断龙脉！”太后剧烈咳嗽，“皇帝…竟默许此事…”
阿肴震惊：“皇上为何…”
“因为他非真龙！”太后咬牙，“先帝暴毙那晚，玉玺被盗。如今玉玺是仿造的，他得位不正，恐龙气反噬，索性毁脉！”
皇权秘辛如惊雷炸响。阿肴方知自己卷入的是倾国之祸。
“必须阻止铁路。”太后紧握他手，“但明面阻挠正中新派下怀。唯有…暗中破局。”
当夜，百味楼密室。阿肴、苏清棠、墨老、白老、蓝惊天围坐一桌——竟聚齐了江湖朝堂各方势力。
“东洋风水杀阵需借地气。”白老指点血图，“若能在关键节点改变地气，阵法自破。”
蓝惊天补充：“蛊宗可在地下埋‘镇龙蛊’，反吸阵法之力。”
墨老沉吟：“但需精确找到阵眼。”
阿肴忽然道：“或许…我能找到。”
他取出五味鼎：“此鼎能感应地气流动。”又看向苏清棠，“清棠的软剑心法可辨气脉。”
计划既定。明面由袁世凯继续修路，暗中由阿肴带队勘测真实路线。
袁克定主动配合：“家父只求强国，不愿做千古罪人。”他提供新军掩护，假借勘测之名，实为破阵。
首站定东陵。阿肴以五味鼎测地气，苏清棠以剑心辨脉，果然找到阵眼——一处正在施工的隧道。
“今夜子时，埋蛊破阵。”蓝惊天分配任务。
但子时将至，隧道突然灯火通明！东洋工程师连夜赶工，竟提前开挖！
阵眼将破！危急间，阿肴灵机一动：“用那招‘百味惊雷’！”
这是他以《百味经》所创的奇招：将特制调料混入火药，爆炸时产生浓烈气味，阻人靠近。
果然，爆炸声后隧道弥漫奇香，工人们涕泪横流纷纷逃散。蓝惊天趁机埋下镇龙蛊。
首战告捷。但第二处阵眼竟在天津租界！洋兵守卫森严，根本无法靠近。
“或许不必靠近。”阿肴看着租界地图，“阵眼依水而设，若能改变水流…”
苏清棠接口：“漕帮！他们掌控水道！”
墨老立即联系漕帮。帮主听闻龙脉之事，拍案而起：“洋鬼子敢动咱们龙脉！弟兄们，改道！”
当夜，漕帮万人动手，竟一夜挖出新河道！原河道水枯，阵眼不攻自破。
东洋人大怒，却查不出缘由。
连破两阵，东洋风水师慌了。最后一阵眼竟设在…紫禁城太和殿！
“他们要在龙椅上做手脚！”白老骇然。
确实，东洋人以“协助修缮”为名，已获准进入太和殿。
如何入宫破阵？众人一筹莫展。
转机来自一场意外“食案”：某贝勒吃了百味楼外烩后突发癫狂，状似中邪。
太后震怒，命阿肴入宫查因。阿肴趁机带入了镇龙蛊。
太和殿内，东洋工匠正在更换地砖。阿肴假意查验食材，五味鼎忽感震动——阵眼就在新地砖下！
但众目睽睽，如何下手？正焦急，忽听苏清棠惊呼：“殿下小心！”
只见年幼的溥仪好奇去摸东洋人的钻头，眼看要受伤！阿肴飞身扑救，顺势打翻调料盒。粉末溅入地砖缝隙，正好掩盖了镇龙蛊！
阵眼已成，只待子时催动。
然而出宫时，李莲英的干儿子突然拦住阿肴：“顾掌柜，有人托咱家给您带话。”递过一张纸条。
纸上只有三字：“你娘在瀛台。”
阿肴如遭雷击！瀛台——皇上软禁珍妃的地方！
他不及细想，直奔瀛台。果然在冷宫找到个疯妇，容貌与母亲相似，却满口胡言。
“他们都骗你！”疯妇突然清醒，“蓝月瑶早死了！我是她的替身！”
原来德昌为逼问《百味经》，找了个相似之人假冒蓝月瑶，真身早已…
阿肴悲愤交加，却见疯妇塞来一枚玉簪：“这是你娘遗物…藏着秘密…”
突然，窗外箭矢破空！疯妇中箭身亡！
东厂番子跃入：“逆党勾结废妃，杀！”
阿肴浴血杀出，回楼才发现玉簪中空，藏着微缩地图——竟是紫禁城地下密道图！
其中一条，直通太和殿地下。
子时将至，阿肴毅然孤身入密道。密道直通太和殿基座，正好在阵眼下方！
他安置好最后一只镇龙蛊，忽听头上传来东洋人惊呼：“地气变了！阵法反噬！”
轰隆巨响！太和殿剧烈震动，东洋法器尽数爆裂！
阵法已破！但阿肴退路被塌方阻断！危急间，一道软剑破土而入——苏清棠竟循密道来救！
二人携手逃出，身后地宫轰然塌陷。
次日，东洋风水师暴毙寓所，铁路计划莫名中止。皇帝称病罢朝，太后重掌大权。
袁世凯加封太子太保，袁克定却私下找阿肴：“家父说，风雨将至，望君早作打算。”
果然，太后召见阿肴，神色凝重：“皇帝经此一事，恐不会善罢甘休。你…暂且离京避祸。”
阿肴却道：“草民想回云南。”
并非畏祸，而是玉簪地图还指向一处——昆明城外，有处标记与五味鼎纹路完全一致！
太后默然良久，赐下一面金牌：“如遇不测，可调新军。”
又低声道：“若见着…真正玉玺，务必带回。”
阿肴心领神会。原来太后早知玉玺被盗，一直在暗中寻找。
离京那日，百味楼前聚满饯行百姓。袁克定竟送来匾额：“味守河山”。
马车南行，苏清棠忽道：“赵叔临死前说，龙脉真相在…”
阿肴接口：“在云南。”
他望着窗外，想起母亲遗物上的标记，想起五味鼎的奥秘，想起顾家与蛊宗的渊源…
或许，所有的答案都在那片红土地下。
但当他们回到昆明，却发现百味楼竟被查封！胖婶被抓，罪名是“用蛊毒害人”！
一场更大的阴谋，早已张开罗网。